Летный экипаж из трех человек был в полном составе на своих пилотских местах. Романов сразу прошел к летчикам в кабину для какого-то разговора.
Воспользовавшись его отсутствием, Засечный с ловкостью вора-домушника сорвал пломбы с одного из зеленых ящиков и, открыв крышку, удивленно присвистнул… В ящике покоилось на растяжках длинное серебристое тело зенитной ракеты "земля – воздух".
Они со Скифом молча переглянулись и, прикрыв крышку, приладили на место пломбы.
– Ну и куда ты нас собрался забросить? – настороженно спросил Скиф вернувшегося из кабины Романова.
– Как договорились – в Сербию! – с подобострастием официанта закивал тот.
– Ты полетишь с нами! – твердо сказал Засечный.
– Как прикажете, – охотно согласился Романов, склоняя голову с круглой плешинкой на макушке.
В последнее время его характер сделался неузнаваемо мягок, а взгляд – неуловим.
* * *
Ждать пришлось недолго. Заревели двигатели, самолет вырулил на полосу взлета и с ходу пошел на разбег. Скоро под ним проплыли огни какого-то поселка среди лесной глухомани.
Пассажиры сели на длинные зеленые ящики с ракетами, а Романов пристроил себе под зад круглый ящик и поминутно поглядывал на часы.
– Все в порядке, вышли из контрольной зоны…
Романов засмеялся и, перейдя на серьезный тон, заговорщицки сказал:
– Теперь я вам могу открыться: нашей подпольной организации под названием "Славянское братство" главное – сохранить опытные офицерские кадры для будущей борьбы с оккупационным режимом.
Скиф вынул из кармана куртки курительную трубку и, постучав ею по колену, подошел к кабине пилотов.
На ее дюралевой двери была очень удобная ручка.
Он заложил ее длинноствольным пистолетом "магнум", так, чтобы пилоты из кабины не смогли ее открыть, и повернулся к Засечному:
– Поручик Сечна, обыскать товарища полковника.
– У меня никакого оружия нет, – Романов стал выворачивать карманы.
Оружия при нем в самом деле не оказалось.
– Ребята, вы что?.. С ума посходили?.. Я ваш друг!
– Друг с топором за пазухой, – придавил кадык на его горле Скиф. – Кто убрал Мучника? Говори, ссука!
– Откуда мне знать? – просипел Романов.
В салон ворвались рев турбин и ледяной ветер, это Засечный открыл аварийный люк. Скиф отпустил горло Романова, и он безвольным кулем сполз к его ногам. Засечный схватил Романова за ворот и подтащил к люку.
– Не тяни резину, а то – куском дерьма на грешную землю!
Романов пытался что-то сказать, но из его горла рвался лишь хрип. Скиф крепко потряс его за плечи, в горле Романова что-то булькнуло, и он зачастил:
– Костров… Это Костров Мучника!.. Чтобы заграничные активы фирмы "СКИФЪ" к рукам прибрать.
Удобный момент – можно гомика списать на тебя.
Романов хотел сесть на свой ящик, но Скиф ногой опять сбросил его на пол.
– Ты пел мне по телефону, что Костров в Швейцарии.
– У него в Москве группировка мощнее солнцевской и не так засвечена… Он и меня хотел… И убрал бы, если б полковник Шведов с Лубянки ему на хвост не сел. Шведова его бандиты убрали с дороги, да Контора быстро вычислила кто.
– Зря, выходит, на Шведова грешил! – повернулся Скиф к Засечному. – Не мог он мою Нику вызволить. Жалко мужика!
– Живой Шведов, – откликнулся Романов. – В Бурденко он, но в сознание пока не приходит.
– Ну, дай ему бог, – вздохнул Скиф. – Давай дальше лепи горбатого.
Кто убил Алексеева и попа Мирослава? – наклонился к его лицу Скиф. – Отвечай, кто их?..
– Не знаю. Но уверен: по приказу Кострова.
– За что?
– Не знаю я.
– И пожарников в ангар К Ольге тоже Костров направил?
– Он, клянусь, он!.. Он меня наркотой в Афгане повязал и с тех пор держит за горло. А у меня двое пацанов, жена… Я вам расскажу, как он в Афгане на вэдэвэшного полковника Павлова, честнейшего человека, караваны с наркотиками повесил и сухим из воды вышел…
– Хватит! – оборвал Романова Скиф. – Наслушались, уши вянут. Семен, давай его на хрен в люк, пусть допоет свою песню на лету.
– Не посмеете, мои летчики… Они вооружены, – захлебнулся в крике Романов.
– Стрелять ни один летчик в самолете не будет, – успокоил его Скиф. – А на всякий случай у нас парашюты под рукой. Сам, наверное, распорядился их проверить. Дома жена, а на службе – девочка с погонами.
Жалко помирать, а, полковник? – спросил он и, резким движением поставив Романова на колени, наклонил над люком.
Ледяной ветер разодрал рот зависшего над бездной полковника, высек из глаз потоки слез. Из-за слез и ветра огни какого-то города, проплывающего внизу, показались скоро Романову входом в преисподнюю, из которого рвутся наружу протуберанцы бурлящей огненной плазмы…
– Заглянул по ту сторону жизни, теперь правду как на духу! – рывком вытянул его из люка Скиф. – Наш разговор прямой: ты рассказываешь все до конца и доставляешь нас в Сербию. Ну-ну, давай поведай нам историю твоей подлости, – сел перед ним на длинный зеленый ящик Скиф. – Итак, кто и за что убил Ольгу?
– Костров.
– Музыка – кабацкая, слова – народные, – отвернулся Засечный. – Слышали уже…
– Слышали не до конца, – попытался прислониться спиной к ящику Романов.
Скиф помог ему. Он жалко улыбнулся, как-то по-собачьи посмотрел ему в глаза:
– Костров-то, конечно, Костров. Да спасал-то он не только себя, но и своего друга Коробова.
– Отца Ольги? – вытаращился Скиф – Угу-у Ольга не на нефти и ширпотребе капитал сколотила. Проворачивала через свою фирму миллиардные сделки с оружием в "горячие точки". С этого все и имели… Клиентов ей заграничных поставлял сам Коробов… У него в Цюрихе и оставалась львиная доля всех баксов. Конкуренты на Ольгу осенью наехали… Она испугалась или еще по какой причине, уж не знаю, но стала отказываться от таких сделок.
Из Цюриха папаша на нее жал, по пять раз в день звонил, срывались сделки на астрономические суммы. А Ольга уперлась и ни в какую. Тогда ее предупредили…
– Взорвали машину с шофером?
– Да.
– Кто взрывал?
– Гураев Иван. Отморозок из Львова. Рассчитывали, что одумается, а вышло: коса на камень. Ты появился – ей как шлея под хвост… Костров испугался, что она вот-вот в прокуратуру с повинной явится.