Ковалев быстро выбрался из машины и решительно направился к подъезду Марины. В темноте никто не заметил его блестящих от возбуждения глаз, глаз хищника, подкрадывающегося к жертве.
* * *
Несмотря на горе, Марина не забыла о своей внешности. Закончив разговор с Чернышовым и взглянув на себя в зеркало, она поняла, что не сможет принимать мужчину в таком виде. Осунувшееся лицо, заплаканные глаза – Марина осталась собой очень недовольна. Она прошла в ванную и тщательно вымыла лицо минеральной водой. Макияж Марина решила не делать, ограничившись тушью на ресницы, но потом все же нанесла тени и подкрасила губы. Спрятав домашнюю одежду в шкаф, Марина переоделась в джинсы и плотно облегающую ее стройную фигуру хлопчатобумажную черную водолазку. Переодевшись, девушка решила заняться прической, но только она села к зеркалу, как в прихожей прозвенел звонок. «А комитетчик приехал даже раньше, чем обещал», – подумала Марина, взглянув на настенные часы. Часы показывали, что с момента звонка Чернышова прошло лишь пятьдесят минут. Сообразив, что она уже не успевает сделать прическу, Марина просто собрала волосы в хвост и сцепила их заколкой. Последний раз критически осмотрев себя в зеркало, она вышла в прихожую и, не взглянув в глазок, открыла входную дверь.
От неожиданности Марина даже приоткрыла рот. Вместо ожидаемого сотрудника ФСБ она увидела перед собой Андрея Ковалева.
– Здравствуй, крошка. Ты не представляешь, как я по тебе соскучился, – сказал Андрей и улыбнулся.
Раньше его улыбка нравилась Марине, но на этот раз показалась гадкой и омерзительной. Марина даже недовольно поморщилась.
– Извини, Андрей, мне сейчас не до тебя. Приходи в другой раз.
Она попробовала закрыть дверь, но Ковалев не дал ей это сделать. Ткнув девушку рукой в грудь, он оттолкнул ее от двери, вошел в квартиру и закрыл за собой входную дверь.
– Что ты делаешь?! Мне же больно! – возмутилась Марина.
– Уж извини, рядом с тобой я просто теряю голову, – сказал в ответ Ковалев.
– Андрей, уже поздно, а я устала и хочу побыть одна.
Марина все еще надеялась, что ей удастся выставить непрошеного гостя за дверь. Но Ковалев не собирался отступать. Он подошел ближе к девушке и попытался обнять ее.
– Ты прогоняешь меня? Я тебе больше не интересен?
– Прекрати! Ты пьян! – выкрикнула Марина, почувствовав исходящий от Ковалева запах.
Она отвернулась, отталкивая его рукой. Но Ковалев перехватил руку, затем схватил за подбородок и жадно припал губами к ее рту.
– Послушай, это уже наглость, – сквозь слезы прошептала Марина, когда Ковалев оторвался. – В конце концов…
Но Андрей не дал ей договорить.
– Ладно, успокойся, – перебивая девушку, сказал он. – Просто напои меня кофе, и я уйду. Обещаю, – для большей убедительности добавил он.
Всхлипывая, Марина прошла на кухню. «Черт с ним, пускай выпивает свой кофе и проваливает», – решила она. Проводив девушку жадным взглядом, Ковалев неторопливо снял плащ, повесил на вешалку в прихожей и следом за Мариной прошел на кухню.
– А я помню, как во время нашей первой встречи ты угощала меня коньяком, – подходя сзади к Марине, проговорил Андрей.
– Все напитки в баре. Выбери себе что хочешь, – не оборачиваясь, ответила девушка. – Надеюсь, растворимый тебя устроит? – спросила она.
– О да, можешь особенно не утруждаться, – ответил Андрей, проходя в гостиную.
Обратно он вернулся с двумя бокалами коньяка. К этому времени Марина уже поставила на кухонный столик чашку с кофе.
– А что же себе не налила? – с усмешкой на губах спросил Андрей.
Марина взглянула на него, и ей стало немного не по себе от его зловещей улыбки.
– Мне не хочется. Давай поскорее пей и иди, – ответила Марина, отходя подальше от Ковалева.
– Но хотя бы коньячку со мной ты выпьешь? – все так же зловеще улыбаясь, Андрей приблизился к девушке.
– Нет, прекрати! – закричала Марина.
Но Ковалев уже не слушал. Он подошел вплотную, прижав ее к разделочному столу. Одной рукой Ковалев схватил ее сзади за шею, а другой приблизил к губам бокал с коньяком. Марина хотела снова закричать, но он, дернув ее сзади за волосы, запрокинул ей голову и силой влил содержимое бокала в рот. Бокал был наполнен почти до краев. Жидкость обожгла ей горло. Схватившись за грудь, Марина тяжело закашлялась. Кое-как справившись с кашлем, она испуганно посмотрела на Ковалева.
– Раздевайся! – изменившимся голосом приказал он.
– Что? – Марина от испуга широко раскрыла глаза.
– Раздевайся! – выкрикнул Ковалев и рывком разорвал водолазку на груди девушки.
15 сентября, пятница 21.35
Полковник Чернышов опаздывал. Подъезжая к Москве, он понял, что опаздывает как минимум на десять минут. Уже в городе опоздание удалось сократить до пяти минут, тем не менее Чернышов подъехал к дому Марины Ляминой позже, чем рассчитывал. Прикидывая, куда можно поставить «Москвич«, Павел взглянул на стоящие возле дома машины и уперся взглядом в черный «Сааб».
«Машина Ковалева?! Глупости, мало ли в Москве черных «Саабов», – попытался успокоить он себя, и все же сердце забилось в груди, почувствовав близкую опасность. – Вызвать подкрепление? В антитеррористическом центре постоянно дежурит специальный отряд «Альфы», аналогичное дежурное подразделение есть и в нашем управлении. Группа захвата будет здесь через десять, максимум пятнадцать минут. – Мысли проносились в голове Чернышова с фантастической быстротой, и все же он не мог решить, как ему следует поступить. – А что, если «Сааб» чужой и в квартире Марины Ковалева нет? А если он там? Сколько времени ему потребуется, чтобы убить девушку? Пара секунд? Нет, ждать нельзя. Дорога каждая секунда». Приняв решение, Павел Чернышов выскочил из машины и бегом бросился к подъезду. Лифт быстро доставил его на шестой этаж. «Вот и ее квартира», – определил Чернышов и нажал кнопку звонка.
* * *
Марина стояла перед Ковалевым в одном белье. Разорванная водолазка и джинсы валялись на полу кухни. Джинсы Марина сняла сама, подчиняясь приказу. Ковалев стоял напротив девушки и ледяным взглядом наблюдал за всеми ее движениями. По его безумным глазам Марина поняла, что сопротивляться и умолять бесполезно, оставалось одно – подчиниться. Несколько раз, когда Марина только начала заниматься проституцией, ей попадались клиенты с садистскими наклонностями, которые могли получить удовлетворение, лишь причиняя девушке боль. Но даже оказавшись один на один с таким клиентом, Марина не испытывала такого страха, какой она ощутила сейчас, заглянув в глаза Ковалева.
– Продолжай, – голосом, не терпящим возражений, приказал он.
Марина испуганно кивнула. Она завела руки за спину, расстегнула застежку бюстгальтера и сняла его, прикрывая руками обнаженную грудь.