Несколько тварей перекувырнулось, упало, забилось в агонии, но сколько еще продолжало бежать!
Денис тоже попытался внести свою лепту. Пистолет так и оставался в кобуре, раз его дали на крайний, еще не наступивший, случай. Дружинник приложился к трофейному штуцеру, поймал на мушку одну из крысособак, вспомнил о необходимой поправке и лишь тогда выстрелил. Пока горел порох на затравочной полке, зверь сместился чуть дальше, и пуля улетела неведомо куда. Зато перед стволом возникло небольшое облако дыма.
– Денис! Дверь держи! – выкрикнул Михаил, перекидывая связку магазинов. – И за пленницей!..
Продолжение фразы утонуло в грохоте очередной очереди. Да оно и не требовалось. Денис отбросил штуцер. Возиться с перезарядкой не было времени, арбалет и тот подготовить к стрельбе намного быстрее.
Брать арбалет Денис не стал. Вещи мужчины положили на пол, чтобы не мешали, и теперь достаточно было рвануть клыч из ножен и в несколько шагов оказаться на площадке за дверями. Лестница узкая, тут и пистолет не понадобится. В самый раз для клинка. Дружинник лишь мимоходом кинул взгляд на девушку. Опасность и грохот боя оказали на Лину целительное воздействие. От апатии не осталось следа, хотя из своего угла видеть врагов девушка не могла.
На площадке Денис появился вовремя. По лестнице мчался зверь. Оскаленная пасть, играющие силой мышцы – совершенная машина убийства. Конечно, не биоробот, однако противник шустрый и грозный. Еще один зверь появился следом, пока на пролет ниже.
Тяжелый клинок обрушился крысособаке прямо на голову, прорубил кость и там застрял. Зверюга еще перебирала лапами, словно не понимая, что уже мертва. И хорошо, что путь хищника лежал наверх, и после удара он чуть скатился по лестнице. Рывок обратно, а через слабо подергивающееся тело уже летит следующая тварь.
На этот раз удар пришелся по телу, – крысособака двигалась очень быстро. Ее туша по инерции обрушилась на дружинника, сбила с ног, и Денис едва успел перекатиться так, чтобы не оказаться погребенным под тварью. Даже умирая, зверь попытался впиться во врага зубами, однако дружинник успел вскочить и повторно обрушить тяжелый клинок, а затем отбросил издыхающего зверя на лестницу.
Выстрелы продолжали отдаваться усиленным стенами грохотом, а потом вдруг резко оборвались, и наступила звенящая тишина.
– Денис, живой? – Михаил выглянул из дверей, восхищенно поцокал языком при виде трупов. – Ты и мастер! Ну вот и ладненько. Пока отбились, только полезут же опять. Ты иди, Петру помоги, пока он наблюдает. А я здесь присмотрю, – он хлопнул по автомату, присел и, держа готовое к бою оружие под рукой, стал сноровисто набивать опустевшие магазины.
– Кто там? – спросила девушка.
Ей-то было хуже всех. Сиди и жди результата.
– Крысособаки, – коротко пояснил Денис. – Выследили нас…
Теперь Лина могла осознать случившееся полностью, а при желании дать волю фантазии и представить, что было бы в случае поражения. Проще говоря, если бы хищники ворвались в комнату. Только стоит ли представлять, как тебя рвут на части?
Повсюду по полу валялись кучи стрелянных гильз, противно тянуло кисловатым запахом сгоревшего пороха. Арбалеты и луки не оставляют таких следов, вот только вряд ли три человека могли бы отбиться стрелами от целой стаи.
– Делать-то что?
– Ленту забей, если не трудно, – монах не спускал взгляда со двора, где валялось с десяток тел.
– Я сейчас.
Опыта в таких делах по понятным причинам Денис не имел, однако сам процесс представлял неплохо. Загоняешь патрон в гнездо до конца, потом берешься за следующий, и так сто раз подряд. Главное – приноровиться, а там шевели руками, а сам можешь думать о своем, а то и разговаривать. Все равно убежище раскрыто, и прятаться уже толку нет.
Сноровка пришла на втором десятке патронов. Пальцы трудились сами, без вмешательства разума. Думал Денис о другом. Если стая действительно большая, вряд ли она так просто откажется от добычи. Крысособаки – зверюги упорные, умные, могут опять устремиться в прямую атаку, могут обойти дом и попробовать ворваться с противоположной стороны. Потерями их не испугаешь. Можно считать, пока была лишь легкая разминка перед решающей схваткой. И уж совсем будет праздник, если на звук выстрелов припрется тот самый «Спайдер». Хотя биороботы не дружат с животными, и кому не поздоровится в первую очередь, еще вопрос.
Если стая упрется и решит пообедать свежатинкой любой ценой, то долго здесь не продержаться. Прорываться же и принимать бой на открытой местности еще хуже. В общем, хороший выбор.
Коротко рявкнул пулемет, и несколько гильз отлетело на пол. Денис невольно вскочил, однако продолжения не последовало. Петр спокойно наблюдал окрестности, ни на секунду не отвлекаясь от дела. Расстояния небольшие, бегают твари быстро, и та же секунда может значить много.
– Забил?
– Да, – дружинник аккуратно уложил ленту в коробку, встряхнул опустевший мешок и вздохнул. – Тут патронов осталось штук двадцать.
Монах промолчал. К чему слова, раз нет патронов? Лина непрерывно переводила взгляд с одного мужчины на другого, и в больших карих глазах светилась тревога. Денис меж тем зарядил штуцер. Даже одиночный выстрел – это все-таки возможность нанести урон и тем отдалить собственную смерть. Подумал мгновение и взвел арбалет. Есть еще пистолет, клыч, ножи, значит, жизнь пока продолжается. Сколько бы ее ни было.
– Тогда добей, – вдруг подал голос монах, проворно сменив полупустую ленту на полную.
Действительно, не тот запас, чтобы хранить. Но и время на перезарядку минимально, а дальше-то что?
– Денис, смени, – Михаил вновь взял общее командование на себя.
Сам он перешел в другую комнату, чьи окна выходили на противоположную сторону. Но оборона все равно не могла считаться круговой.
– Развяжите, – внезапно потребовала Лина, протягивая вперед связанные руки. – Я с вами.
Для зверей не было разницы, откуда взялся тот или иной человек. Мясо оно и есть мясо.
Развязать не успели. Денис только шагнул к девушке, как заговорил автомат Михаила. На этот раз крысособаки попытались атаковать с другой стороны дома. Помочь монаху было некому. Петр продолжал стеречь фасад, лестницу тоже без внимания не оставишь. Человеку требуется сравнительно много времени, чтобы проскочить десятки метров, а крысособаки преодолевают такое расстояние секунды за три или четыре. И всех их из одинокого автомата не взять.
Внизу мелькнул первый зверь. Денис успел скинуть туши предыдущих на половину пролета ниже. В итоге хищнику пришлось перепрыгивать преграду, а точка приземления находилась как раз перед дружинником. Свист рассекаемого клинком воздуха, удар прямо по голове, и крысособака забилась в краткой агонии. Следом спешила еще одна, за ней – третья. Первой достался метательный нож прямо в глаз, когда она готовилась перепрыгнуть своих мертвых сородичей, а вот ее последовательница не захотела такой судьбы и с визгом устремилась прочь. Почти сразу затих «калашников», оповещая о наступлении очередной передышки. Только надолго ли?