— Верно. — Кости тяжело опустил руку мне на плечо. — Ты со мной, Котенок. Джэн, уведи ее мамашу вниз.
— Погоди. — Я выхватила один из ножей из-за пояса Кости. У него их было несколько. Пожалуй, нападение произошло не так уж неожиданно. — У меня ребро треснуло и связки порваны. Дай мне крови, а то я буду медлительнее в движениях.
Джэн хмыкнул:
— До конца не дослушаю…
— И не надо, — бросил Кости. — Сюда, Котенок.
Он, не глядя на нож в моих руках, направил меня на третий этаж. Я подумала было, что он приготовил для меня оружие. Или защитный костюм: Кости вечно требовал, чтобы я такой носила. Но когда он, войдя в спальню, нажал скрытую в шкафу кнопку, открыв маленькую комнатку, о существовании которой я не подозревала, я поняла.
И взъярилась:
— Ты не в себе, если думаешь, что я стану отсиживаться в этом ящике!
— Некогда спорить. — Кости втолкнул меня внутрь. — Здесь есть мониторы, телефон, твой сотовый и еще кое-какие твои вещи. Атакуют гули. Помнишь слухи, о которых говорила ее величество? Кто, по-твоему, им нужен? Ты и все, кто тебя охраняет. Если ты не покажешься на глаза, у остальных будет больше шансов, так что, бога ради, Котенок, жди здесь.
Один взгляд в глаза Кости сказал мне, что в сознании или без сознания, но я останусь в убежище.
— У тебя есть изображение с камеры, захватывающей эту дверь, — говорил он, показывая пальцем кнопку на внутренней панели. — Если попытается войти кто-то незнакомый, жми сюда. А теперь посторонись.
Не дожидаясь, пока я отойду сама, он протолкнул меня глубже в комнатку и нажал что-то снаружи. Дверь скользнула на место, лязгнули замки. И затихли. В тишине было что-то бесповоротное, соответствующее обстановке. Замуровали.
В глубине этой обувной коробки что-то мелькало. Мониторы. Шесть штук, все с разным обзором. Один, как и говорил Кости, был настроен на подход к двери, а остальные были направлены наружу. Я поразилась, увидев наше пристанище, — одного взгляда хватило, чтобы понять, где мы находимся. Неудивительно, что мне шагу не давали ступить за дверь. Снаружи здание выглядело маленьким замком. Глядя на современную обстановку, я ни за что не догадалась бы.
Рассвет только начинался. В нарастающем свете легче было видеть действия наступавших — система наблюдения, как видно, не была снабжена камерами ночного видения. Большая часть мониторов демонстрировала ближайшее окружение замка, но один показывал склон холма.
Я ахнула. Сколько же их!
По косогору со смертоносной целеустремленностью маршировала целая сотня вурдалаков. И все вооруженные. Кое у кого было оружие пострашнее пистолетов или ножей — нечто вроде базук. А у нас сколько народу? Кости, Ниггер, Родни, Джэн… и несколько охранников, по словам Ниггера. Против такого множества… это будет бойня. Почему они не заминировали подходы, бесилась я. Почему не собрали больше народу? И зачем выстроились в ряд у здания, словно дурацкая мишень, вместо того чтобы забаррикадироваться внутри?
Из рядов нападавших вышел мужчина, приблизился к замку. Среднего роста, волосы — соль с перцем, властные манеры. Он что-то говорил, но чертовы мониторы не передавали звук. А изоляция комнаты была слишком надежной, чтобы я слышала собственными ушами. Что бы он ни говорил, приняли его неласково. Кости ткнул в его сторону пальцем — и не указательным. Тот плюнул на землю, развернулся и возвратился к своим.
И без звука ясно — переговоров не будет. Застучал первый автомат. Вампиры, как один, взвились в воздух, оставив Родни у пулемета. Я с облегчением увидела, как из замка на помощь Кости и остальным появляются незнакомцы. На несколько секунд вампиры исчезли с экранов и снова появились, посыпались на вурдалаков, как живые бомбы. Отскочив вверх, они оставляли гуля либо без головы, либо зачарованным.
Невероятное было зрелище. По моим поспешным расчетам, замок охраняла примерно дюжина вампиров, и каждый нанес удар с силой управляемого торнадо.
Но все равно этого было мало. Гули, уцелевшие в яростной рукопашной, быстро оправились от гипноза. Встряхнулись и продолжили мрачный марш, шаг за шагом покрывая расстояние до замка. Правда, их стало меньше, но решимость сохранялась прежней. Пусть Кости и остальные представляют грозную силу, но численный перевес никуда не денешь. Их слишком мало.
Через двадцать минут яростного боя парламентер гулей выпустил в еще темное небо ракету. Я застыла, прижавшись руками к бесчувственному экрану, словно могла помочь. Конечно, не могла. А из-за холмов внизу выдвигались свежие силы.
Я с воплем развернулась и всем телом ударилась в дверь своей клетки. Она даже не дрогнула. Я принялась шарить вокруг в поисках открывавшего ее рычага. Должен же быть рычаг!
Сердце у меня не стучало — вопило в груди. Из укрытия показалась еще сотня гулей. Они атаковали двумя волнами: умный смертоносный план. И начали как раз перед рассветом, когда вампиры слабее всего. Вынудили их растратить силы на первую волну, ослабили еще больше. А потом, когда наши вымотались, нанесли смертельный удар. А я здесь заперта в безопасной комнатке и могу только наблюдать.
Звонок нарушил мою сосредоточенность. Кровь звенела в ушах, и я не сразу поняла, что мне это не чудится. Звонок прозвучал снова, и мне пришлось рыться в разбросанных мною же вещах, чтобы отыскать его источник. Под одеждой лежал мой мобильник. Я схватила его, вопреки всякой вероятности надеясь, что это Дон. Он мог бы помочь. Прислал бы войска, хоть я и не знала куда.
— Кэтрин.
Голос раздался прежде, чем я успела выдохнуть «алло». И это был не дядя.
— Грегор…
Я тяжело дышала: из-за сломанного ребра, от смертельного страха потерять Кости и от лихорадочных поисков выхода.
— Не бойся, жена моя.
Тон был успокаивающим, но в глубине его что-то скрывалось. Что — я не знала и знать не хотела.
— Мне некогда… — Приходилось делать паузы на вдохе. — Должна отсюда выбраться…
— Тебе ничто не грозит.
У меня вырвался хриплый смешок.
— Парень, а ты не ошибаешься?
— Они не повредят тебе, Кэтрин.
Я стиснула телефон, поняв, что крылось в его голосе. Уверенность.
— Это твои гули, да? — выдохнула я.
На экране Кости перестраивал ближайших к нему вампиров, переводил их в укрытия от пуль. Теперь мне стала ясна первая сцена. Парламентер выдвинул требование, Кости отказал. Не надо быть гением, что бы догадаться, какое требование. Вот почему Кости посадил меня под замок. Знал, что я не дам кому-то жертвовать собой, если будет другой выход.
— Такой конец можно предотвратить, ma cherie, — говорил Грегор. — Выйди ко мне, и, клянусь, мои люди уйдут, ничем больше не повредив вашим.
— Ты что, не знаешь, что я заперта в этой распроклятой комнате?! — рявкнула я. — Даже если бы хотела, не могла бы никуда выйти.