– Что? – Книжнику показалось, что он ослышался.
– Эта система управляет как массовым, так и индивидуальным поведением, – раздельно повторил Зигфрид. В темноте, едва рассеиваемой тусклой масляной лампой, снова сверкнули его глаза. – А ты думал, как подавляют волю людей Те, Кто Приходит? Гипнозом, как в цирке?
– Ну, шамы способны на подобное… – пробормотал Книжник.
– Шамы не способны и на сотую долю того, что может этот комплекс, – отрезал Зигфрид. – Именно отсюда разрушили сеть наступавших на Москву боевых роботов НАТО, после чего их атака на Кремль захлебнулась. Понимаешь? Просто врезали им по мозгам – и сети не стало. Из боевых машин био превратились в диких железных зверей, свирепых, но уже не способных к координированным боевым действиям.
Книжник слушал все это, и его рука невольно потянулась за записной книжкой мертвого майора. Ведь он писал об этом!
«Софрино… Мы отстояли Софрино, пока там восстанавливали подбитые энергоблоки. Столько наших полегло – три танковые бригады, дивизия ВДВ и самолетов без счета… Все перемешано с грунтом. Сам видел, как “грачи” десятками сгорали в энергополях наступавших био. Все – прах. Теперь дело за вами, ребята. Поджарьте натовскую сволочь! Только бы у вас получилось…». На этом месте, видимо, сломался химический карандаш, и текст окончательно оборвался.
Выходит, тогда У НАС получилось. Получилось остановить окончательное уничтожение прежнего мира, Русского мира, всего человечества, удалось оставить крохотный шанс немногим уцелевшим закрепиться в Кремле и пережить долгую ядерную зиму.
Но теперь удар отсюда готовится ПРОТИВ НАС. И это совсем другая история.
– Со мной не делились подробностями, – продолжал Зигфрид. – Лишь заманивали сладкими возможностями. Система дает возможность глубокой разведки, так что Кнуду и его подручным известно все, что происходит в Кремле. Он может даже дистанционно вербовать агентов – и пользоваться их глазами, ушами. Мы уже с этим столкнулись – там, в Кремле. Помнишь, были слухи о покушении на князя?
– Неужели это все они?..
– Тогда все замяли, потому что не смогли объяснить – отчего это проверенный писарь Тайного приказа, опричник в пятом поколении вдруг пошел на князеубийство.
– Невероятно…
– Но всех этих диверсий мало, чтобы получить настоящую власть. Проблема в том, что Кремль слишком далеко для тонких манипуляций отсюда, понимаешь?
– Не очень…
– Смотри: Чащоба близко – и здесь излучение действует четко. Приходит один ист, которого местные именуют Тем, Кто Приходит, – и все падают на колени. Он говорит – все подчиняются. Это потому, что излучение здесь достаточно мощное. А у Кремля – на разведку хватает, а на мощное, массовое воздействие – уже не очень.
– Но я так понимаю, исты нашли выход?
– В точку. Они сманивают излучением всех, кто может ходить на задних конечностях, а в передних – держать меч или палку. Специальная программа вдалбливает в мозг этого сброда некий «курс молодого бойца» – и вокруг Гробницы лавиной растет послушная безмозглая армия. Помнишь, с кем мы бились в поселке?
– Да уж, такое забудешь…
– Умением они не переплюнут ни веста, ни маркитанта, ни кремлевского ратника. Но массой завалить смогут. А где нужно – в бой пойдет элита, пять десятков настоящих воинов. Истов.
Зигфрид замолчал. Подавленно молчал и Книжник. Перспектива представлялась ужасная. Он видел эти бесчисленные толпы варваров, и вспоминал Кремль, который только начал зализывать раны после очередной схватки с воинственными нео.
– Может, как-то предупредить наших? – растерянно предложил Книжник.
Зигфрид покачал головой:
– Нет. Поздно. Даже основательная подготовка ни к чему уже не приведет. Сброд все подтягивается, излучение промывает мозги, а Железная Шкатулка бодро штампует оружие – на всех хватит.
– Мой папа – Механик! – непонятно к чему похвастался Мех.
– Я рад за тебя, дурачок, – Книжник в сердцах сплюнул. – Такие, как твой отец, всегда считали, что производство оружия и его применение – не связанные между собой вещи. Мол, он – просто мастеровой, хорошо делающий свою работу. А как применят то, что он сделал, – уже не его забота. Был такой немецкий промышленник Крупп. Сначала просто пушки делал, а потом стал делать все, чтобы эти пушки покупали.
– И что же он стал делать? – ухмыльнулся Мех.
– Подталкивать страны к войне. И у него получилось. Миллионы людей погибли.
Мех что-то возмущенно забулькал, но всех оборвал Зигфрид:
– Кончайте болтовню! Пора принимать решение.
– Я знаю, как удрать отсюда! – торопливо забормотал Мех. – Нужно уходить быстрее, пока не пришел Кронус и не врубил генератор. Пошли?
– Даже не подумаем, – отрезал воин.
– К-как это? – заикаясь пробормотал Мех. Перевел взгляд на Книжника. – Ты, вроде, нашел друга, выходит, сделал свое дело – пора уходить!
Зигфрид покачал головой.
– Дело в ней? В кровной мести? – тихо спросил Книжник.
Зигфрид пристально поглядел на друга, сказал:
– То, что мы сейчас здесь, внутри Гробницы, и при этом живы – огромная удача. Грех ей не воспользоваться, как говорят у вас, в Кремле. У нас говорят: кто удачу не берет, того Тор удачей бьет.
– Что это значит? – не понял Книжник.
– Скажи, как ты оказался здесь? – Зигфрид коротко обвел рукой пространство.
– Грымза привела. По подземному ходу. По твоему следу, как я думаю. Правда, эта своенравная крысопсина опять сбежала…
– А меня притащили в «бессознанке», – прервал его Зигфрид. – Видимо, по тому же ходу. А попробуй подойти к объекту по земле, напрямую – и тебе крышка. Микроволновое излучение в секунды вскипятит мозги. А твои чересчур умные – в два раза быстрее.
– Это точно, – вставил Мех. – В радиусе двухсот метров излучение станции – смертельно. А в радиусе километра по необходимости концентрируется образ Огненного Кольца, губительный для мозга каждого, кто попытается его пересечь против воли хозяев….
– Но это излучение гибельно и на большем расстоянии, – продолжил Зигфрид. – И внутри тоже. Тебя не посещают галлюцинации, необъяснимые страхи?
– Есть немного… – Книжник поежился.
– А вся чертовщина, что мы наблюдали в Чащобе?
– Думаешь…
– Я просто уверен, что все эти рычащие глазастые идолы – просто массовая наведенная галлюцинация. Нет более удобного инструмента, чтобы держать людей в подчинении, чем постоянное давление и страх. И скоро все это придет в Кремль. Если до этого его не разрушат орды безмозглых «болванчиков», управляемых отсюда. Понимаешь, к чему я клоню?
Книжник облизал пересохшие губы. Проговорил:
– Мы должны остановить все это…