– Месть? – заинтересовалась Властительница найдру, ее темные глаза засверкали. – Это достойная причина! Я знаю, какие муки доставляет жажда мести, и какое наслаждение – ее утоление. Что ж, я помогу тебе в этом. Ты принята!
– Уже? – изумилась галгреда, и тут же спохватилась. – То есть, я очень рада, но… вдруг у меня к этому нет абсолютно никаких способностей!
– Я не вижу смысла тянуть, – пожала плечами Гелада. – А насчет обучения черной магией… да, процесс этот нелегок, но у тебя есть блеск в глазах – то пресловутое желание отмщения, которое и будет направлять тебя вперед и вперед. Уж я – то знаю. Но запомни одно – если ты с нами, то ты с нами до конца. Выйти из нашего ордена так легко, как ты в него вступила, не получится.
Жесткий голос найдру таил в себе неприкрытую угрозу, и от этого у Рейнары по спине пробежал холодок. Но отступать она была не намерена. Ей некуда было возвращаться – дома у нее больше не было, а скитания по чуждой ей Империи – не самая желанная участь. Да и поздно уже было отступать.
«Хотели видеть во мне ведьму – вы ее получите!» – подумала Рея, не сдержав усмешку. Изучающий взгляд Гелады сразу потеплел.
– Что ж, найдру, приветствуйте вашу новую сестру. – торжественно произнесла Властительница, а затем улыбнулась девушке. – Теперь, Рейнара, это твой дом.
Эва никогда не считала себя сентиментальной, но сейчас она чувствовала, как от представшей перед глазами картины колет в груди.
Терахорос и Глеара Деафар стояли напротив друг друга, нежно взявшись за руки. Изморозь на лице хладного стала обычным рисунком, а от огненных волос игнессы остался лишь их яркий цвет. Терахорос и Глеара просто стояли, не нарушая тишину, но в глазах обоих читалась такая любовь, что любые слова были не важны.
– Лед и Пламя вместе, рядом, – прошептала Хелея, наблюдая за ними со слезами на глазах. – Никогда не думала, что это возможно. Как тебе это пришло в голову?
– Как только Цеара сказала, что в Долине не действует никакая магия – ни внутренняя, ни внешняя, я сразу вспомнила о них – с улыбкой отозвалась Тень. – Жаль, что они этого не знали раньше.
– Самое главное, что узнали сейчас, – ответила Хелея. – И у них, наконец, появился шанс быть рядом друг с другом. А ведь если Долина пустила их, значит, они могут остаться здесь и навеки быть рядом.
– Но тогда им придется оставить родной дом и тех, кто им дорог, – возразила Тень. Не знаю, мне сложно судить, насколько это оправдано.
– Конечно оправданно! Если бы я встретила того, кого полюбила, я бы пожертвовала всем, лишь бы быть рядом с ним.
– Я знаю, – улыбнулась Эва, решив не портить момент воссоединения двух влюбленных спором. – Пойдем, не будем им мешать.
Девушки направились к выходу из Долины, но хладный и игнесса, две несовместимые стихии, сплетенные в объятиях, еще долго стояли у нее перед глазами.
Эва согревала руки чашкой горячего чая, жалея, что душу им было не согреть. Настроение было под стать погоде, пасмурной и дождливой. Даже похвала Бреана, удивленного тем, как хорошо молодая Керенас справилась с его заданиями, уже не радовала ее. Все мысли Тени были заняты братом, которого она встретила слишком поздно. Поздно для того, чтобы можно было что – то исправить.
Отец Эвы, видя ее мрачное настроение, не оставлял попыток выяснить причины этому. А Тень не могла ему все рассказать, она просто не имела права лишать отца последней надежды встретить и обнять любимого сына.
Сейчас Дейм Альвер отлучился на рынок, оставив девушек одних. Хелея сладко спала, не реагируя даже на шум, доносящийся из распахнутого окна. Однажды ясновидица с виноватой улыбкой объяснила, что элкари спят как кошки, потому что их клану как никакому другому требуется долгое восстановление сил – магия высасывает из них слишком много энергии.
Поэтому Тени ничего не оставалось делать, как сидеть на кровати и смотреть в окно, морщась от брызг дождя, попадающих на лицо. Погрузившись в невеселые мысли, девушка не сразу услышала позади шевеление. Обернувшись, Эва увидела, как потягивается довольная элкари.
– Проснулась, соня? – фыркнула Тень. – Я уже думала, что одна поеду на тренировку с иллюзором.
Хелея моментально подскочила.
– Нет – нет – нет, я уже почти готова! – поспешно ответила она.
– Не торопись, – улыбнулась Эва, снова поворачиваясь к окну. – Успеешь даже выпить чай.
Вскоре полностью собранная ясновидица присела рядом с ней у окна. Тень чувствовала ее изучающий взгляд, но все так же продолжала смотреть на пустынную из-за дождя улицу.
– Ты думаешь об Энтони? – мягко произнесла Хелея.
Эва подавила вздох – элкари не могла не спросить, хотя ответ был очевиден.
– Да.
Ясновидица поерзала на кровати, видимо, смущенная неразговорчивостью подруги.
– Почему ты до сих пор не нашла ту дагуэру? – все же не выдержала Хелея. – Ты же знаешь – я могу это сделать, но прошло уже несколько недель, а ты… Ты не хочешь этого?
– Хочу. Но… боюсь, – неохотно призналась Эва.
– Ты? Боишься? – не поверила ясновидица. – Но чего?
– Того, что он мертв. Того, что он не мертв, а находится еще в чьем – то теле. Чужом. Не теле Энтони. Что он не тот, чей образ я храню в своей памяти. Он ведь… некрис, – последнее слово Тень произнесла с усилием. Слишком трудно было это принять.
– Эва, я все понимаю, но это ведь твоя единственная возможность поговорить с братом! Ты же не хочешь упустить ее?
– Не хочу, – согласилась девушка. – Но я не знаю, что и как ему сказать. Энтони не узнал меня, а значит, он и не помнит о моем существовании! Объяснять, что я – его сестра, общаться с ним, используя незнакомую мне дагуэру, и не слыша его родной голос – это все слишком тяжело для меня. Мне просто нужно еще немного времени.
– Не буду тебя торопить, – вздохнув, пошла на попятную Хелея, и перевела тему. – Так мы едем?
– Кажется, кому – то эти тренировки нравятся больше, чем мне самой, – невольно рассмеялась Эва.
Ясновидица смутилась.
– Просто… смотреть, как вы преодолеваете такие препятствия – это так захватывающе. Хотела бы я быть такой же ловкой, – с сожалением вздохнула она.
– А я бы хотела обладать даром предвидения, – призналась Тень, – плохо это или хорошо, но каждому из нас приходится жить с тем, что дала нам судьба.
Увидев отстраненный взгляд Хелеи, едва ли услышавшей ее последние слова, Эва нарочито бодрым тоном сказала:
– Так что, идем на тренировку?
– Конечно, – вскакивая с постели, отозвалась заметно оживившаяся ясновидица.