— Я думал, это ты мне кое-что расскажешь…
— Что, к примеру? — удивилась я.
— Что происходит.
— Здорово, — Я нервно хохотнула, — Ты меня спрашиваешь, что происходит? Лучше обратись к гадалке.
— Славка нервничает. Стоило тебе появиться, и все пошло наперекосяк.
— Что пошло? — разозлилась я.
— Скажем так, его озадачили некоторые вещи. Например, твое знакомство с одним типом — Он появляется в ресторане, и вдруг оказывается, что вы большие друзья.
— Сильно сказано. Будем придерживаться истины: мы знакомы. Ехали в одном поезде после отдыха на Черноморском побережье. Я и не предполагала, что судьба сведет нас еще раз, и, обнаружив его в ресторане, слегка удивилась.
Валька слушал, напряженно вглядываясь в мое лицо, насколько это позволяло освещение.
— Надеюсь, все так и есть, — заявил он, когда я закончила.
— У меня нет причин хитрить. Почему этот тип вызвал у вас такой интерес?
— У вас? Он вызвал интерес у Славки Кое-какие спорные вопросы. Старые долги. Славку можно понять, он всерьез обеспокоен, не ясно, на чьей ты стороне?
— На своей. А что затевается? Спрашиваю не из любопытства, просто не хотелось бы по неведению сделать неосторожный шаг. Валька засмеялся тихо, едва слышно и головой покачал.
— Я рада, что у тебя хорошее настроение.
— Не злись.
— Ты сам только что сказал, стоило мне появиться, и начались странные вещи. Кто-то пытался меня подставить. Вопрос кому это нужно?
— Славке, наверное, — ответил он как-то равнодушно. — Кому еще?
— И для того, чтобы избавить себя от лицезрения моей физиономии, он решил пробить голову Владимиру Юрьевичу, а затем сбросил своего охранника с балкона?
Валька затушил сигарету, вздохнул и даже поморщился.
— Пожалуй, придется кое-что тебе объяснить. Думаю. Вовка погиб случайно. Обычно он не задерживается в ресторане так поздно, и его присутствие явилось новостью. Очень возможно, что убил его действительно Серега, разумеется, не из-за глупой ссоры, а из-за того, что Вовка увидел то, что не должен был видеть.
— Звучит интригующе…
— Наверное. Ты прекрасно знаешь, наш Славка вовсе не тот человек, за которого пытается себя выдавать. А вот люди, на которых он работает, по-настоящему серьезны. В ту ночь они решили обсудить свои дела и встретились в ресторане. Серега отвечал за безопасность. И обнаружил Вовку. Что было делать? У Славки несколько месяцев назад возникли подозрения, что у Вовки есть связи с нашими конкурентами, накопать тогда ничего конкретного не удалось, но кое-что выглядело подозрительно. Короче. Вовка с проломленной головой остался в кухне.
— А Славка решил заодно избавиться и от меня. Позвонил, я приехала…
— Если верить ментам, сам Вовка позвонить тебе никак не мог, потому что к этому моменту уже навеки успокоился.
— А зачем понадобилось убивать собственного охранника, да еще такого исполнительного?
— Ты знаешь, что Серега был у меня шофером два года.
— Нет, — удивилась я.
— Утром мы встретились, и он рассказал мне то, что мог. Об остальном я сам догадался. Славка решил перестраховаться. Убийство Вовки на тебя повесить не удалось, так чем Серега хуже. И мертвый проболтаться уже не сможет. Парня заставили написать признание, а потом убили…
— Зачем понадобилось разбивать его машину?
— Что? — Валька вроде бы удивился, — Черт их знает, что им пришло в голову.
Я задумалась, глядя в темноту, нащупала в кармане кубики, вынула их и машинально отметила — три и пять.
— Что это? — спросил Валька, я нахмурилась, не сразу сообразив, о чем он, перевела взгляд на свою ладонь и усмехнулась.
— Так… ерунда. Привычка проверять удачу.
— И как, помогает?
— Еще бы.
В рассказе Вальки безусловно что-то было. По крайней мере, некоторые вещи становились по-нятны. И человек, который с кем-то встречался в подворотне по соседству с рестораном, скорее всего действительно был Владимир Юрьевич, и намеки его в этом свете весьма прозрачны. Разбитая машина вполне вписывалась в схему. Серегу пригласили в тихое место для беседы, он приехал, с ним в самом деле побеседовали, заставили написать признание, влили литр водки, а затем сбросили с балкона. Домой везли скорее всего на его машине, чтоб свою не пачкать. Но залитый кровью «БМВ» самоубийцы мог навести ментов на ненужные мысли, «БМВ» помыли и влепили в опору моста. При желании всегда можно заявить, что тачку позаимствовал кто-то из городской шпаны… Хотя городская шпана отличается большой понятливостью и некоторые машины обегает стороной. Впрочем, всегда найдется какой-нибудь псих…
— Ты мне расскажешь о Бардине? — спросил Валька, минут пять как сидящий в молчании и увлеченно разглядывающий мою физиономию, — Если я не буду знать всей правды, как смогу тебе помочь?
— Как только будет что рассказать, непременно поделюсь, — похлопав его по руке, заверила я. — А сейчас извини, спать хочу.
— Как знаешь, — пробормотал он и, помедлив, предложил — Хочешь, у тебя останусь?
— С чего это вдруг, — подняла я брови. Валька нахмурился и торопливо закурил, а затем демонстративно отвернулся. Я вышла из машины и хлопнула дверью, сказав, — Пока.
— Пока, — неохотно отозвался он.
На следующий день часа в три позвонил Максим, новый управляющий рестораном.
— Зойка дома?
— Нет. Но обещала появиться. А что случилось?
— Она ведь бухгалтером была?
— Ну…
— Надо Зинку заменить. Зинка у нас за кладовщика., . Кого-то с улицы брать не хочется, а с такой работой твоя подруга справиться должна.
— А что случилось с Зинкой? — насторожилась я.
— Ногу сломала. Полезла лампочку менять и грохнулась с табуретки. Перелом лодыжки, это самое малое на месяц.
— Не повезло, — вздохнула я.
— Соседка ее позвонила час назад. Как Зойка появится, скажи, пусть сразу в ресторан приезжает. Поняла?
— Конечно. Только вот когда она появится.
— Может, позвонит.