Тохасианин расцвел. И от того, что друг похвалил его идею, и оттого, что назвал его крыланом. Это звучало торжественно и гордо.
– Ну хорошо, – продолжил сталкер, – с тобой мы худо-бедно разобрались. Только вот что нам делать дальше?
– А тебе в твоем сне разве об этом не сказали?
Ответить Сом не успел. К ним подошел пожилой мужчина в тесном, поношенном черном костюме и указал на лежавший возле ног Теонга автомат:
– Простите, молодой… нечеловек, это не вы обронили? Если не вы, позвольте, я подберу. Здесь негоже сорить.
– Я тебе подберу, ковать твою медь! – возмутился сталкер. – Ишь, автомат ему уже мусором стал. «Негоже сорить!» Сейчас я тебя самого так подберу, долго еще сорить будешь. Большими и малыми кучками.
– А я не к вам обращался! – гордо задрал подбородок старик. – Я вот с ним разговариваю, который с крыльями.
– Ты у меня сейчас и без крыльев отсюда улетишь! – окончательно разозлился Сом.
Пожилого мужчину словно ветром сдуло. А сталкер буркнул:
– Совсем нервы ни к черту стали с этими мирами-хренами… А ты тоже хорош – разбрасываешься оружием, словно оно и правда мусор, валять твою кладь!
– Он с меня из-за крыльев свалился, – стал оправдываться Теонг. – Не держится за спиной.
– Значит, носи на груди. Повесь на шею – и дело с хренцом. Пусть не очень удобно, зато всегда под рукой. А мне одно место подсказывает, что скоро нам оружие ой как пригодится.
– Не понимаю, – нахмурился тохасианин. – Какое тебе место это подсказывает?
– Поймешь, когда срать пойдешь.
– Простите, – раздалось вдруг сзади. Теонг и Сом разом обернулись. Там стоял тщедушный мужчина в зеленом галстуке на голое тело и в зеленых же, в синюю горошину, трусах. – Простите великодушно, но здесь нельзя… как вы выразились… срать. Здесь даже пи́сать нельзя. Негоже.
– А хочешь, – опять начал закипать сталкер, – я сделаю так, что ты сейчас и пописаешь, и покакаешь?
– Не хочу! – отпрянул мужчина. – Я ведь говорю: негоже!
– Негоже? – переспросил Сом. – А по роже?..
Тщедушного мужичонку тоже мигом сдуло.
– Они тут что, все из дурдома сбежали? – с опаской стал озираться сталкер. – Или это массовый выгул пациентов? Где тогда санитары? Или врачи?
Тут он заметил, как к ним, виляя бедрами, направляется шикарная блондинка в белом халатике, больше похожем на маечку с пуговицами.
– О! Кажись, медсестричка!.. – Сом странно булькнул горлом.
– Может, это ко мне? – предположил тохасианин. – Проверить мое состояние после лечения…
– В каком таком смысле проверить? – сурово сверкнул на него взглядом сталкер. – Ты вообще не того биологического вида, тебе такие проверки не положены. Не в коня корм.
– Кто такой конь? – спросил Теонг. – Ты, что ли?
– Да уж понятно, что не ты, – хохотнул Сом. – Ты разве что только Пегас.
– Мальчики, не надо ссориться, – промурлыкала подошедшая к ним «медсестричка». – Давайте лучше поиграем с вами в вопросы-ответы.
– На раздевание?.. – сглотнул сталкер.
– Ну разумеется, не на щелбаны, – мило улыбнулась красотка.
– Так нечестно! – возразил тохасианин, потом вспомнил услышанное недавно и поправился: – Негоже! Сом вон как выряжен, а у меня только штаны. И ботинки… Автомат считается?
– Считается, – благосклонно кивнула блондинка. – Итак, играем. Начну с простого. Чему равен квадрат гипотенузы?
– Автомат снимай в последнюю очередь!.. – сквозь зубы процедил Теонгу сталкер, принимаясь расшнуровывать берцы.
Однако тохасианин ничего снимать не стал.
– Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов, – четко выдал он.
– Неверно, – покачала головой «медсестричка». – Правильный ответ: «Автомат снимай в последнюю очередь».
Сом расцвел и быстро зашнуровал ботинок обратно. А Теонг завопил:
– Так негоже! Вы ему подыгрываете!
– Ни в коем случае, что вы! – возмутилась красотка. – Просто вы ведь нездешний. А у нас квадрат гипотенузы равен действительно этому.
– Значит, я теперь вопрос задаю? – раздевая блондинку взглядом, засопел сталкер.
– Конечно, вы, мой славный рыцарь!
– Рыцарь-хреныцарь, – буркнул под нос тохасианин. – Сплошные разводы, солить твою плешь…
Сом этого, по-видимому, не расслышал и надолго задумался. Потом наклонился к уху Теонга и прошептал:
– Пятьсот метров…
– Чего?.. – начал было тохасианин, но крепкий тычок под ребра невольно заставил его замолчать.
Сталкер же во всеуслышание выдал:
– Чему равна прицельная дальность стрельбы из автомата АКС-74У?
«Медсестричка» сделала сконфуженное личико, а затем быстро расстегнула и стянула с себя халат-маечку, оставшись лишь в кружевных сиреневых лифчике и трусиках.
Сом снова толкнул Теонга в бок. До того наконец дошло, что именно прошептал ему до этого друг. И пробурчал:
– Пятьсот метров.
– Бинго! – воскликнул сталкер. – Задавай теперь ты свой вопрос, мой крылатый друг.
– Где мы? – хмуро глядя на полуголую блондинку, без раздумий спросил он.
Та вдруг, прикрывшись снятым халатиком, начала испуганно пятиться, а потом развернулась и с криком: «Нет-нет! Так нельзя! Так нельзя! Негоже!..» быстро растворилась в ближайшей толпе.
Сом выглядел совершенно раздосадованным.
– Йодистый калий, – сказал он, – кто тебя за язык тянул? «Где мы? Где мы?..» Мы уже почти выиграли, она бы скоро совсем разделась!
– А зачем, чтобы она разделась? Мы от этого быстрей домой попадем?
За спором друзья не заметили, как к ним подошел худощавый молодой человек в большой плоской кепке коричневого цвета. Он поднял эту кепку в приветствии, обнажив на пару мгновений странную прическу – короткий ежик, выкрашенный в черные и белые клетки.
– Вы скоро встретитесь со своим земляком, – сказал он, обращаясь к Теонгу. При этом взгляд его почему-то выглядел изумленным.
– Что?.. – округлил и без того круглые, «птичьи» глаза тот.
– Вы ведь тохасианин?
– Да, но…
– Вы скоро увидите здесь еще одного тохасианина. Он, правда, без крыльев.
– Я тоже недавно был без крыльев, – машинально сказал Теонг. – Но откуда здесь тохасиане?
– Откуда и вы. С Тохаса, разумеется. Но это неважно. Важно другое. Вы должны будете с ним драться.
– Что?.. Драться с земляком? С тем, о встрече с которым и не мечтал? Да пошел ты знаешь куда?..