Он улыбнулся.

– Это тебе нужно провести со мной интервью. А я лишь хочу помочь в осуществлении твоих амбиций.

– Правда?

– Да, наряду с кое-чем другим. Так что одним выстрелом мы убиваем нескольких зайцев. Завтра я отправляюсь в свои испанские владения. Поедем со мной.

– Что?

Дэн спокойно повторил приглашение, которое больше напоминало приказ.

– Не могу, – ответила Мэнди, следуя инстинкту самосохранения.

– Почему? Ради такого случая начальство отпустит тебя с радостью. Хочешь, я сам поговорю с твоим боссом?

– Нет! – Джейн Дейвенпорт ни за что не позволит ей отвертеться от подобного предложения. Напротив, еще и поможет вещички уложить.

– Свиданий ты избегаешь, – усмехнулся Дэн. – Так что в этом смысле тоже все в порядке: никто из твоих возможных ухажеров против поездки возражать не будет.

Их взгляды встретились. Дэн тихонько рассмеялся, но в его глазах застыло странное выражение. Мерцавшее в их глубине пламя заставило Мэнди внутренне вздрогнуть. В этот миг она вдруг во всех деталях вспомнила прячущееся под темно-серым деловым костюмом тело, которое знала не хуже, чем свое собственное.

– Это нечестно, – произнесла Мэнди едва слышно.

– Что ж, тогда мы квиты.

– В каком смысле? – ошеломленно спросила она.

– Разве с твоей стороны честно было обрушить на меня бомбу в аэропорту и преспокойно удалиться на посадку, зная, что я не могу за тобой последовать?

Дэн произнес это настолько жестко, что Мэнди потупилась.

– Не понимаю, – сказала она, явно лукавя.

– Хорошо, я объясню, – пообещал он. – Но не здесь, а в Испании.

Против подобной решимости Мэнди была беззащитна. Тем более что частью своего разума была на стороне Дэна. И частью сердца тоже.

В конце концов, она сдалась.

– Ладно. Ничего не поделаешь, отправлюсь в Испанию.

Дэн погладил ее по щеке жестом собственника.

– Чудесное решение. В два часа я заеду за тобой.

Мэнди почудилось, что земля качнулась под ее ногами.

– Сегодня?! – ахнула она.

– Конечно. Думаю, мы и так долго ждали, верно? – Он коснулся кончиками пальцев ее приоткрытых губ, потом повернулся и, прежде чем она успела как-то среагировать, ушел, обронив напоследок через плечо: – Сегодня.

Это было обещание.

8

Как Мэнди и предполагала, Джейн Дейвенпорт была только рада отправить ее в Испанию. Она выдала Мэнди командировочные, фотоаппарат и несколько советов.

– Не забывай искать секреты. Именно пиши делают миллионера более человечным.

– Великолепно, – пробормотала Мэнди.

Дома она собрала в сумку те немногие вещи, которые могли сойти за летние. Весь гардероб у нее здесь был зимний. Так что купальник Мэнди не захватила. Равно как и крем для загара.

– Какая погода сейчас в Испании? – спросила она Дэна по пути в аэропорт.

– Достаточно теплая, чтобы твои щечки порозовели, – ответил он. – Ты очень бледная.

– Я запишу твои слова и отошлю косметической фирме, чьей продукцией пользуюсь, – хмыкнула Мэнди.

К тому времени, когда они прибыли в Картахену, ее запал прошел. Она лишь смогла устало улыбнуться пограничнику, проверявшему ее документы.

Видя усталость Мэнди, Дэн быстро перевез ее в порт, где их ждала яхта, на которую уже чудесным образом был доставлен багаж.

– Быстро ты освоился с жизнью миллионера, – пробормотала Мэнди, у которой сонно слипались глаза.

– У меня врожденная склонность к адаптации, – улыбнулся Дэн. – После чего без дальнейших разговоров подхватил ее на руки и отнес вниз, в каюту.

Мэнди почти ничего не запомнила о морском путешествии. Когда примерно через час она проснулась и поднялась на палубу, яхта входила в маленькую бухту. Поначалу Мэнди показалось, что она пустынна, но затем ее взгляд нащупал спрятавшееся среди скал бунгало. Путь к нему пролегал через раскинувшуюся чуть ниже оливковую рощицу. Вверх нужно было подниматься по ступеням.

– Добро пожаловать в мое уединенное гнездышко, – раздался за спиной Мэнди голос Дэна.

Обернувшись, она увидела, что он успел переодеться в шорты и свободную майку. Теперь он выглядел почти так же, как на снимке, напечатанном в высланной Лайзой журнальной вырезке. Его волосы поблескивали в лучах клонящегося к закату солнца, загорелые руки были обнажены.

Ух ты! – подумала Мэнди. Ее сердце взволнованно застучало.

– Вся эта бухта принадлежит тебе? – спросила она, чтобы хоть что-то сказать.

– Строго говоря, мой только дом. Но и бухтой пользуюсь практически я один.

Мэнди склонила голову набок, глядя в направлении бунгало.

– Туда попробуй доберись…

– Тебе это не составит труда, – улыбнулся Дэн. – Ведь ты любишь потанцевать, а значит, у тебя тренированное тело.

Ну вот, подумала Мэнди, вновь замаячил призрак танцовщицы Дженни!

– Да, придется продемонстрировать все, на что я способна, – мрачно заметила она, подразумевая не только предстоящий подъем по крутой каменной лестнице.

К тому времени, когда они достигли площадки, на которой располагалось бунгало, Мэнди думала лишь о том, как бы преодолеть следующую ступень. Часть лестницы была почти вертикальной. Последние несколько ярдов движущийся впереди Дэн подтягивал Мэнди за руку. У нее давно уже кололо в боку и сбилось дыхание. Дэн, напротив, дышал словно после легкой прогулки.

Когда Мэнди заметила это, у нее взыграло чувство собственного достоинства и последние две ступени она преодолела самостоятельно, мужественно отвергнув руку помощи.

– Спасибо, – сказала она, отводя его ладонь.

– Не переживай. Больше тебе не придется взбираться сюда.

Мэнди замерла, спрашивая себя, уж не вознамерился ли Дэн держать ее здесь в качестве пленницы. Но все оказалось проще.

– Фуникулер, – пояснил он, указывая на небольшую синюю кабинку. – Мы добрались, и теперь я могу включить его. – Он направился к деревянному сарайчику, где находился механизм подъемника.

Пока Дэн шел, Мэнди украдкой наблюдала за ним, прислонившись к стволу дерева и переводя дух.

Этот парень более чем привлекателен, мелькнуло в ее голове. Он находится в гармонии с окружающими скалами, морем и этим теплым воздухом. От него веет спокойствием и силой. Рядом с ним можно ничего не бояться.

Господи, помоги мне!