Я растерялась. Напрягла оставшиеся извилины и поняла, что в Улайд не хочу, да и в Ригу тоже. А мужу молоко нести и подавно! Развод только что получила. Мой дом — здесь, рядом с Кейном.
— Хотела, но теперь уже нет.
— Почему? — спросил он. Кажется, подошла моя очередь на признания.
— Из–за тебя. Я, ну в общем… Ты мне очень нравишься!
Кажется, мне еще потренироваться и тренироваться.
— Я рад, — улыбнулся он и коснулся губами моих губ. Но лишь на секунду.
— Может, вообще никуда не ехать? — спросила я. — Останемся дома?
— Мне надо в Тару, в Академию. Дела. Потом вернемся.
— Хорошо, — согласилась я. — А мне еще девочек охранять, чтобы к тебе не приставали.
Ужин в Гильдии прошел так себе. Вернее, я чувствовала себя дура дурой! Оказалось, это даже не ужин, а торжественный прием, на который мы попали с пикника. Ужас, у меня, наверное, еще осталась трава в волосах! Во внушительных размеров здании Гильдии, с кричащей роскошью интерьером, собрались, кажется, все маги Туиренна, знать, и даже присутсвовал Городской Глава с женой!
Меня переехало товарным поездом любопытных взглядов. Да и Кейн крабом вцепился в руку и повсюду таскал за собой, не давая забиться в угол. Конечно, платье красивое, но простенькое, да и украшений никаких, среди разодетых–то дам в золоте и драгоценных камнях. А еще этот маг недоделанный представлял всем как свою будущую жену! Нас поздравляли, я кивала, пока не разболелась голова, а улыбка, кажется, навеки прилипла к губам.
Еще и узнала — от посторонних! — что он — О боже! — один из сильнейших магов в Мунстере. С восьмой ступенью было еще двое в столице, и все! Все! В Таре, оказывается, Кейн собирался сдавать экзамены и получать посвящение в девятую. Если сдаст, а он сдаст! то будет один из семи сильнейших в Эирианне. Да его разорвут на части королевские дворы, стараясь утянуть к себе на службу!
— Ну почему ты не сказал? Как ты мог? — ныла я, когда мы вышли на улицу.
— Прокатимся? — Кейн поймал извозчика. — А что тебя так волнует?
— Выходит, я связалась с сильнейшим магом страны?
— Возможно, — усмехнулся он. — И что это меняет? Главное, чтобы хватало с тобой справится. Остальное не имеет значение!
И тогда он меня поцеловал. Да так, что мы проехали нашу остановку. Затем еще одну, и, наверное, доехали до конечной. Оторвались друг от друга лишь когда извозчик поинересовался, хватит ли у господ заплатить за его услуги.
Дальше шли пешком. Целовались везде, да так, что мысли исчезли не только у меня. С трудом нашли дом. Лестницу тоже я помню плохо. Кажется, он стал меня раздевать, еще не дойдя до спальни.
— Подожди! Стой! Ну погоди же! — я очнулась от сладкого дурмана. Еще немного, и мы свернем на путь, с которого нет возврата.
Маг застонал.
— Ты что, издеваешься? Нет, ну ты точно издеваешься!
— Ничего подобного! Прошу тебя! Не сейчас…
— А когда?
Все развивалось слишком быстро — обледенелая дорога, джип, песок из–под крыла дракона, Нисса, Райвен, бои, Бэлтайн, двое мужчин, готовые убить друг друга… Из–за меня! Я была влюблена в одного, и, кажется, влюбилась в другого. При том, что просто вышла из дома за молоком!
— В Таре! — выдохнула я. Трех недель в пути хватит разобраться со своими тараканами в голове. Размеров они были внушительных, мадагаскарские, не меньше.
— Нет, я так долго не проживу, — пожаловался маг своим Богам. — Ты уверена?
— Да!
— Но почему?
— Мне страшно, — призналась я. Попыталась заплакать, но вместо этого прижалась к груди мужчины. Кейн вздохнул, подхватил на руки и понес в свой кабинет. Усадил на ту самую кровать, на которой я как раз очнулась после зелья. Кушетка психоаналитика, честное слово! Кто бы вправил мозг?
— Чего ты боишься? — cпросил маг.
— Неизвестности, — призналась я. — Страшный противник, который может нанести удар в любую секунду, с любой стороны. Боюсь, не успею закрыться. Подпущу его… тебя слишком близко! А потом, когда уйдешь, как…как Марек, или Райвен, мне будет очень больно. Настолько больно, что не смогу подняться еще раз. Я проиграю этот бой.
— Нет, — сказал Кейн. — Ты его давно выиграла! В первую же нашу встречу. Я помню, как рисовала крестик на свитке, потом зевала в руку, пока Казначей читал устав. Я держал тебя за руку, а ты, кажется, боялась печати Гильдии.
— Угу. Решила, что это раскаленный металл…
— Хотел сказать, что это не больно, но подумал…
— Зачем тебе такая сдалась? — спросила я, прижимаясь ближе к нему. Хорошо бы раствориться, перемешаться, зачерпнуть его уверенности…
— Все в прошлом. Теперь я тебя уже не оставлю. Ну если только не убъют…
— Что ты такое говоришь?! — воскликнула я. — Ну как такое могло прийти в голову?
— Правда, убить Высшего Мага крайне сложно. Практически невозможно! — самодовольно добавил Кейн. Вредина какая!
— Я пробовала, почти получилось!
— Знаю, и этот феномен требует внимательного изучения. Придется тебе выйти за меня замуж. В Таре!
— А вот и выйду!
— Правильное решение, — одобрил маг. — Ты любишь меня хоть немного?
— А ты подумай, — улыбнулась я. — Конечно, люблю!
Затем меня поцеловали, да так, что чуть было не стала женой, так и не доехав до места свадьбы.
— Три недели, — предупредил мужчина. — Потом уже ничего не будем откладывать.
Закивала головой. Три недели, Тара, я выхожу замуж!
— Сейчас иди в кровать. А я… немного почитаю.
— Ты кое что забыл!
— Еще раз поцеловать невесту? — усмехнулся маг.
— Нет! Посмотри, — подтянула платье вверх, оголяя колено, — здесь отличное место для вашей рекламы, — оценив растерянный вид, добавила: — Для твоего Знака, глупый!..
— Я — глупый?! Не удивительно, — пробормотал маг. — Хотя, твой энтузиазм радует!
После, зацелованная и растрепанная, ушла в ванную. Ула, добрая душа, зная, что люблю мыться вечерами, заранее наполнила бадью. Я решительно сняла амулет. Так и думала, что могу войти в Поток без камня! Магические волны, послушные приказам, текли через руки, нагревая воду. Скинула одежду, погружаясь в воду с головой. Интересно, как упросить Кейна подготовить меня к вступительным экзаменам в Академию?