Зал был заполнен примерно на треть – обычное кафе с не очень приличной публикой. В конце зала, перед выходом в коридор с туалетом, сидел, явно скучая, довольно странный предприниматель. Над небольшими напольными весами, лежащими рядом с ним, висел рекламный лозунг: «Спешите узнать уже не свой вес».
– Это как же? – приставал к нему нетрезвый клиент.
– Очень просто, – пытался объяснить предприниматель. – Вы взвешиваетесь сначала до, а потом после туалета, разница между результатами и будет искомой суммой. Клиент качал головой – подобные манипуляции с какими – то цифрами, его телом и с бывшими частями его тела, в данный момент, были явно выше уровня его умственных способностей. Покачав головой, он сходил в туалет просто так и, вернувшись за столик, опять взялся за пиво.
Но кто же из них…? Кто?
Он огляделся ещё раз.
В углу зала, оперевшись спиной о стену, сидел огромный негр в форме солдата Специального Управления. Вытянув длинные ноги почти до прохода, он задумчиво ковырял в носу, тупо глядя перед собой. На лице солдата, читались признаки довольно глубокой умственной неполноценности. Время от времени, солдат выставлял нижнюю губу, скашивал глаза вниз и с нежностью гладил орденскую планку на своей груди.
Ему было очень трудно смотреть на этого… на этого идиота. Он содрогнулся от боли и отвернулся.
С другой стороны от его столика, сидели трое – муж, жена и ещё третий. Любовный треугольник, – решил он, – но всё же, всё же… Она нервничала, он её успокаивал – явная истеричка. А этот третий, чего – то ждал. Может быть, ждал – когда они всё же объяснятся, чтобы затем взять её за руку и уйти? Интересно, интересно.… Что же они в ней нашли?
Его спокойные размышления прервались, и он содрогнулся, почувствовав, как повышается давление на его сознание. Здесь что – то не то, – подумал он, чувствуя, как повышается напряжение вокруг этого кафе. Очень много людей, очень сильно беспокоясь, чего – то ждали. Чего ждали? – может быть, ждали его решения. Он почувствовал опасность, причем такую сильную, как ещё никогда в жизни.
Но эти трое тоже нервничали.
Что это? – Семейная сцена? Или она просто… она…
Боже мой!!! Они же! … она…
Это была его последняя разумная мысль.
– Я его парализовала. Он знает кто мы.
– Как ты это сделала? Он продолжает спокойно сидеть и кажется, что с ним ничего не произошло.
– У него очень высокая чувствительность. Он очень чуткий Индикатор. Я просто ударила сильно, зашкалив его индикатор, выведя его сознание из строя, но это ненадолго. Он уже пытается себя восстановить. Дик, самое время начинать.
– Подожди, Лола, ещё не подъехал Стив. Попробуй продержать его в этом состоянии ещё некоторое время.
– Стив, вот седьмая улица, поворачивай налево. Осторожно, Стив…
Из – за поворота выехал другой экипаж и вместо того, чтобы остановиться прибавил скорость, пытаясь проскочить. Он почти успел…
Перед машины Стива и Роберта, с силой ударил в заднюю боковую часть другого экипажа. Стив оттолкнулся от руля в сторону, закрыть свою голову руками он уже не успел.
Он очнулся лежа на чем – то твердом.
Их вытащили, отнесли в сторону и положили на дорогу в ожидании приезда медиков.
Стив попробовал приподняться. Все кости были целы. Ран не было, но голова… Голова болела ужасно. Рядом лежал Роберт. Подъехавшие медики начали быстро фиксировать его конечности.
Ясно, – решил Стив. – Роберту повезло меньше. У него сломаны обе руки и повреждена грудь.
Илла сидела на земле, закрыв лицо руками. Она опустила руки и посмотрела на мужа.
Хорошо, – решил Стив. – У неё только пара ушибов.
Система пожаротушения всё же не смогла справиться с горящим топливным баком. Раздался взрыв.
Стив, теряя сознание от боли в голове, успел подумать, – Учитель, Мастер! Мастер!!!
Дик вздрогнул, услышав отдаленный взрыв, сжал кулаки и сказал: – Стив не успевает к началу операции. Он ранен. Придется начинать без них.
– Всем привет, – сказал Управляющий Реабилитационного Центра. Войдя в зал, он отошел от двери, пропуская группу захвата, сразу перекрывшую выход и окна. Управляющий поднял руку, и группа захвата остановилась, отделив часть зала с большей частью посетителей. За их спинами началась срочная эвакуация.
Дик махнул рукой и все, кто сидел возле них, тоже бросились к выходу.
– Чем обязаны видеть вновь вашу теплую компанию? – спросил Дик, увидев, что группа захвата состояла в основном из сотрудников Реабилитационного Центра.
– Как же так, Дик? – любезно спросил Управляющий. – Неужели вы забыли, что до сих пор состоите на довольствии нашего центра? Ладно, Дик, не беспокойтесь, то, что вы несколько задержались со своим возвращением это сущие пустяки, но,… но мы пришли сюда, …чтобы напомнить вам…
– Ладно, не старайтесь быть любезным. С группой захвата за спиной вы можете позволить себе и другой тон.
– Конечно, Дик, конечно, но,…но мне очень не хочется с вами ссориться, так как я имею честь предложить вам, очень плодотворное, и заметьте, очень выгодное сотрудничество.
– Ну и каковы условия? – спросил Дик, явно заинтересовавшись.
– О! – воскликнул Управляющий. – Условия самые комфортные. Вы возвращаетесь в Реабилитационный Центр и продолжаете исследования, свою научную и практическую работу, при этом, получая оплату в два раза больше той, что вы получали там. И к тому же с вами будут ваши близкие и все, кого вы ещё пожелаете.
– Кстати о близких. Я настаиваю на компенсации за смерть моей жены, – объявил Дик.
– О – о. Мне очень жаль, Дик, что мы не смогли предотвратить смерть вашей жены, но,… в конце концов, вы же знаете – мы действительно сделали всё, что могли, мы…
– Прекратите…
– Хорошо, хорошо. Если вы настаиваете на компенсации, то назовите вашу цену. Я уверен, что у вас не возникнет особых затруднений по этому вопросу.
– Я тоже в этом уверен, и в качестве оплаты мне нужна ваша смерть.
– Жаль, очень жаль, но, к сожалению, я не самоубийца…
– А я так не считаю, потому, что только самоубийца мог организовать рейд для захвата одного из партнеров боевой пары, при этом оставив жизнь другому.
Управляющий вздохнул. Дик заметил, что он тянет время и ждёт чего – то или кого – то ещё. Вздохнув ещё раз, Управляющий, наконец, продолжил:
– Все мы чем – то рискуем и что – то теряем, но чтобы подобное больше не повторилось, мы готовы позаботиться о вашей нынешней жене.
По залу кафе прошла волна движений незакрепленных и плохо закрепленных предметов.
– Вы видите? По – моему Лола не согласна с вашим предложением, – пояснил Дик.