— Мы несколько недель почти не разговаривали…
— Потому что ты сказала ему оставить тебя в покое, — перебила ее Келли.
Это замечание было разумным.
— Я не была в нем уверена… Я до сих пор не уверена… Может, он сказал это спонтанно… Может, журналистка его спровоцировала… Может, я ему вообще не нужна… — добавила Хлоя, взглянув с отчаянием на Келли. — Может, у него просто цель была — заставить меня согласиться. — Она сглотнула. — Ты же знаешь, какой он.
— Да, знаю, — твердо сказала Келли. — Знаю, что он был надломлен, пока не встретил тебя, Хлоя. Знаю, что он боролся с собой, чтобы научиться заботиться о ком-нибудь, о чем-нибудь. — Выражение ее лица стало серьезным. — Ты разбила ему сердце, ты понимаешь. Одним дурацким словом.
Хлоя почувствовала, как к плечам поднимается волна дрожи, и прерывисто выдохнула.
— Я знаю, — прошептала она. — Но обещать и делать — это не одно и то же. А что, если он передумает? Он уже так делал. Дважды. Я не переживу, если он сделает это снова, — добавила Хлоя почти про себя.
Покачав головой, Келли сказала:
— Он не такой. — Ее глаза немного блестели. — Если кто и знает все о парнях, у которых семь пятниц на неделе, так это я. Но Дэниел… Ему не просто решиться на какой-то шаг. Но уж если он его делает, то отдает себя полностью.
По телу Хлои разлилось тепло, хоть желудок все еще сводило.
— О, Келли, что же я наделала! — прошептала Хлоя и добавила громче: — Во сколько у него рейс?
Келли вскочила на ноги так быстро, что ее стул чуть не упал назад.
— Дэниел ушел за десять минут до того, как ты постучалась в дверь. Ты догонишь его, если поедешь быстро. — Но тут она сжала губы и покачала головой. — Но я не знаю, как ты заставишь его слушать. Он был в ужасном настроении сегодня утром, и оно продержится еще с неделю. Этот идиот может даже улететь, лишь бы не разговаривать с тобой.
— Черт! — У Хлои закружилась голова. Нужно было учитывать огромное количество обстоятельств. — У меня нет машины.
— У меня есть, — сказала Келли.
Она подбежала к лестнице и крикнула:
— Мальчики! Обувайтесь и надевайте пальто! Нас ждет приключение!
Несколько мгновений спустя в дверном проеме появилась пара темных голов.
— Круто! — восхитился Кэл, натягивая резиновый сапог не на ту ногу.
Бен ничего не сказал, он был слишком занят: он наблюдал за братом и повторял его действия. В том числе и с резиновыми сапогами.
— Мы правда успеем? — спросила Хлоя, не дыша.
— Я обгоню любого лондонского таксиста, — ответила Келли. — Но это не означает, что Дэниел тебя выслушает.
На секунду Хлоя впала в ступор. Ошарашенная словами Келли, она пыталась найти решение проблемы и, наконец, заявила:
— Я, кажется, придумала способ заполучить его внимание как минимум на пару секунд. Только ты одолжи мне помаду, красную, самую яркую из всех, что у тебя есть.
Келли оглядела Хлою с ног до головы. Она действительно выглядела неважно. На ней были легинсы, жалкий старый свитер. На это сверху было накинуто длинное красное пальто.
— Дорогая, — сказала Келли. — Я могу одолжить тебе все что угодно. Только, боюсь, одной помадой тут не обойдешься.
* * *
Дэниел смотрел на спину Алана, пока они стояли, ожидая своей очереди, чтобы пройти через зону досмотра. Все время он шел вперед, держа в руке паспорт, отдавая его, когда надо, и забирая назад. Дэниел мог думать только о предстоящем путешествии. Почти двадцать четыре часа на двух самолетах. Много времени посидеть и подумать.
И если честно, только первое его не беспокоило.
— Дэниел!
Окрик раздался позади него. Дэниел сразу же покрылся гусиной кожей. Он повернулся на автопилоте, хотя его мозг кричал, требуя, чтобы тот шел вперед. Он не был готов говорить с ней, не был готов увидеть ее.
Но… увидел. Она была по другую сторону линии паспортного контроля, за толпой стоящих в очереди путешественников. Лоб нахмурен, глаза умоляют — Хлоя была в отчаянии. Но даже несмотря на растрепанные волосы, она все равно была самым прекрасным созданием из всех, что Дэниел когда-либо видел. Его грудную клетку сдавило.
Секунду он удерживал взгляд на ней, а потом отвернулся.
Он знал, что под всем этим блеском у нее доброе сердце, что она хотела все объяснить (или — что хуже — извиниться), но он просто не был к этому готов.
Он был одной из тех мух, которые попались в ловушку хищного растения. Только он все понял и сдался, прекратил бороться… Оставалось сделать только одно — утонуть в том прозрачном липком нектаре и быть переваренным заживо. На его долю не досталось того наркотического, приятно опьяняющего сиропа. Дэниел будет чувствовать все. Так что нет, он не может снова взглянуть на Хлою. Не потому что он ее ненавидит, не потому что он ее не любит. Как раз наоборот.
За его спиной началась суета. Сначала Дэниел ее игнорировал, но потом он снова услышал:
— Дэниел Бредфорд, только посмей сбежать.
Он замер.
— Я люблю тебя! — прокричала Хлоя так громко, что вся очередь остановилась, и Дэниел врезался в спину Алана.
— Адский ад! — сказал Алан, повернувшись, его глаза расширились.
Дэниел не мог больше сопротивляться. Он оглянулся и увидел Хлою. Она балансировала на куче чемоданов, погруженных на тележку. Откуда она ее угнала, он понятия не имел.
Взгляды Хлои и Дэниела встретились. Ее лицо теперь горело не отчаянием, а решимостью. Не глядя по сторонам, она неловко развязала пояс пальто и распахнула его полы.
Сердце Дэниела замерло. Теперь Хлоя владела его вниманием полностью.
— Адский ад! — снова пробормотал Алан.
Под пальто было немного одежды. Но никаких модных трусиков. Простое удобное белье. Это не имело никакого значения для Дэниела. Хлоя была восхитительна. Кое-что между трусиками и бюстгальтером привлекло внимание Дэниела. Чем-то ярко-красным там накорябали несколько слов.
«Я согласна!» Так было написано большими печатными буквами над пупком. И ниже — «А ты?».
Все произошло буквально за несколько секунд. Как только Хлоя поняла, что Дэниел заметил и прочитал, она снова запахнула пальто и туго завязала пояс на талии. С не меньшим фурором, кстати. Хлоя уже видела, как несколько охранников смотрят в ее сторону и пытаются выяснить, что происходит.
Дэниела больше ничего не отвлекало, и он взглянул Хлое в лицо. На нем отражалась вся гамма чувств: и боль, и стыд за то, что было сделано, и извинения (ведь иначе он слушать бы не стал), и — что было самым важным — искренность. И любовь.
«Я согласна. А ты?..»
Дэниел взглянул через плечо на Алана, стоявшего позади с открытым ртом, и снова перевел взгляд на Хлою.