Хаммаршельд открыто поддержал отставку Лумумбы в Совете Безопасности. Когда бывший премьер попытался обратиться к народу страны, войска ООН заблокировали радиовещание. Тогда Лумумба выступил перед законодательным собранием страны и благодаря своему ораторскому искусству смог убедить обе палаты парламента проголосовать за его возвращение на должность премьер-министра. Однако сладость победы Лумумба мог ощущать в течение лишь нескольких дней, поскольку 14 числа произошел спланированный США военный переворот под предводительством генерала Джозефа Мобуту (Joseph Mobutu).
Даже в период, когда Лумумба не обладал всей полнотой власти, «ЦРУ и высшие чиновники в правительстве страны по-прежнему рассматривали его в качестве угрозы»; его «таланты и динамичность всегда оказывались главным фактором, позволявшим ему восстановить свои позиции, когда, казалось бы, все уже потеряно»; «Лумумба был выдающимся оратором, умеющим заставить народные массы действовать»; «если он… начинал произносить речь перед батальоном армии Конго, уже через пять минут все солдаты готовы были выполнить любой его приказ». [13].
В конце сентября ЦРУ направило в Конго одного из своих ученых, доктора Сиднея Готтлиба (Sidney Gottlieb), который вез с собой «смертельно опасный биологический материал» (вирус), специально предназначавшийся для убийства Л умумбы. Вирус, который способен вызвать болезнь, типичную для этого региона Африки, был доставлен дипломатической почтой [14].
В 1975 году Комиссия Черча объявила результаты расследования; приказ об устранении Лумумбы отдал Аллен Даллес, назвав убийство Лумумбы «срочной и основной задачей» (слова Даллеса) [15]. Несколько чиновников в своих показаниях заявили, что приказ убить африканского лидера поступил изначально от президента Эйзенхауэра; комиссия пришла к выводу о высокой вероятности такого хода событий [16].
Как показали дальнейшие события в Конго, вирус не был использован, поскольку резидентура ЦРУ в Конго не смогла найти «достаточно надежного агента с необходимым доступом» к Лумумбе до того момента, как биологический материал стал непригодным для использования [17].
При этом Комиссия Черча отмечала:
Резидентура ЦРУ в Леопольдвилле «продолжала поддерживать тесные связи с гражданами Конго, заявлявшими о своем желании убить Лумумбу. Офицеры ЦРУ поощряли этих людей и обещали помощь; однако свидетельств того, что подобная помощь когда-либо была оказана, не существует» [18].
Опасаясь за свою жизнь, Лумумба бежал. Некоторое время он скрывался от Мобуту под зашитой ООН, которой под значительным международным давлением пришлось дистанцироваться от Вашингтона [19). Однако 1 декабря Лумумба был пленен войсками Мобуту. Отчет ЦРУ от 28 ноября содержит доказательства того, что Управление принимало участие в определении местонахождения харизматического лидера Конго. В отчете говорится, что резидентура ЦРУ работала совместно с правительственными силами Конго и координировала усилия по установке блокпостов на дорогах и оповещению войск с целью предотвращения бегства Лумумбы [20].
Соединенные Штаты также участвовали и в организации захвата власти генералом Мобуту, которого, как утверждает писатель и специалист по ЦРУ Эндрю Талли (Andrew Tully), выбрало для организации переворота именно ЦРУ [21]. Мобуту держал Лумумбу в заключении до 17 января 1961 года, а затем передал своего пленника в руки Моиса Чомбе, премьер-министра провинции Катанга, который являлся злейшим врагом бывшего премьер-министра страны. В тот же день Лумумба был убит.
В 1978 году бывший сотрудник ЦРУ, специалист по африканскому региону Джон Стоквелл (John Stockwell) передал в своей книге слова своего сослуживца о том, как тот вывозил тело Лумумбы в кузове своей машины, «пытаясь решить, что же с ним делать» [22]. Что же он в результате сделал, до сих пор скрыто от общественности.
Во время тюремного заключения Лумумбы американские дипломаты в Конго вели политику «порицания» насилия над ним и старались обеспечить для него «гуманное обращение», хотя делали они это «не из добрых чувств к нему, а под влиянием мнения международного сообщества» [23]. Незамедлительным и долгосрочным результатом убийства Лумумбы стало признание его мучеником и символом борьбы с империализмом в Африке и в странах третьего мира в целом. Именно этого американцы и опасались. Позднее даже Мобуту был вынужден воздвигнуть мемориал в память о человеке, ставшем его жертвой.
В отсутствии явного «коммунистического» врага, каковым был Лумумба, администрация Кеннеди, занявшего президентское кресло 20 января 1961 года, расходилась во мнениях по вопросу провинции Катанга. Хотя США продолжали активно участвовать — во имя стабильности Конго — в военной операции ООН, направленной на предотвращение отделения, Чомбе имел колоссальную поддержку в Конгрессе США. При этом чиновники Госдепартамента и Белый дом относились к нему крайне негативно. Экономические и дипломатические связи этих чиновников оказались еще более многообразными и противоречивыми, чем при администрации Эйзенхауэра, и это привело к отсутствию единого политического курса. Однако, по мнению советника и биографа Кеннеди Артура Шлезингера (Arthur Schlesinger), мнения обеих сторон по данному вопросу сходились в том, что необходимо препятствовать вероломным планам СССР и коммунистов в отношении Конго [24].
Политическое противостояние имело конкретные примеры. В то время как военно-воздушные силы США перевозили транспортными самолетами С-130 войска и технику для борьбы с повстанцами в провинции Катанга, ЦРУ и их соратники по подпольным операциям в Пентагоне готовили свою воздушную армаду тяжелых транспортных самолетов и подразделения наемников, чтобы оказать помощь тем самым повстанцам [25]. Это, по крайней мере, третий известный случай военных действий ЦРУ, направленных непосредственно против другого государственного ведомства США [26].
Более или менее единого мнения вашингтонские политики придерживались в отношении другого известного представителя левых — Антуана Гизенги (Antoine Gizenga), который во время правления Лумумбы был вице-премьером. После отставки Лумумбы, по информации Комиссии Черча, руководитель резидентуры ЦРУ в Конго Лоуренс Девлин (Lawrence Devlin) просил «главного конголезского лидера» (предположительно Мобуту) «арестовать» или предпринять меры по «устранению Лумумбы, Гизенги и Му-леле». Пьер Мулеле (Pierre Mulele) был еще одним ближайшим соратником Лумумбы [27]. Гизенга был арестован вскоре после прихода Мобуту к власти, но ганский контингент войск ООН под командованием Кваме Нкрумаха (Kwame Nkrumah), который был союзником Лумумбы, провел операцию по освобождению бывшего вице-премьера [28].
В результате постоянно продолжавшихся перестановок в руководстве Конго 1 августа 1961 года Гизенга оказался в кресле вице-премьера в правительстве Сирила Адулы (Cyrilie Adoula). Уже к концу месяца Гизенга стал и лидером повстанческих сил, захвативших власть в районе Стенливилля и провозгласивших себя законным правительством всего Конго. Гизенга считал себя политическим и духовным наследником Лумумбы.
СССР, вероятно, верил в Гизенгу, поскольку советское правительство поддерживало его деньгами и оружием, которые поставлялись в страну через северного соседа Конго — Судан. Когда агенты ЦРУ узнали о том, что чехословацкое судно направляется в Судан с грузом оружия, упакованного в контейнеры с эмблемой Красного креста и выдаваемого за гуманитарную помощь для беженцев в Конго, Управление прибегло к своей излюбленной тактике — подкупу. Один из портовых крановщиков за определенное вознаграждение должен был случайно уронить ящик на землю при разгрузке. Крановщик справился с этой задачей, и все находившиеся в тот день в доке могли видеть кучу новых советских автоматов Калашникова, разбросанных повсюду. В результате еще одной не менее хитроумной операции, проведенной агентами ЦРУ в аэропорту Хартума (Судан), конголезский курьер лишился чемодана с деньгами от СССР, предназначавшимися для Гизенги [29]. В то же время Госдепартамент США: