— Что-то я не совсем понимаю, — заинтересованно, но раздосадованно сказала я, — зачем мне вообще покупать эту «ситуацию»?

— Попробую объяснить, — Кряжимский был спокоен. — «Ситуация» коренным образом отличается от рыночного товара. Если ты покупаешь в супермаркете кубики «Галина Бланка», то вне зависимости от того, пенсионер ты или новый русский, кубик будет стоить тебе одинаково. Стоимость же «ситуации», напротив, определяется твоим статусом. Если ты лучшая подруга жены губернатора или сестра начальника РУБОПа, то у тебя одни возможности выиграть иск. А если ты никто и звать тебя никак, то возможности твои, увы, совершенно другие.

— Значит, вы предполагаете, что Белкин купил у Новгородцева «ситуацию»? — спросила я.

— Скорее всего, — Кряжимский прокашлялся, — я узнавал — банк «Поволжье» недавно осуществил очередную эмиссию. Только в том случае, если это действительно «покупка ситуации», все должно было бы происходить несколько иначе.

— Почему?

— Это самое интересное. В нашем варианте статус обоих противников достаточно высок. Но, видимо, Новгородцев не ожидал от Белкина такой прыти. Он думал его попросту кинуть, как это сейчас говорят. Продал ему банк, а про очередную эмиссию не сообщил.

— Вы думаете, Белкин не знал об эмиссии?

— Думаю, что знал, именно поэтому и купил акции. А вот Новгородцев, по-видимому, не предполагал, что Аркадий Сергеевич затеет тяжбу. Нашла коса на камень!

— Получается, что если Белкин или его представители процесс проиграют, то и купленные им акции ничего не будут стоить?

— Нет, стоить-то они кое-что будут, только вот права на управление банком не дадут. Их просто будет не хватать для решающего голоса.

— Спасибо за финансово-экономический ликбез, Сергей Иванович, — поблагодарила я зама, — и собирайтесь-ка вы домой.

— Пойду, пойду, — пообещал Кряжимский, — а ты поправляйся.

— Завтра буду на месте, как штык, — успокоила я его и, попрощавшись, повесила трубку.

Почувствовала, что невыносимо хочется курить. Сигареты лежали в сумочке, а сумочка? Я пошлепала в прихожую, нашла пропажу и пошла курить почему-то в кухню. Наверное, потому, что пора было ужинать. Живот, с тех пор как я проснулась, не беспокоил и засосало под ложечкой. Значит, все в порядке? Интересно, что за таблетки мне подсунула Маринка? Я решила ограничиться чашкой кофе и снова села рядом с телефоном.

— Людмила Николаевна, — произнесла я как можно мягче, когда вдова Аркадия Сергеевича сняла трубку, — это снова я, Бойкова.

— Ну что у вас еще? — недовольно, но не истерично спросила она.

— Вы за настырность на меня не сердитесь, Людмила Николаевна, работа такая, — я говорила жалостливым голосом.

— Ладно уж. — Голос Белкиной немного потеплел. — Вам еще что-то нужно?

— Не могли бы вы уделить мне несколько минут, появилась пара вопросов.

— Только не сегодня, голубушка, — барственным тоном произнесла Белкина, — сегодня я совсем вымоталась.

— Я вас, конечно, понимаю, — твердила я, — а если я подъеду завтра с утра… Вы во сколько просыпаетесь?

— О нет, — томно протянула она, — завтра у меня суд. Если вам так уж невтерпеж, можете подойти после обеда.

— Вы будете продолжать процесс, начатый вашим мужем? — осторожно закинула я удочку.

— Вы и об этом успели пронюхать?.. — Мне показалось, что она расстроилась.

— Об этом сообщили в сегодняшних новостях, — заявила я, — так что ваши обвинения беспочвенны.

— Ну ладно, голубушка, до завтра, если вы не передумаете. И она положила трубку. А я так много хотела узнать. Например, в какое время начинается судебный процесс? Хотя это и завтра не поздно сделать, такие мероприятия назначают обычно на десять-одиннадцать часов.

Глава 5

Каким хорошим, добрым, прекрасным может быть утро! Даже самое зимнее, холодное, хмурое и серое. Если просыпаешься не от звонка будильника, а по велению души, естественным, так сказать, путем. Но даже самое что ни на есть ласковое летнее солнце не способно поселить тепло в твоем сердце в том случае, если нужно вскакивать чуть свет, принимать водные процедуры, чтобы более или менее поднять тонус полусонного организма на приличествующую предстоящим мероприятиям высоту, потом перекусывать на скорую руку, да еще и думать над гардеробом.

Унылая серость тяжелого зимнего утра всегда очень заметна при раннем подъеме под дробь барабанов (читай: электронного будильника), и это — хана, кранты, болты и тому подобные жаргонизмы. Короче, жить не хочется. Пришлось подниматься в половине восьмого, чтобы к девяти успеть на работу. Успела. А что мне оставалось делать? Нет, я могла бы и сама позвонить в арбитражный суд и уточнить, когда начинается это заседание, но за что тогда, спрашивается, я плачу Маринке?

Как всегда исполнительная, Маринка быстренько дозвонилась в арбитражный суд и выяснила, что разбирательство назначено на одиннадцать часов. Так что я успела еще почитать поступившую корреспонденцию, раздать всем цэу, испить приготовленного Маринкой кофе, выкурить пару-тройку сигарет, а в половине одиннадцатого отправилась в арбитражный суд.

Езды до Чернышевской, где на предпоследнем этаже нового двенадцатиэтажного здания располагался суд, было всего ничего. Но я привыкла появляться на такого рода мероприятиях заранее: можно встретить коллег-журналистов, присмотреться к посетителям и вообще разведать обстановку, поэтому и выехала с запасом.

На одном из перекрестков я остановилась у светофора и взглянула налево, где затормозил большой серый «Форд». Присмотревшись, я увидела, что за рулем сидит вдова Аркадия Сергеевича. «Тоже захотела приехать пораньше», — решила я и, когда загорелся зеленый свет, пропустила «Форд» вперед, пристроившись следом. Просто из любопытства.

Любопытство едва не стоило мне жизни. Но все по порядку. Людмила Николаевна остановилась у супермаркета, вышла из машины и, запахнув песцовую шубу, направилась в магазин. Я, не опасаясь быть ею замеченной, поскольку стекла в моей «ладушке» тонированные, затормозила метрах в десяти от заднего бампера «Форда» и стала ждать, пока Белкина вернется и мы продолжим нашу поездку бок о бок. Долго мне скучать не пришлось, потому что Людмила Николаевна почти сразу же вышла из супермаркета с фирменным пакетом, в котором угадывались очертания полуторалитровой пластиковой бутылки.

Белкина не успела сделать в сторону дороги и трех шагов, как мою машину с силой тряхнуло, и она сама собой сдвинулась на несколько метров назад, уткнувшись в бампер такой же «стодесятки», как у меня, только белого цвета. Ткнулась, правда, на «излете». Я было начала хвататься за рычаг переключения передач, давить на педали, но потом поняла, что «Лада» моя поехала не по своей воле. Ее отбросило взрывной волной.

«Какой волной?» — можете спросить вы. Вот и я тоже подумала: какая к черту взрывная волна, мы же не в Чечне живем? Но когда я подняла голову, мне все стало понятно. «Форд» Людмилы Николаевны горел синим пламенем.