– О! Опять менты. Что на этот раз: авария или что-то серьезнее?
– Сейчас узнаем, – не стал спешить с выводами Ворон, хотя был уверен, что на дороге произошла не авария.
Когда Игорь подъехал ближе к милицейской машине, Ворон увидел, что перед ней стоит внедорожник «Ниссан». «Машина террористов!» – раздался в его мозгу сигнал тревоги. И хотя Ворон недостаточно четко разглядел автомобиль, на котором скрылся с места схватки третий боевик, интуиция подсказала ему, что именно эту машину он видел на обочине шоссе.
Возле внедорожника с исключительно важным видом расхаживал молодой лейтенант из полка дорожно-патрульной службы. Его коллега и подчиненный, в звании старшего сержанта, с регулировочным жезлом в руке отправлял дальше намеревающихся остановиться не в меру любопытных водителей. Игорь, по приказу Ворона, проигнорировал требование регулировщика проезжать мимо и, свернув к обочине, поставил «Волгу» перед японским внедорожником. В ответ на столь вопиющее неподчинение требованию работника ГИБДД лейтенант что-то возмущенно пробормотал – Ворон не разобрал его слов – и решительно направился к машине, но, увидев выбравшегося из «Волги» армейского офицера, растерялся и остановился в нерешительности, не зная, как себя вести.
– Капитан Воронин, военная контрразведка, – воспользовавшись заминкой милицейского лейтенанта, представился Ворон и требовательно спросил: – Что вы здесь делаете?
– Охраняем место происшествия. То есть задержанную по розыскной ориентировке машину. Вернее, обнаруженную, – окончательно запутался лейтенант.
Но Ворон уже разглядел за забрызганным кровью и серой студенистой массой лобовым стеклом «Ниссана» навалившийся на руль труп. Он обошел лейтенанта, не решившегося остановить его, и, взявшись за верхнюю кромку, широко распахнул приоткрытую водительскую дверцу. Несколько секунд Ворон рассматривал труп мужчины с огромной дырой в черепе над правым ухом, из которой покойнику на плечо вытекла темно-бордовая, почти черная, густая жижа. Потом повернулся к лейтенанту:
– Кто это?
– Разыскиваемый по ориентировке.
– Кто?! – Ворон не поверил своим ушам.
Но милицейский лейтенант повторил то же самое:
– Разыскиваемый по последней ориентировке вооруженный преступник, скрывшийся с места преступления на внедорожном автомобиле иностранного производства, имеющем в кузове пулевые пробоины...
– Эта ориентировка составлялась по приметам, которые указал я! – перебив лейтенанта, воскликнул Ворон. – И я могу точно сказать: этот человек, – кивком головы он указал на труп в машине, – не имеет ничего общего с разыскиваемым преступником!
– Как же не имеет? – с откровенной обидой в голосе произнес лейтенант. – А куртка от спортивного костюма? А кобура? А пистолет? А дырки от пуль в правом заднем крыле и задней дверце? Вот, сами взгляните, – лейтенант чуть ли не ткнул пальцем в огнестрельную рану над правой лопаткой мертвеца. – Его ранили в спину, и он, поняв, что не сможет уйти, застрелился!
– И положил пистолет себе на колени? – с ехидной усмешкой добавил Ворон.
– Что? – недоуменно сдвинул брови милицейский лейтенант. – Ах, пистолет. Нет, это я ему положил. Я когда дверцу открыл, пистолет мне прямо под ноги выпал. Вот я и положил его к нему на колени.
– Это я стрелял по машине бандита! – заявил начальнику патруля Ворон и ударил себя кулаком в грудь. – И если допустить, что именно этот человек сидел в тот момент за рулем и я его ранил, то как он мог проехать с такой раной больше шести километров?!
– Ну, не знаю, – пожал плечами лейтенант. – Начальство разберется, чего он мог, а чего не мог. А нам была поставлена задача обнаружить машину и скрывшегося на ней преступника. Что мы и сделали.
– Да поймите вы наконец! – теряя терпение, воскликнул Ворон.
В этот момент за спиной контрразведчика скрипнули тормоза машины. И лейтенант, раньше Ворона заметивший приближение еще одного милицейского автомобиля, поспешил навстречу прибывшим коллегам. Из подъехавшего бело-синего «Форда» выбрался уже знакомый Ворону полковник, которого он встретил на трассе, на месте гибели наряда ДПС, расстрелянного (теперь Ворон в этом уже не сомневался) разведгруппой террористов. Подбежавший к полковнику лейтенант вытянулся перед ним по стойке «смирно» и отрапортовал:
– Товарищ полковник, объявленная в розыск машина и скрывшийся на ней преступник обнаружены. Преступник, получивший тяжелое ранение, застрелился.
– Все не так, товарищ полковник, – перебил начавшего докладывать лейтенанта Ворон. – Мертвый человек в машине не преступник. Я хорошо разглядел бандита и заявляю это со всей ответственностью. Настоящий преступник имеет арабскую внешность, а этот человек, – Ворон обернулся к машине террористов, – его новая жертва, которую он хотел бы выдать за себя.
Полковник повернул к Ворону недовольное лицо, но, узнав его, смягчился.
– Опять вы? – не выказав особого удивления, заметил он.
– Какая жертва, товарищ полковник?! Здесь же явное самоубийство! – горячо вступился за свою версию лейтенант. – Взгляните сами!
Вслед за своим подчиненным полковник направился к внедорожнику и на ходу обратился к Ворону:
– Вы так уверены в своих словах. А сколько вы видели того бандита?
– Достаточно, чтобы запомнить, – ответил Ворон, но по скептическому выражению лица собеседника понял, что его слова милицейского полковника не убедили.
Понял это и лейтенант, поэтому, подбежав к распахнутой дверце внедорожника, принялся жестами и словами доказывать начальнику, как, по его мнению, все происходило. Пока он излагал начальнику свою версию случившегося, к внедорожнику приблизился водитель военной прокуратуры. Но, заглянув внутрь и увидев вблизи обезображенный труп с простреленной навылет головой и растекшимся по лицу и шее мозговым веществом, Игорь смертельно побледнел, а спустя несколько секунд лицом вперед повалился на землю. Ворон едва успел подхватить его под мышки, чем спас прапорщика от удара головой об острый угол распахнутой автомобильной дверцы.
– Что с ним?! – не на шутку испугался милицейский полковник.
– Обморок от вида крови, – определил Ворон. Он отнес потерявшего сознание прапорщика за обочину и, уложив на траву, добавил: – Ничего страшного. Сейчас отдышится и придет в себя.
Полковник недовольно поморщился и, обернувшись к регулирующему движение сержанту, приказал:
– Дайте ему нашатырь и приведите в чувство.
Сержант сейчас же ринулся к своему служебному автомобилю и уже через минуту вернулся назад с медицинской аптечкой в руках.
Оставив Игоря на попечение милицейского сержанта, Ворон присоединился к офицерам. Лейтенант как раз вернулся к своему прерванному рассказу. Ворон не стал ему мешать, а вместо этого обошел внедорожник и осмотрел имеющиеся в кузове пулевые пробоины. Но когда лейтенант закончил изложение своей версии, он позвал обоих офицеров к себе и, указав им на расположение пробоин, спросил у лейтенанта: