Но изломистость ущелья и частые повороты тропы сыграли свою неприятную роль, и связь с группой майора Тихомирова вскоре прервалась. Страшного в этом подполковник Занадворов ничего не видел – в горной местности это явление частое, и потому основная часть бойцов группы продолжала движение в прежнем порядке. Тем не менее сам подполковник дважды обращался к передовому дозору:
– Я – Дворовой. Лесной, Тихого не слышишь?
– Я – Лесной, – оба раза одинаково отвечал капитан Ёлкин. – Нет связи. Скалы экранируют. Обычное дело, командир…
Вести пришли, слышимые всеми. Звучно ухнул «РПГ-7», и с этим звуком слился звук взрыва осколочной гранаты. Именно осколочной, здесь ошибиться было невозможно, потому что у бронебойной гранаты звук взрыва совсем другой, более короткий и четкий, без шуршащей сухой разноголосицы, вызванной разбросом осколков. И сразу же за взрывом вступили в разговор стволы пулемета и автоматов. Но и эта стрельба, вызвавшая вместе со всем предыдущим громкое эхо, не длилась долго. Видимо, взрыв гранаты сделал свое дело, а стрельба велась просто в пылевое облако на всякий случай. Тех, кто уцелел после взрыва, элементарно добивали пулями.
Майор Тихомиров вышел на связь через шесть минут, когда были преодолены еще несколько поворотов ущелья.
– Я – Тихий, я – Тихий! Дворовой, куда пропал?
– Слышу тебя, Тихий. Я – Дворовой…
– Я уж думал, тебя в Москву отозвали…
– Пока еще нет. Что у тебя?
– Мы завершили незавершенное. Семь человек было… Никого не осталось. Был, правда, один раненый, но тяжелый. Поговорили с ним накоротке… Парень не слишком скрытный. Промедол просил в качестве развязывателя языка. Я дал. Он заговорил… Они шли в Грузию на отдых, там намеревались до весны отсиживаться. Синоптики скоро снег обещают, потому и торопились. По снегу незамеченными не пройти. Пограничники вдоль границы шастают, следы сразу засекли бы. Первоначально было три джамаата. Объединились только для перехода через границу, чтобы тамошние чеченцы их не пограбили. Такое, сказал, уже несколько раз было… До этого джамааты друг с другом почти не контактировали, совместные операции не проводили. Сработаться не успели, потому их так легко и положили. Больше ничего спросить не успели – умер парень. Документы я собрал у всех. Следственную бригаду вызывать будем?
Такое порой случалось, что во время проведения важного маршрута попутно уничтожалась банда. Согласно правилам, следовало вызывать следственную бригаду из следственного комитета при окружной военной прокуратуре, но в крайнем случае разрешалось обходиться без этого. Сейчас наступил как раз тот самый случай.
– Обойдемся актом, – решил Занадворов. – Документы сохрани, рапорт я напишу по возвращении.
– Понял. Ждем вас на тропе!
* * *
Встреча двух групп прошла буднично, даже без остановки. Майор Тихомиров со своими спутниками сразу занял место в общем строю, лишь удостоившись одобрительного кивка подполковника Занадворова. Тела убитых с тропы убирать никто не пожелал. Просто перешагнули через них, как если бы это были камни или поваленные стволы деревьев, и двинулись дальше, не желая терять время на вторичный осмотр и обсуждение.
– Что у них в рюкзаках? – на ходу спросил командир.
– В основном шмотье. Интересного ничего…
– Оружие?
– Затворы из автоматов вытащил, по дороге выброшу.
Это тоже было обычной мерой. Если не было необходимости или возможности собрать оружие убитых боевиков, из автоматов просто изымались затворы, без которых те становились металлоломом. Где-то подальше, в местах, где никто появиться не должен, затворы выбрасывались. Таким образом, если кто-то и найдет автомат, то использовать его не сможет.
Через час пути подполковник Занадворов вытащил трубку спутникового телефона, но, прежде чем послать вызов, сказал сам себе:
– По времени, полковник Самокатов уже прилетел…
– Прилетел, – подтвердил капитан Захватов. – Думаю, уже минут сорок как в Грозном.
– Я думаю, уже час, – не согласился майор Тихомиров.
Занадворов гадать не стал, но нашел в списке номер последнего абонента и нажал клавишу вызова. Георгий Игоревич ответил сразу:
– Что нового, Сергей Палыч?
– Мы, товарищ полковник, догнали и уничтожили группу бандитов из тех, что смогли уйти от нас в последнем бою. Семь человек. Задерживаться не стали. Документы забрали. Операцию сактируем, акт приложим к рапорту. Но я попрошу вас связаться с пограничниками, чтобы они эту группу уже не ждали и чтобы не спутали нас с бандитами.
– Я уже успел созвониться. Меня сейчас ждут в управлении погранвойск, а оттуда уже дадут указания в погранотряд. Возможно, я сам вылечу туда, чтобы проконтролировать вашу выводку на ту сторону. На всякий случай…
– Это было бы очень хорошо. Что у вас со связью? Подполковник Строев не звонил?
– Звонил. Обеспечат. Валентин Викторович дал мне контактный номер, там будет человек, непосредственно курирующий нас с вами. Трубку мне доставят в течение часа. Я сразу сообщу вам номер, чтобы уже в приграничных районах не пользоваться сотовой связью.
– Да, и на мой номер следует деньги положить. У меня может скоро счет обнулиться.
– Сделаем. И будем отслеживать ваш счет, чтобы без связи не оставить. Что еще?
– Еще? Еще только удачи нам…
– Удачи!
Убрав трубку, подполковник оглянулся и остановился, пропуская трех офицеров вперед, чтобы пойти рядом с капитаном Дидиговым.
– Джабраил, я спрашивал нашего метеоролога. У них в селе есть три Джабраила Дидигова. Ты вполне можешь сойти за одного из них.
– Это неважно, товарищ подполковник. Вы не сказали метеорологу, чем вызван ваш вопрос? А то может получиться какая-то накладка. Не в этот раз, так в другой, и выстрелит, когда не ждешь…
– Не переживай, капитан. У меня нет привычки объяснять людям то, что их не касается. У тебя, я слышал, есть опыт нелегальной работы?
– Это что, по радио передавали? – удивился Джабраил.
Занадворов оценил скромность, профессионально присущую тем, кто работает в стиле капитана Дидигова. По большому счету, это тоже разведка, а в нынешней операции Джабраил вообще должен показать качества сотрудника Службы внешней разведки.
– Может, и передавали, только я ни радио не слушаю, ни телевизор не смотрю. Я считаю себя человеком приличным, а таковые телевизоры в окно выбрасывают, чтобы дети их не стали мерзопакостными людьми.
– Выбросили, товарищ подполковник? – вполне серьезно спросил капитан.
– Нет. Это один мой знакомый священник сделал. Достойный, надо сказать, человек.
– Я тоже смотрю только телеканал «Боец».
– «Рукопашку» любишь?
– Тренируюсь, когда время позволяет…