Увлеченная своими мыслями, я и не заметила, как почти добралась до парфюмерной мастерской. Правда, машину пришлось оставить, не доезжая центра. Лучше немного пройтись или проехать на метро, чем долго и муторно пытаться прорваться через пробку.
Добраться до нужного подъезда «сталинки» оказалось просто — золотистые таблички «Парфюмерная мастерская Станислава Орехова» здорово облегчали эту задачу. Позвонить в домофон я не успела — входная дверь распахнулась, и из нее вылетела, как на водных лыжах, хрупкая девушка с черным упитанным лабрадором-ретривером, неистово машущим хвостом. Да, лабрики — они такие, когда хотят гулять, им все по барабану. Мой Снап — тоже ретривер. Но голдены при довольно значительном внешнем породном сходстве отличаются от лабров, как неторопливые английские лорды от энергичных американских ковбоев…
Я вошла в подъезд и, вдохнув, едва не застонала от удовольствия.
Или тут проходила женщина, пользующаяся изумительными духами. Или — что всего вероятнее — парфюмерная мастерская находится на первом-втором этажах, и это оттуда доносятся такие потрясающие ароматы.
Я шла на запах жасмина, сплетающийся с ароматами ванили и еще чего-то невообразимо космического, и понимала, что совершенно растеряна.
Какой же аромат мне выбрать?
Еще зима, и сладкий гурманский парфюм будет очень в тему. А может, приготовиться к встрече весны? Какой жасмин, жасминище натуральный из мастерской плывет — как будто бы носом во влажный после дождя куст уткнулась! Или лучше заказать аромат для лета? Или попросить сделать что-нибудь из того, что я очень любила, но что давно снято с производства, и…
Мысли оборвались внезапно. Я поднялась на второй этаж и вздрогнула.
Как в детективных фильмах, как в моих романах, как в собственных сценариях.
Все было именно так, как я много раз видела или описывала.
Дверь нужной мне квартиры, откуда растекались дивные тонкие ароматы, была приоткрыта.
И я почему-то совершенно точно знала, что именно там обнаружу.
Лежащий на полу труп.
Я вдруг осознала это так ясно, как будто бы уже увидела, и по коже побежали мурашки.
В голове пронеслось: «Надо позвонить знакомому следователю Володьке Седову».
Но координация действий и мыслей никогда не была моей сильной стороной.
Как зомби, я приоткрыла дверь и вошла внутрь. И через пару секунд вскрикнула.
Нет, в прихожей трупа не было. Но он прекрасно просматривался от входной двери.
Парфюмер лежал лицом вниз в просторной уютной комнате, где, наверное, принимал клиентов. Мой взгляд на мгновение прилип к кровавому пятну на белоснежном ковре. Похоже, мужчину ударили в левый висок, и кровь натекла именно оттуда.
Я подошла к телу, опустилась на колени, без особой надежды взяла парфюмера за руку и вздохнула. В общем, как и предполагалось: нащупывать пульс нет необходимости, запястье уже прохладное, безжизненно-восковое.
А еще в этой комнате явно что-то искали…
В стене сделаны декоративные ниши, в них, видимо, стояли флаконы духов — теперь же часть из них разбросана по полу.
Возле дивана — столик с рядами небольших одинаковых пузырьков, но некоторые упали, да и эти блоттеры, разлетевшиеся по поверхности стола неэстетичным веером, тоже вряд ли изначально лежали в таком виде.
Манекен в винтажном платье завалился на подоконник… Или это все — следы борьбы? Такой вариант тоже, пожалуй, исключать не стоит…
Впрочем, ладно.
Хватит играть в следователя, пусть приезжают профессионалы и делают свое дело.
Я достала мобильный телефон, набрала номер Володи Седова. И вся похолодела.
Возле входной двери послышалось звяканье, потом дверь распахнулась, в квартиру вошел высокий темноволосый немного полный мужчина. Он уставился на труп, перевел ошалевший взгляд на меня — и замер.
— Седов, запоминай адрес, — заорала я наконец-то отозвавшемуся приятелю. — Это парфюмерная мастерская, тут труп мужика, и еще кто-то прямо сейчас вошел в квартиру. То есть один труп, мужской, лежит. А пришел тоже мужик, но другой, живой. Кажется, он без оружия…
Я понимала, что лепечу что-то маловразумительное. Но я перепугалась до одури! Пространство коридора такое узкое… Если я брошусь вперед, меня легко схватить… Окно за спиной — тоже не вариант, расшибусь…
— Беги оттуда! А я скоро буду! — заорал Володя после секундного замешательства и отключился.
— П-привет… А зачем вы убили Юрия? — поинтересовался мужчина, на негнущихся ногах приближаясь ко мне.
Он выглядел таким испуганным, что чувство опасности, парализовавшее меня еще совсем недавно, отхлынуло.
— Я не убивала. Я не знаю этого человека. Юрий? А я думала, это Станислав Орехов убит, парфюмер.
— Да это я — Стас Орехов. — Мужчина опустился перед телом на колени, пристально посмотрел на труп, должно быть, пытаясь, как и я, обнаружить в нем признаки жизни. — Он точно не дышит?
— Он мертв. Не надо нам ничего трогать. Полицию я вызвала… А я думала, что это хозяина мастерской убили. Я — Лика, мы с вами договаривались о встрече.
— Ужас какой… — Парфюмер встал, дошел до кресла, присел на подлокотник. — Вы написали, у меня как раз образовалось окно, я решил, что еще успею сходить пообедать. Юрий — мой помощник, он лаборант, химик. Должен был привезти мне кое-что из масел. Ключи у него от мастерской были… В голове не укладывается.
— Сочувствую. Мне кажется, здесь что-то искали.
— Да? — Станислав повертел головой по сторонам и кивнул. — Да, точно искали, все перерыто. Творческий беспорядок — это вообще не про меня. А тут как Мамай прошелся.
— У вас имелись какие-то ценности в мастерской?
Он пожал плечами:
— Компоненты для составления ароматов никогда дешевыми не были. Но это вряд ли может заинтересовать грабителя. Тем более — убивать человека ради флакончика абсолю… Наверное, Юра дверь не закрыл. Шел какой-нибудь наркоман, увидел, что открыто. Убил Юру, стал искать, чем бы поживиться…
Станислав говорил вполне убедительно.
Его вид — сначала дико испуганный, теперь расстроенный — тоже полностью соответствовал ситуации.
И я не смогла бы объяснить, почему я в те минуты не верила парфюмеру.
Но я ему не верила.
Почему-то чем больше Станислав меня убеждал в том, что красть у него нечего, тем больше я понимала, что этот мужчина в лучшем случае кое-что недоговаривает.
Не то чтобы я отличаюсь особой проницательностью. Я доверчива, как ребенок, и меня легко обмануть. Но это мой сознательный выбор. Мне просто легче решать проблемы по мере поступления, чем жить в постоянном ожидании этих проблем, обмана, предательства.