Когда фюрер вышел на свободу по амнистии, соратники обвинили его в «трусости и предательстве». Движение, и без того малочисленное, раскололось на несколько карликовых группировок. К середине 1994 года РНЕ фактически перестало существовать.
Не менее драматичными были те дни и для Березовского. В сентябре 1993 года автостоянки «Логоваза» трижды подвергались нападениям бандитов. Забросали гранатами и расстреляли из гранатометов его машинные парки в Крылатском и на Хорошевке.
Весной 94-го с дверной ручки в квартире Березовского сняли гранату. В июне бизнесмен чудом остался жив, когда рядом с его 600-м «Мерседесом» взорвался начиненный взрывчаткой автомобиль. Через неделю в окно подконтрольного ему «Объединенного банка» влетела бомба…
Свое спасение от неминуемой гибели Березовский нашел у высоких покровителей, прежде всего у Коржакова, Сосковца и друга «семьи» Юмашева. Последний помог «застолбить» ОРТ. Коржаков подарил «Сибнефть», чтобы, по его словам, «финансировать убыточный телеканал». Сосковец вывел на финансы компании «Аэрофлот Российские международные авиалинии», годовой оборот которой составлял 1,5 миллиарда долларов. Чем БАБ их покорил разговор отдельный. Ниже разговор пойдет об одном лишь гешефте, связанном со «сравнительно честным отъемом» «Аэрофлота».
Итак, летом 1994 года совет директоров «Аэрофлота» назначает «АвтоВАЗбанк» уполномоченным по ведению счетов и расчетов. Решение более чем сомнительное, если учесть, что в то время этот банк, подконтрольный БАБу, нес убытки в 7,6 миллиарда рублей и еще имел просроченных долгов на 35 миллиардов. Главными регулировщиками для аэрофлотовских миллионов выступили два человека. Тогдашний директор авиакомпании В. Тихонов: взамен он рассчитывал (и напрасно) сохранить руководящее кресло. Другой – Е. Ленский, помощник Сосковца, выступивший на собрании в поддержку БАБа.
На первый взгляд для Березовского все складывалось довольно удачно. Но вдруг обнаружилось обстоятельство, которое грозило свести на нет все усилия взять финансы «Аэрофлота» под свой контроль. Оказалось, что уже несколько лет разрабатывается проект по внедрению новейшей автоматической системы «Сирена-3». Эта система, в отличие от действующей «Сирены-2», должна была не только обеспечивать сервис для авиапассажиров, но и регулировать все финансовые и информационные потоки «Аэрофлота», делать их прозрачными, доступными для всех акционеров. Такой технический прогресс, разумеется, был омерзителен БАБу. Он попытался свернуть проект, но натолкнулся на сопротивление крупнейшей международной компании IBM, которая, по сути, была и акционером, и генеральным подрядчиком «Сирены-3». Бодаться с ней все равно как теленку с дубом. Тогда-то Березовский и замыслил свой гешефт, в котором главным его ходом стал «акт найма» упомянутого выше Алексея Веденкина, второго человека в РНЕ.
Веденкина, думаю, многие еще помнят. Это он в своем скандальном интервью, данном 2-му каналу телевидения, заявил, что не прочь лично пустить пулю в затылок известному депутату-демократу. Вообще-то Веденкина можно было б назвать типичным, авантюристом, не обладай он патологической страстью к нацистской атрибутике, бравурным маршам третьего рейха и пространным беседам об особой миссии белокурой бестии.
Окончил среднюю школу, отслужил в армии. Поступить в институт не смог. Трудовую биографию начинал в середине 80-х как агентурный сотрудник МУРа. Предметом его работы была тусовка гомосексуалистов, традиционно коротавшая время в скверике у Большого театра. Оттуда он резко пошел вверх. По словам его муровского куратора, Веденкин смог втереться в доверие к сутенеру, который поставлял мальчиков высокопоставленным лицам (одно из них, говорит, входило даже в состав Политбюро).
Дошлого юношу, очевидно, заметили и оценили на Лубянке. И в августе 1991 года. в начале перемен и смутных времен, он неожиданно оказывается во главе Службы безопасности комендатуры зданий ЦК КПСС на Старой площади. В сентябре 91-го Веденкин лично описывал бумаги и вещи начальника управделами ЦК КПСС Николая Кручины, выбросившегося из окна.
За два последующих года он приобретает многочисленные связи среди высокопоставленных лиц в президентской администрации. В частности, его знакомят с главным телохранителем страны Коржаковым. Веденкин настойчиво предлагает начальнику СБП собранный (или сфабрикованный) им компромат на чиновников и политиков. Бывший сотрудник СБП, пожелавший остаться неназванным, вспоминает, что Коржаков довольно скоро пресек «домогательства странного сексота». Но, по его утверждению, Веденкину грешно обижаться: в приемной шефа безопасности он познакомился и сошелся с Березовским, постоянно там отиравшимся.
БАБу была уже известна в общих чертах история с побегом Веденкина и Баркашова за рубеж (просветили сотрудники СБП). Не составляло для него секрета и то, что его новый знакомец, вернувшийся из вынужденной эмиграции, был назначен начальником производственно-хозяйственного подразделения РНЕ. Веденкин, по словам очевидцев, показывал Березовскому доверенность на «право подписывать от лица РНЕ хозяйственно-коммерческие договора», подписанную Баркашовым.
Березовский человек не брезгливый, когда на кону стоят его шкурные интересы (вспомним известный факт: как-то, выполняя очередную «миротворческую миссию» в Чечне, БАБ снял со своей руки золотой «Ролекс» и подарил часы отморозку Салману Радуеву). И Веденкин не мог не приглянуться проницательному бизнесмену: авантюрист до мозга костей, профессиональный провокатор и уж очень развращен привычкой шикарно жить. В голове БАБа созрел план.
Азбучная истина: если конкурента нельзя купить (убить), его надо скомпрометировать, сделать изгоем в глазах приличных людей. Но как это сделать, если в корпорации IBM не воруют, взяток не берут, а западные СМИ стоят слишком дорого, чтобы протолкнуть туда «липу»? Березовский решает сыграть на фашистской угрозе на этом первостатейном жупеле для всех демократических стран. Беспроигрышный ход.
Гешефт готовился исподволь. БАБ потряс воображение тщеславного авантюриста перспективой «получить почти даром» новейшую автоматизированную систему «Аэрофлота», то есть солидный пакет акций «Сирены-3», посредством которого нацисты смогут контролировать все пассажирские и грузовые авиаперевозки.
Воодушевленный Веденкин отправился к Баркашову с соблазнительным предложением «вытрясти из евреев два-три миллиона долларов на партийные нужды». Фюрер, дела которого заморозились на абсолютной отметке, с радостью согласился. В августе 94-го в коммерческом банке «Аэрофлот» были открыты счета РНЕ. Одновременно Веденкин получает генеральную доверенность «представлять интересы РНЕ в банке «Аэрофлот», интересоваться движением по счетам РНЕ, получать выписки состояния счетов».
Далее Березовскому надлежало придумать схему, по которой пакет акций «Сирены» перейдет в собственность РНЕ. Причем так, чтобы этот маленький промежуточный гешефт не стоил ему ни копейки наличных. БАБ был бы не БАБ, если б не нашел выхода.
Банк «Аэрофлот» имел дочернюю фирму «Внешнеторговое агентство «Аэрофлот». Агентству принадлежало около 20 процентов акций «Сирены-3». Руководил им А.В. Тихонов, сын тогдашнего директора авиакомпании «Аэрофлот Российские международные авиалинии». Березовский быстро, как и в случае с переводом счетов компании в «АвтоВАЗбанк» (и, очевидно, под те же гарантии), договорился с папой. Внешнеторговое агентство должно было перейти по бросовой цене в собственность Веденкину вместе со всеми ценными бумагами.