Полковник рассеянно кивнул, хотя его мысли в этот момент были заняты совсем другим. «Раптор, – думал Чернышов. – Если ему удастся осуществить задуманное, вот тогда и наступит настоящий кошмар».
Перед тем как отправиться спать, Павел зашел в комнату дочери. Ксения уже спала, но, услышав шаги отца, повернулась на бок и открыла глаза.
– Пап, тебе чего? – недоуменно спросила девушка.
– Хочу проконсультироваться у тебя, – тихо, чтобы не услышала жена, ответил Чернышов.
– Проконсультироваться? А по какому вопросу? – поинтересовалась дочь и широко зевнула.
– По служебному.
По тону отца Ксения догадалась, что он не шутит. Девушка мгновенно села на кровати и сказала:
– Интересно, какую помощь может оказать студентка медицинского колледжа Федеральной службе безопасности?
– Ксения, кто такой раптор?
Дочь наклонила голову и пристально посмотрела на отца, чтобы понять, не ослышалась ли она? Сообразив, что отца действительно интересует вид вымерших динозавров, Ксения пожала плечами:
– Полное название – велоцераптор. Тероподы, дромеозавры. Мезозойская эра, поздний мел.
Из всего перечисленного дочерью Павел понял только то, что данный вид динозавров существовал на Земле в мезозойскую эру. В конце концов и Ксения сообразила, что ее объяснение оказалось малопонятным. Она встала с кровати, зажгла настольную лампу и при ее свете отыскала в своем книжном шкафу иллюстрированную «Энциклопедию динозавров». В конце энциклопедии имелся алфавитный указатель, воспользовавшись которым дочь нашла нужную страницу.
– Вот, велоцераптор. Название переводится как «быстроногий охотник», – начала читать девушка в энциклопедии. – Палеонтологи считали, что самыми свирепыми и ужасными хищниками среди динозавров были такие гиганты, как цератозавр и тираннозавр, пока не были найдены остатки велоцераптора – совсем не крупного хищника. Открытие вида велоцераптора в корне изменило тогдашние представления о хищных динозаврах – тероподах. Велоцерапторы были очень активными и кровожадными ящерами, обитавшими в разных ландшафтах в позднем меловом периоде. Эти хищники охотились стаями, как современные волки, и могли завалить добычу, которая была значительно крупнее, чем они сами. Велоцераптор принадлежал к особому семейству хищных динозавров средних размеров. Это был очень стремительный хищник, что хорошо заметно по строению его конечностей. Животное прекрасно балансировало на двух ногах благодаря длинному, жесткому, как палка, хвосту. На задних лапах ящера было по два пальца, а третий представлял из себя огромный и страшный втягивающийся коготь. Именно этот коготь и был главным оружием во время охоты. Велоцераптор мог, стоя на одной лапе, рвать добычу когтем другой задней лапы, удерживая при этом равновесие при помощи хвоста. Его мозг был достаточно большим для того, чтобы обеспечивать необходимую координацию движений. Передние конечности были также очень большими. На каждой располагалось по три длинных, снабженных когтем пальца, используемых для удержания вырывающейся из лап добычи, пока хищник разрывал ее тело когтями задней ноги. Велоцераптор имел такие же размеры, свирепость и силу, как и современный леопард. Ну вот, – подвела итог Ксения. – Он был как бы аналогом саблезубого тигра, хотя его правильнее назвать «сабленогим». На, посмотри.
И дочь передала Чернышову раскрытую энциклопедию, в которой имелось реконструированное изображение велоцераптора. Павел увидел мускулистое тело динозавра, застывшего в стремительном броске. Художник очень достоверно изобразил момент атаки. Велоцераптор приоткрыл свою пасть с ровными рядами острых, загнутых назад зубов и уже занес над жертвой заднюю лапу со своим главным оружием – ужасным когтем, о котором только что прочитала Ксения. И хотя художник постарался так изобразить динозавра, чтобы все, кто впоследствии смотрел на его рисунок, поневоле залюбовались этим ловким хищником, Чернышов не испытал такого чувства. Изображенный на рисунке велоцераптор у полковника в первую очередь ассоциировался не с динозаврами, вымершими миллионы лет назад, а с безжалостным террористом, о котором ему поведал Клод Сет в итальянской тюрьме. Самое поразительное – все, что прочитала Ксения о велоцерапторе, полностью соответствовало представлению Чернышова о Рапторе-террористе.
– Убери, – обратился к дочери Павел, возвращая ей книгу. – Не хочу больше на него смотреть.
Девушка взяла энциклопедию и поставила ее на прежнее место.
– Пап, а чего это ты заинтересовался динозаврами? Они же все давно вымерли? – поинтересовалась Ксения.
– Нет, не все, – отрицательно покачал головой Чернышов. – Некоторые из них переселились в людей.
– Ничего не понимаю, – заявила девушка.
– А тебе и не надо. Спи, – ответил дочери Павел и попытался улыбнуться.
Улыбка у него получилась натянутая. Но в приглушенном свете настольной лампы Ксения этого не заметила.
Оперативная группа. 1.03, среда, 09–00.
Явившись утром на службу, полковник первым делом вызвал к себе в кабинет сотрудников своей группы.
– С приездом, Павел Андреевич! – радостно воскликнул Артем, входя в кабинет Чернышова.
Следом за Ветровым в кабинет вошел Олег Муромцев. Обменявшись приветствиями с шефом, друзья встали напротив него по стойке «смирно», и Ветров командным голосом отрапортовал:
– Товарищ полковник, за ваше отсутствие происшествий не случилось. Международных террористов, пересекающих границу, замечено не было. Предметы, запрещенные к ввозу в страну, отечественной таможней изымаются регулярно, однако к нашей компетенции таковые отношения не имеют. Докладывал капитан Ветров.
Артем даже взмахнул рукой, намереваясь отдать честь. Но, решив, что отдание чести без головного убора будет выглядеть настоящим глумлением над строевым уставом, руку все-таки опустил.
– Понятно, – выслушав его, коротко сказал Чернышов. – Что с гостиницами?
– Э-э… – замялся Ветров.
Пока он собирался с мыслями, его опередил Олег Муромцев.
– Гостиницы мы еще не успели проверить, Павел Андреевич, – честно признался он.
– Понятно, – снова повторил полковник.
Он хотел еще что-то спросить, но не успел этого сделать из-за встречного вопроса Артема:
– Ну, что мы все о себе да о себе? Это невежливо. Расскажите лучше, Павел Андреевич, как прошла ваша поездка в Италию?
– Хотите знать результаты? – переспросил Чернышов. – Тогда сядьте и слушайте. Все оказалось гораздо серьезнее, чем я мог предполагать. В этом деле нам противостоит опаснейший и крайне жестокий международный террорист по кличке Раптор…
В течение получаса полковник рассказывал своим подчиненным о том, что ему сообщил Клод Сет о Рапторе, сопровождая рассказ своими комментариями. В заключение он сказал:
– Сет утверждает, что Раптор – славянин, знающий русский язык. Примем как рабочую версию, что он – бывший российский гражданин. Далее. Джабба переманил Раптора к себе из отряда военных наемников, действовавшего в Боснии в 1993 году. Имея такие исходные данные, следует попытаться установить личность Раптора. Надо будет разыскать бывших российских наемников, воевавших на Балканах в начале 90-х годов. Возможно, кто-то из них вспомнит человека, которого в 1993 году перевербовал заезжий иностранец. Да, ведь их было двое! – вспомнил Чернышов слова Сета, утверждавшего, что Джабба привез из Боснии двух военных наемников. – Знать бы еще, кто из этих двоих впоследствии стал Раптором. Второй момент… – Полковник сделал паузу и внимательно посмотрел на Муромцева с Ветровым. – Для совершения террористического акта Раптору потребуется оружие. Ни нож, ни пистолет для крупномасштабного теракта не годятся. Для этого необходимо более серьезное оружие.