Я поклонился ей.
— Мерлин! — окликнула меня Найда.
— Нет! — ответил я и посмотрел на Мандора.
Тот подошёл и остановился перед Найдой.
— Самое лучшее теперь тебе будет уснуть, — велел он ей, и глаза её закрылись, а плечи обвисли. — Где хорошее место, чтобы она могла отдохнуть? — спросил он у меня.
— Вон там, — я показал на дверь в соседнюю комнату.
Он взял её за руку и отвёл туда. Через некоторое время я услышал, как он тихо говорит что-то, а потом наступило молчание. Чуть позже он вышел, а я подошёл к двери и заглянул в комнату. Она вытянулась на моей постели. Я не заметил поблизости никаких металлических шариков.
— Она без сознания? — спросил я.
— Надолго, — заверил он.
Я посмотрел на прихорашивающуюся перед зеркалом Ясру.
— Вы готовы? — спросил я.
Она поглядела на меня из-под опущенных ресниц.
— Как вы предполагаете переправить нас? — спросила она.
— У вас есть особенное средство доставить нас туда?
— Только не в данный момент.
— Тогда я попрошу Колесо-Призрак переправить нас туда.
— Вы уверены, что это безопасно? Я разговаривала с этим… устройством. И не думаю, что оно заслуживает доверия.
— Оно вполне надёжно, — заверил я. — Хотите сперва запастись какими-нибудь заклинаниями?
— Нет надобности. Мои… ресурсы должны быть в отличном состоянии.
— Мандор?
Я услышал щёлканье, доносящееся откуда-то из-под плаща.
— Готов, — доложил он.
Я вытащил Козырь Колеса-Призрака и пристально посмотрел на него. Начал медитацию. Затем потянулся. Ничего не произошло. Я попробовал опять, вспоминая, настраиваясь, распространяясь. Потянулся опять, зовя, чувствуя…
— Дверь… — показала Ясра.
Я взглянул на дверь в коридор, но в ней не было ничего необычного. Тогда я посмотрел на Ясру и проследил направление её взгляда.
Дверной проем в соседнюю комнату, где спала Найда, стал светиться. Он сиял жёлтым светом, и прямо у меня на глазах этот свет разгорался. Затем в центре его появилось ещё более яркое пятно. Внезапно пятно начало совершать медленное движение вверх-вниз.
Затем раздалась музыка, я так и не понял, откуда, и голос Призрака возвестил:
— Следите за прыгающим мячиком.
— Прекрати! — осадил я его. — Это отвлекает!
Музыка затихла. Круг света стал неподвижным.
— Извиняюсь, — вмешался Призрак. — Я думал, что малость разрядки не помешает.
— Ты угадал неправильно, — ответил я. — Я хочу, чтобы ты просто переправил нас к Цитадели в Замке Четырех Миров.
— Войска ты тоже хочешь переправить? Я, кажется, не могу обнаружить Люка.
— Только нас троих.
— А как насчёт спящей в соседней комнате? Я встречал её прежде. Она неверно сканируется.
— Знаю. Она не человек. Пусть спит.
— Тогда отлично. Проходите в дверь.
— Идём, — скомандовал я остальным, взял пояс с оружием и, пристегнув его, добавил запасной кинжал, схватил с кресла плащ и натянул его на плечи.
Я подошёл к проёму, а Мандор и Ясра последовали за мной. Я шагнул через порог, но комнаты за ним больше не было. Вместо неё наступил миг смазывания, а когда мои чувства прояснились, то оказался под затянутым густыми низкими облаками небом. И холодный ветер хлестал по моей одежде.
Я услышал восклицание Мандора, а миг спустя — Ясры. Их голоса доносились слева. Слева располагалось белое, как кость, ледяное поле, а в противоположном направлении свинцово-серое море болтало белые барашки волн, словно это были змеи в ведре молока. Далеко внизу под нами мерцала и курилась тёмная земля.
— Призрак! — крикнул я. — Ты где?
— Здесь, — донёсся тихий свист и, посмотрев вниз, я заметил рядом с кончиком моего левого сапога крошечное колечко света.
Прямо впереди и ниже вдали чётко виднелся Замок. За его стенами не наблюдалось никаких признаков жизни. Я понял, что, должно быть, нахожусь где-то в горах, где-то неподалёку от места, где в своё время вёл долгую беседу со старым отшельником по имени Дэйв.
— Я хотел, чтобы ты отправил нас в Цитадель Замка, — объяснил я. — Зачем ты доставил нас сюда?
— Я же говорил тебе, что мне не нравится это место, — ответил Призрак, — я хотел дать тебе возможность осмотреть её и решить, куда именно ты желал бы переправиться. Таким образом, я смогу произвести доставку очень быстро и не подвергать себя воздействию сил, которые меня расстраивают, чересчур долго.
Я продолжал пристально изучать взглядом Замок. За внешними стенами снова кружила пара смерчей. Хотя у крепости и не было рва, но они достаточно заменяли его. Их разделяло почти 180 градусов и они по очереди светились. Ближайший стал искриться от молний, приобрёл сверхъестественный накал. Затем, когда он стал меркнуть, засветился другой.
На моих глазах они несколько раз прошли этот цикл.
Ясра издала слабый звук и, повернувшись, я спросил у неё:
— Что происходит?
— Ритуал, — ответила она. — Кто-то именно сейчас играет теми силами.
— Ты можешь определить, насколько далеко они продвинулись?
— Вряд ли. Они могли только начать, или уже кончают. Эти сполохи огня говорят мне, что процесс ещё не завершён.
— Тогда решай ты, Ясра, — обратился я к ней. — Где нам следует появиться?
— В палату с фонтаном ведут два длинных коридора, — прикинула она. — Один на том же уровне, а другой — этажом выше. Сама палата высотой в несколько этажей.
— Это я помню, — сказал я.
— Если они напрямую работают с Силами, а мы просто появимся в палате,
— продолжала она, — преимущество внезапности будет лишь мгновенным. Я не могу сказать наверняка, чем они по нам ударят. Лучше подобраться по одному из двух коридоров и дать мне шанс оценить положение. Поскольку есть вероятность, что они могут заметить наше продвижение по нижнему коридору, то для наших целей лучше всего подойдёт верхний.
— Ладно, — согласился я. — Призрак, ты можешь отправить нас вглубь того верхнего коридора?
Круг расширился, накренился, поднялся, постоял с миг высоко над нами, а затем упал.
— Вы… уже… там, — сообщил Призрак, когда видение поплыло и круг света прошёл по нам сверху донизу. — До свидания.
Он был прав. На этот раз мы угодили в яблочко. Мы стояли в длинном сумрачном коридоре, со стенами из тёмного тёсаного камня. Один его конец терялся в темноте. А другой вёл в освещённую область. Потолок составляли неотёсанные бревна, тяжёлые поперечные балки смягчались зарослями паутины. На стенных подставках мерцало несколько голубых колдовских шаров, изливавших бледный свет, показывающий, что срок действия заклинаний приближается к концу. А другие шары уже потухли. Неподалёку от освещённого конца коридора некоторые шары уже заменили фонарями. Сверху доносились звуки шмыгающих по потолку мелких существ. Все пропахло влагой, затхлостью. Но воздух казался каким-то наэлектризованным, словно мы дышали озоном, и нервозность кануна события, казалось, витала в воздухе.