Страшные воспоминания совсем лишили девушку сил. Она медленно сползла по стене и осталась сидеть на корточках. Со лба стекал холодный пот, но поднять руку, чтобы его вытереть, Айна не сумела. Ее трясло. В голове стало пусто, потом зазвенело в ушах. Глаза она не закрывала, но почему-то перестала вдруг видеть что-либо, кроме черно-зеленых роящихся мошек.
«Не вздумай упасть в обморок, дура! – сказал вдруг кто-то в ее голове. – Нужно спасать Фира!»
Понимая, что сказать это себе могла только она сама, Айна, тем не менее, почувствовала новый прилив сил. Зрение очистилось от мошек, почти исчез противный звон в ушах.
– Нужно спасать Фира, – повторила она уже вслух. – Но как?!..
Девушка медленно поднялась, и ноги, хоть и по-прежнему дрожащие, ее все-таки удержали.
«Думай, Анютка, думай! – вновь подстегнула она себя. – Ты ведь тоже спаслась! Думай, как».
И Айна принялась думать, отбросив в сторону все прочие досаждающие ей мысли. Потому что без толку возвращаться на бойню без средств для спасения. Она снова погибнет, только теперь уже навсегда. И тогда никто и ничто не сможет спасти ее любимого.
Девушка вновь осмотрела помещение. Взгляд остановился на длинном «языке», торчащем из большого серого ящика. Она очнулась на нем… Почему именно на нем? Почему он торчит из этой полости? Не потому ли, что до этого помещался внутри? А если так, то и она вместе с ним тоже. Но что тогда вообще такое этот ящик? Не может быть, чтобы он ее исцелил!
И тут в голове у Айны «щелкнуло»…
«Я почему-то думал, что уже рассказывал тебе, – словно вживую зазвучал в памяти голос Фира. – В общем, БиП – это сокращенно от «биопреобразователь»… При прохождении через БиП разумного существа устраняются любые дефекты его организма».
– Устраняются любые дефекты… – впившись взглядом в матово-серый «ящик», медленно повторила девушка. – Любые дефекты… Любые!.. Боже мой, любые! Теперь я смогу спасти тебя, милый!
Айна бросилась к двери и выскочила в коридор. Он был очень похож на тот, через который привел ее в «подсобку» Фир и откуда она потом пришла в павильон. Но в какой стороне павильон – в той? В этой?.. Девушка завертела головой. Вроде бы, когда она пошла на звуки стрельбы, окна были по левую руку… Или по правую?.. Нет, точно по левую.
Айна уже собралась бежать, но вспомнила, что она совершенно голая. Собственно, ей было уже все равно, есть на ней что-то или нет, лишь бы найти поскорей Фира и донести, дотащить его до этого исцеляющего БиПа! Но куда бо́льшей проблемой ей виделось то, что она была голой в смысле вооружения. Ну, прибежит она в павильон – и что? Киберы тут же нашинкуют ее лучами, едва она только покажется им на глаза… И что тогда делать?
Тут девушка вспомнила: когда она пряталась в «подсобке», то видела там много всевозможной одежды и обуви, в том числе доспехи из арамидного волокна и даже защитные шлемы. Сомнительно, чтобы эти доспехи полностью защищали от импульсов лучеметов, но может, выдержат хоть какое-то время? И потом, она видела там полностью черные доспехи со шлемами. Может, в них она хоть немного будет похожа на черных киберов, и по ней начнут стрелять не сразу?.. Да, и в прошлый раз она нашла там лучемет! Если нашелся один, почему бы там не быть другим?
Айна стала перебегать от двери к двери, чтобы найти ту самую, через которую привел ее в «подсобку» Фир. Наконец она обнаружила искомое. Шмыгнув за дверь, девушка бросилась к многочисленным стеллажам, на которых хранилась куча всякого используемого в играх добра. Задержись она в коридоре хотя бы на пару секунд, то увидела бы вошедших в него из павильона Теонга и Нюда, которые несли раненого Сома. А подумай она о практически мертвой тишине, могла бы сообразить, что бойня уже закончилась, и ее приготовления к смертельной схватке излишни. Но первому помешала случайность, а второму извечный враг внимательности – чрезмерное возбуждение.
Зато Айне повезло во всем ею задуманном. Она нашла и сразу натянула на себя черный, плотно обегающий тело эластичный костюм, затем отыскала высокие, с защитными вставками, черные ботинки – скорее даже сапоги, – закрывающие ноги почти до колен, спешно натянула их, скрепила застежками и принялась рыскать среди стеллажей и ящиков в поисках доспехов и оружия. Сначала нашла коробку с лучеметами и взяла сразу два, а вскоре обнаружила и ящик с доспехами – на любой вкус и выбор. Но Айне нужны были не любые, а именно черные доспехи, на поиски которых ушло довольно много времени, хотя она отчетливо помнила, что в прошлый раз именно такие попадались ей на глаза. Ящик с черными доспехами нашелся лишь в противоположном конце «склада», – как это обычно и бывает, когда ищешь что-то действительно нужное. Там же хранились и черные шлемы.
Девушке захотелось испытать, насколько же в действительности прочны эти доспехи. Она достала из ящика шлем и кирасу. Поставила их рядышком на другой ящик, взяла еще один лучемет из коробки (зачем тратить заряд у своих, он еще пригодится) и отошла на десяток шагов. Прицелилась в шлем и нажала гашетку. Совсем неподвижно держать лучемет она, конечно, не могла, поэтому по шлему заплясал сиреневый, ставший через пару мгновений красным огонек. Айна стала медленно считать про себя: «Один, два…». На счете «три» материал, из которого был изготовлен шлем, начал прогибаться, а когда она сказала «пять», треснул, и шлем развалился на две дымящиеся части. Что ж, пять секунд – это неплохо. Правда, следовало учесть, что у киберов другие, возможно, более мощные лучеметы, а также и то, что механические руки будут держать оружие более твердо, и фокусировка луча получится точнее. Впрочем, она не собиралась стоять на месте, так что твердость рук киберов можно особо и не учитывать.
Кираса продержалась под лучом еще дольше, целых восемь секунд, но тут и рука у Айны уже подустала, поэтому луч плясал на доспехе более активно, чем на шлеме.
Однако это было все же куда лучше, чем ожидалось. По крайней мере оставался шанс какое-то время оставаться живой даже под прицельным огнем. Конечно, если в нее попадут сразу несколько киберов, расклад может получиться совсем иным, но, как разумно подумала Айна, всех «если» все равно не учесть.
Она собралась надевать доспехи, когда ее внимание привлек посторонний шум. Девушка стиснула рукоятки лучеметов и осторожно, на цыпочках, подобралась к двери. Прислушалась. По коридору кто-то шел. Послышались бубнящие голоса. По крайней мере одно слово она разобрала отчетливо: «…успеть». Этот голос был ей явно незнаком. Затем шаги удалились и какие-либо звуки затихли. Итак, она была здесь не одна. Причем голоса принадлежали людям – киберы не общаются между собой вслух. И эти люди хотели куда-то успеть… Айна с содроганием вспомнила приходивших за ней исполнителей, которых расстрелял Фир. Что, если это тоже исполнители? Что, если Теонгу не удалось выполнить задуманное, киберы победили в схватке, а теперь отдали приказание своим «шестеркам» навести в павильоне порядок? И тогда слово «успеть» могло означать только одно: успеть наказать виновников беспорядка, пока те не умерли от полученных ран… Не очень, конечно, логично, но Айне в ее состоянии было не до анализирования собственных догадок. Главное, это могло оказаться правдой, а тогда… тогда и ей надо успеть помешать исполнителям. Даже лучше, что это будут не киберы, так у нее появлялось куда больше шансов на удачу.