Раздался стук в дверь, и вошел Стэн Райт – сотрудник бухгалтерии.
– Хорошо, что я тебя застал. – Улыбка Стэна была открытой и по-мальчишески озорной, что делало его необыкновенно симпатичным.
– Куда же я денусь, времени еще только половина первого, – пробубнила в ответ Кристи. – Да и вообще, когда это я уходила на ланч?
– Если ждешь, что я тебе посочувствую, не рассчитывай, – весело отозвался молодой человек. – Я тебе все время твержу, что нельзя так много работать. – Он примостился на углу ее стола. – Как жизнь?
– Нормально. – Кристи откинулась на спинку стула и слегка расслабилась. Симпатяга Райт всегда останавливался поболтать с ней, когда заходил к Элвису. Он был славным молодым человеком лет тридцати с небольшим, светловолосым, веснушчатым и весьма привлекательным. Кристи знала о его встречах с одной из машинисток, хотя в офисе об этом мало кому было известно. – А как твои дела? – спросила она.
– Да не так чтобы очень, – поморщился Стэн, затем кивнул в сторону кабинета Элвиса. – В каком настроении сегодня шеф?
Кристи на мгновение задумалась.
– Не могу сказать точно, сама его почти не видела.
– В последнее время работы невпроворот. Одна надежда на то, что проект будет закончен раньше, чем мы тут все спятим.
– Дай Бог, – с чувством отозвалась Кристи.
– Кстати, мы тут в субботу собрались кое-что отметить и идем в паб. Хочешь с нами?
– С удовольствием, – обрадовалась Кристи, но тут же спохватилась. – Совсем забыла, я в пятницу лечу с шефом в Веллингтон, там очередное заседание совета директоров. Боюсь, что мы вернемся поздно.
– Элвис Линд слишком уж тебя эксплуатирует. Объясни боссу, что у тебя должна быть личная жизнь, что ты наконец нужна друзьям, с жаром стал убеждать ее Стэн, слегка наклонившись при этом к ней.
– Может, мы в субботу приедем не слишком поздно и я еще успею, – предположила Кристи. – Я спрошу у него, когда он планирует вернуться.
За беседой молодые люди не слышали, как открылась дверь кабинета, и оба вздрогнули, когда раздался сухой голос Элвиса:
– Не раньше одиннадцати вечера. Он мрачно посмотрел на Стэна, который тут же выпрямился и слез со стола Кристи. Похоже, шефу что-то не понравилось. Атмосфера в офисе, которая и так уже была достаточно напряженной, накалилась до предела. И чего он взбесился? – с недоумением подумала Кристи. Ей что, нельзя перекинуться парой фраз с другими сотрудниками? Парень и пришел-то всего пять минут назад.
– Я принес вам данные, которые вы запросили, – сообщил Стэн, беря со стола папку, принесенную им с собой и бросая при этом на Кристи выразительный взгляд.
Последовало короткое молчание. Элвис просматривал содержимое папки.
– А почему нет цифр по южному филиалу?
– Мы их пока не получили.
– И когда же получите? – Элвис слегка нахмурился.
– Завтра утром. – Стэн начал медленно ретироваться к двери. – Как только сведения прибудут, сразу оповещу вас об этом.
– И как можно раньше, – сухо напутствовал Элвис.
– Да, конечно. – Подмигнув мисс Редферн, Стэн выскользнул за дверь.
Элвис продолжал стоять у стола Кристи, читая отчет. Она углубилась в свои записи, стараясь не обращать на него внимания. Может, он уже жалеет о том, что между ними произошло, внезапно подумалось ей. Увидел ее сегодня утром и теперь удивляется, что это на него вчера накатило?
– Как прошло собеседование? – неожиданно спросил Элвис.
– Боюсь, пока безрезультатно. – Сделав над собой усилие, Кристи улыбнулась ему.
– Я же просил зайти ко мне, как только ты освободишься.
– Помню, но просто еще не успела.
– В таком случае зайди, пожалуйста, сейчас. Элвис пропустил ее вперед и решительно закрыл дверь кабинета.
– Если не секрет, что было нужно от тебя Стэну?
– Ничего. Он принес отчет, а заодно сообщил, что ребята собираются в субботу на вечеринку, – с легким удивлением ответила Кристи.
– Это с ним ты собиралась вчера встречаться? – внезапно спросил Элвис.
– С кем? Со Стэном? – Кристи вытаращила глаза. – Нет, конечно! С чего ты взял?
– Мне просто было любопытно. Элвис обвел девушку пристальным взглядом, и она сразу почувствовала, как учащенно забилось сердце.
– Нам надо обсудить то, что произошло вчера вечером, – негромко произнес Элвис.
– А что тут обсуждать? – холодно отозвалась Кристи. – Ну, занимались сексом. По-моему, это не должно отразиться на нашей работе.
– Ты принимаешь противозачаточные? – Глаза Элвиса настороженно блеснули, и на ее щеках медленно проступила краска.
– А ты не находишь, что поздновато об этом спрашивать? – Она ожидала услышать от Элвиса все что угодно, но только не это.
– Ты не ответила, – не отступал тот. Кристи отодвинула стоявший напротив него стул и уселась.
– Принимаю, – твердо сказала она.
– Что ж, одной заботой меньше, – небрежно бросил Элвис.
– Я и не знала, что тебя это может заинтересовать, – не удержалась от сарказма Кристи.
– Мне всегда приятно было считать себя человеком ответственным, – резко ответил он. – И что бы ты там ни думала, когда я вчера к тебе зашел, у меня и в мыслях не было заниматься с тобой любовью.
– Мне иное и в голову не могло прийти! – с жаром воскликнула обескураженная столь прямым заявлением мисс Редферн.
– Тогда почему ты смотришь на меня таким осуждающим взглядом?
– Не волнуйся, я тебя ни в чем не обвиняю. Она всю ночь ворочалась с боку на бок, перебирая в памяти события предыдущего вечера, и если кого и винила, то только себя. То, что она до такой степени потеряла голову, утратила всякий стыд и отдалась ему, словно какая-нибудь уличная девка, привело ее в полное смятение. Всю ночь Кристи твердила себе, что больше ни за что не допустит, чтобы это повторилось.
– Я злюсь на себя, – глухо призналась она. – Важнее всего для меня было то, что у нас сложились идеальные рабочие отношения. И вот теперь…
– Что теперь? Я и сейчас так считаю, но мне понравилось и то, что случилось между нами вчера. Да какое там понравилось!… Ты доставила мне истинное наслаждение, и, по-моему, себе тоже. Если, конечно, не разыгрывала комедию, в чем я позволю себе усомниться. И я совершенно серьезно сказал, что хотел бы встречаться с тобой и дальше во внерабочее время, – закончил Элвис, заметив, как беспокойно забегали глаза Кристи.
– А я совершенно серьезно сказала, что нельзя смешивать работу с удовольствием, – резко отозвалась мисс Редферн. – Существует некая черта, которую нельзя переступать.