Услышав такое неожиданное заявление, Котов даже стакан с пивом выронил. Лариса продолжала в упор смотреть на него, у него от потрясения задрожали руки, и он опустился на диван.

— Как ты сам понимаешь, — не унималась Лариса, — все это может иметь для тебя крайне неприятные последствия.

Котов, конечно же, это понимал. Он совершенно растерялся, пытался унять дрожь и что-то лихорадочно прокручивал в голове.

— Лара, Лара, — наконец заговорил он, прижимая руки к груди. — Но я же ни в чем не виноват!

— Ты еще скажи, что вообще не знаешь Татьяну Державину! Что ты просто ангел!

— Лара, ну зачем ты так! Ну, я признаю, что виноват перед тобой, каюсь! Но я же не убивал ее, клянусь! Зачем мне это надо? Ты же веришь мне в этом, я надеюсь?

— Не знаю, — медленно покачала головой Лариса, хотя понимала, что Котов невиновен в смерти Державиной. — Я вообще сомневаюсь в том, что тебе можно верить…

— Лара, — с жаром произнес Евгений, вскочив с дивана и бросаясь к ней. — Ну ты же не серьезно это говоришь! Ты же знаешь меня не первый год, как же ты можешь думать, что я пойду на убийство, тем более женщины! Это же просто абсурд!

— Я-то знаю тебя, — ответила Лариса. — И, возможно, склонна поверить тебе. Но вот что скажет милиция?

— Милиция? — лицо Евгения исказилось. — А что, милиция тоже в курсе?

— Ну раз я узнала, то не исключено, что и они узнают. Как ты собираешься все это объяснять? Я не раз предупреждала тебя, что все твои пьянки и блядки до добра не доведут! Допрыгался? Вот и расхлебывай теперь, а на мою помощь даже не рассчитывай! Алкоголик!

— Лара, что ты говоришь? — простонал Котов. — Как ты об этом узнала?

Он, видимо, не на шутку перепугался — лоб его покрылся испариной, а глаза покраснели. Лариса не стала отвечать на его вопрос, а просто гневно смотрела на мужа в упор.

— Да, я виделся в тот день с Татьяной, да, мы встретились на квартире моих родителей, но больше я ничего не знаю! — продолжал оправдываться Котов. — Мы распрощались, она поехала домой, и все! Я и представить не мог, что ее уже нет в живых. Ну подумай сама, Лара, для чего мне было ее убивать? Если честно, я и знал-то ее не очень хорошо, делами ее вообще не интересовался. Что там у нее за муж — понятия не имею. Это просто связь на стороне…

— Да, вот так просто — связь на стороне! — зло сказала Лариса. — Вот и посмотри, чем для тебя оборачивается эта связь! Вот и доказывай теперь, как все просто!

Она отошла в угол комнаты, села за стол и закурила. Котов с тревогой наблюдал за ее действиями. Лариса молчала, задумчиво стряхивая пепел.

— Лара… — Котов подошел к ней сзади и обнял за плечи.

В этот момент раздался звонок в дверь. И Котов и Лариса одновременно вздрогнули. Она первой поднялась и пошла к домофону.

— Вот, радуйся, — сказала она, — по твою душу милиция приехала. Заметь, что я никуда не сообщала.

Котов нервно передернулся и растерянно посмотрел на жену, словно ожидая, что она сейчас защитит его от милиции. Лариса же пошла открывать дверь.

Вскоре она вернулась на кухню в сопровождении капитана Карташова и еще одного мужчины в милицейской форме с лейтенантскими погонами.

Глава 9

Карташов с интересом осматривал внутреннее убранство их квартиры. Лариса же решила поторопить события.

— Олег Валерьянович, — обратилась она к капитану. — Давайте уж сразу к делу.

— Ах, да, — спохватился Карташов и посмотрел на Евгения. — Котов Евгений Васильевич? — спросил он.

— Да. Абсолютно верно, — с некоторым налетом высокомерия ответил Евгений.

— Очень рад с вами познакомиться. Вашу жену я знаю уже давно.

— Вот как? — удивился Котов.

— Да, у нас были в свое время контакты, — уклончиво ответила Лариса. — Но это не имеет никакого отношения к расследуемому делу.

— А что же имеет? — ехидно поинтересовался Котов.

— А то, что вы в нем становитесь центральной фигурой, — зловеще произнес Карташов.

— В каком деле? — попробовал прикинуться непонимающим Евгений.

— В убийстве Татьяны Державиной, вашей любовницы, — сказал Карташов.

Котов открыл было рот, чтобы что-то сказать в свою защиту, но, осознав, что говорить ему, в сущности, нечего, вместо этого вперил взгляд в жену, ища у нее поддержки.

Лариса, однако, не выражала желания бросаться на защиту блудного мужа, она хмурилась, думая об убийстве Татьяны. Потом посмотрела на Евгения и сухо сказала:

— Ты лучше расскажи о своих отношениях с этой женщиной и особенно опиши вашу последнюю встречу. Опуская интимные подробности, — добавила она, заметив, как заволновался Котов. — Кстати, откуда вы узнали об этой связи, капитан?

Карташов посмотрел на Ларису, как бы обдумывая, стоит ли говорить.

— Я так понимаю, что от Василия Державина?

— Да, — ответил Карташов.

— Спасибо, я так и думала, — сказала Лариса. — Женечка, ты можешь начинать свой рассказ, мы внимательно тебя слушаем.

Евгений опустил голову, закурил свои любимые «Ротманс» с золотым ободком и начал рассказывать:

— С Татьяной я познакомился два месяца назад. Она пришла к нам в фирму с одним деловым предложением. Ну, я поговорил с ней и через полчаса понял, что женщина совершенно неудовлетворена своей семейной жизнью. Муж ей надоел хуже горькой редьки, словом, было видно, что дамочка хочет развеяться.

— И ты, конечно же, сразу же предложил свою кандидатуру, — перебила мужа Лариса.

Котов хотел было сказать в ответ что-то ехидное, но промолчал. Тем более что Карташов поспешил предупредить:

— Евгений Васильевич, давайте по делу.

— По делу я могу сказать вот что, — вздохнул Котов. — Во-первых, Татьяну я не убивал. Во-вторых, я действительно в тот самый день с пяти до девяти вечера встречался с ней на квартире своих родителей. Она приехала ко мне ровно в пять, как мы и договаривались. Мы… мгм… нормально посидели, — Котов выговорил это, уставившись в пол. — Потом я сказал, что провожу ее. Но она отказалась.

— Почему?

— Ну, понимаете, я слегка, как бы это… Ну, выпил малость.

— Понятно, был пьян в стельку. Я удивляюсь, как это она еще с тобой встречалась, если ты был в таком состоянии, — не удержалась от замечания Лариса.

— Господа, давайте по делу, — поморщился Карташов, и у Ларисы сложилось впечатление, что у капитана снова заболели зубы.

— Так вот, — продолжил Котов, — она отказалась, вышла, я остался один. И решил помахать ей хотя бы на прощание… Вышел на балкон и вдруг увидел, что ее из машины окликнула какая-то женщина, она была за рулем. Татьяна еще, как мне показалось, удивилась ее появлению. Потом она села в машину и уехала с этой женщиной.