Незнакомый врач с непроницаемым лицом проводил прибывших пациентов в режимный блок, причем до пропускного пункта их сопровождали комитетские спецназовцы. За КПП головорезов Шелеста не пустили, и, как Игорь потом понял, никто из них не стремился попасть внутрь особого блока. Вместе с показывающим дорогу врачом Игорь и Зоя прошли через две железные двери, отпираемые наподобие водолазного шлюза – поочередно, и оказались в узком коридоре без окон, освещаемом лишь ртутными электрическими лампами. Все лампы были защищены плафонами из толстого ударопрочного стекла, абсолютно непохожими на те, что Игорь видел в других госпитальных отделениях. Контрольно-пропускной пост, охраняемый двумя дюжими санитарами армейского вида, коридор без окон, защищенные специальными колпаками лампы – все это слабо соответствовало образу медицинского учреждения в представлении Игоря. Он переглянулся с Зоей и понял, что она не только озадачена, но и напугана окружающей обстановкой. Чтобы приободрить ее, Игорь взял девушку за руку, но не успел ей ничего сказать.
Их провожатый внезапно остановился перед дверью, которую Игорь заметил лишь в последний момент. Такая малозаметность объяснялась тем, что дверь была установлена заподлицо со стеной и выкрашена в тот же бледно-желтый цвет. Снаружи на ней не было никаких ручек, но врач отпер дверь своим ключом, распахнул и посторонился, пропуская Игоря внутрь. За дверью оказалась одноместная госпитальная палата. Во всяком случае, внешне помещение выглядело именно так: аккуратно заправленная кушетка, стандартная армейская тумбочка, в углу небольшая раковина и рядом с ней, за фанерной перегородкой, унитаз. Единственное, что никак не вязалось с обликом медицинской палаты, – массивная, в палец толщиной, решетка на узком окне.
– Некоторое время вам придется провести здесь, – объявил врач и сразу повернулся к Зое: – Пройдемте дальше.
– Подождите! – растерялся Игорь. – Как долго?
– До окончания проверки вашего состояния, – ответил врач.
Дверь захлопнулась. Игорь остался в палате один.
«Некоторое время» растянулось на шесть суток. Первые три дня у Игоря брали всевозможные анализы и проводили различные медицинские исследования. Такие, как проверка остроты зрения и слуха, скорости реакции, силы, физической выносливости, и большинство других были ему хорошо знакомы. Все водолазы-разведчики отдельного отряда специального назначения регулярно проходили через подобную процедуру. В отличие от них незнакомые тесты вроде нахождения в абсолютно темной комнате, где в разных точках и с разной периодичностью вспыхивают разноцветные огни, или пропускания через тело электрического тока разной силы и напряжения, скорее напоминали изощренные пытки. Никто не потрудился объяснить Игорю смысл этих исследований. Медицинский персонал не отличался многословием. Даже медсестра, ежедневно приносившая завтрак, обед и ужин, не ответила ни на один из заданных ей вопросов. Она не заходила в палату, а всю еду передавала через специальное окошко во входной двери, устроенное наподобие тюремной кормушки, и через него же забирала обратно использованную посуду. Впрочем, Игорь быстро расстался с иллюзиями насчет своего местонахождения. Палата с решеткой на окне и железной дверью, которую можно было отпереть только снаружи (с внутренней стороны двери даже не было замочной скважины), по сути, была настоящей тюремной камерой, и то, что надзиратели вместо формы вертухаев носят белые медицинские халаты, никакой роли не играло.
Игорь старался не злить «тюремщиков» – с его стороны это было бы по меньшей мере неразумно. Но в душе день ото дня росла тревога. Не за себя – за Зою! Игорь не сомневался, что способен выдержать и не такие испытания, но Зоя… Несмотря на внешнюю хрупкость, в действительности Зоя оказалась очень сильной. Сильной и стойкой. Но способна ли она вынести многодневную изоляцию и неизвестность? Что стало с ней после нескольких часов в темной камере с попеременно вспыхивающими ослепительными огнями или пытки электротоком, если «надзиратели» подвергли ее той же проверке? Сломалась и рассказала правду об истинной роли Шелеста или того хуже – повредилась рассудком и сошла с ума? Игорь этого не знал.
Он постарался убедить себя, что раз он жив и «тюремные надзиратели» ведут себя по отношению к нему, в общем-то, корректно, значит, Зоя еще держится. И это ему даже удалось. Поначалу. Пока не начались допросы.
Их вел человек, который представился Игорю как полковник Болотов. С таким же успехом названная фамилия могла оказаться оперативным псевдонимом для специальных командировок, а также секретных радио– и телефонных переговоров, тем более что никаких документов, удостоверяющих личность, Болотов Игорю не показывал. В первый момент он произвел на Игоря неприятное, даже отталкивающее впечатление, которое по ходу допросов только усилилось. Болотов был высок, а из-за своей худобы казался еще выше. Его круглая, абсолютно лысая голова держалась на длинной кадыкастой шее. Полковник носил очки в массивной роговой оправе и никогда не снимал их с лица. За стеклами очков его и без того широкие глаза казались еще больше. Выдержать пристальный взгляд таких глаз было невозможно, и всякий раз, когда Болотов смотрел ему в лицо, Игорь опускал голову. Возможно, в этом заключался особый психологический прием, который мастерски использовал Болотов, но во время допросов Игорь постоянно чувствовал себя в положении оправдывающегося.
Два дня Игорь отвечал на различные вопросы, вспоминая по требованию полковника все новые и новые подробности произошедших в части трагических событий. При этом Болотов ничего не записывал, но у Игоря сложилось твердое убеждение, что он не пропускает ни одного произнесенного слова.
На третий день Игорь застал в кабинете, где проходили допросы, еще одного человека. Увидев незнакомца, он испытал настоящий шок. Человек настолько походил на полковника, что у Игоря невольно возникло впечатление, что он видит перед собой самого Болотова, внезапно помолодевшего на двадцать лет. Незнакомец был так же худ и нескладен и, несмотря на молодость, уже начал лысеть – над его высоким покатым лбом сквозь редкие волосы ясно проглядывала широкая плешь. В довершение ко всему, он тоже носил очки, правда, не в широкой, как это было у Болотова, а в тонкой металлической оправе. Стандартный медицинский халат, строгий костюм такого же темного цвета, белая сорочка и неброский галстук довершали сходство. Правда, черты лица ассистента Болотова оказались гораздо живее, указывая, что это все– таки два разных человека, но это различие стало заметно, лишь когда молодой человек подошел вплотную.
Он предложил Игорю присесть на стул напротив письменного стола Болотова. Именно на этом стуле Игорь провел долгие часы допросов, но на этот раз рядом стояла высокая тумба со странного вида аппаратом, опутанным электрическими проводами.
У Игоря кольнуло в груди, а на душе появилось очень нехорошее предчувствие. Болотов и его ассистент выжидающе смотрели на него. Игорь заставил себя сесть на стул, хотя делать это страшно не хотелось.
– Сядьте поудобнее, – сказал ассистент. – Процедура может затянуться.
Неприятное чувство усилилось.
Тем временем молодой человек вынул откуда-то металлический подголовник с двумя дисками для фиксации головы и ловко привинтил его к стулу, потом перетянул грудь Игоря широким ремнем и соединил концы ремня с помощью пружинных зацепов, от которых тянулись к аппарату два электрических провода. Еще один ремень обхватил левое запястье Игоря. Он также соединялся с аппаратом закрученным в спираль электрическим проводом. Последний электрод помощник Болотова закрепил на правой руке Игоря, защемив защелкой-крокодилом его средний палец. У Игоря появилось ощущение, что он сидит на электрическом стуле.