– Какая красота! – раздался восторженный возглас Веры Ивановны.
– Да, красиво, – поддержал её Вей, – я только недавно стал понимать значение этого слова. Но нужно всегда помнить, что эта красота полна опасностей и, к сожалению, не приспособлена для жизни людей.
– Но почему же, – возразил Артём, – ведь мы живем на Земле, а она находится в космосе и несётся по его просторам с невероятной скоростью.
– Это так, но на Земле вы находитесь как на космическом корабле, в качестве пассажиров, и космос, или вселенная, постоянно меняет состав пассажиров.
– А у вас на планете по-другому? – не сдавался Артём.
– Да нет, – просто ответил Вей, – законы развития приблизительно везде одинаковые, и состоим мы из одних и тех же элементарных частиц, расположенных в особом порядке. Просто, Артём, наша цивилизация ушла далеко вперёд в технологическом развитии и выживании в этой вселенной, мы можем терраформировать и осваивать планеты, но разучились чувствовать, видеть, любить.
– Это, видимо, плата за технологический прорыв? – не унимался Артём.
– Возможно, все мы что-то со временем теряем в процессе эволюции, и вам этот путь ещё предстоит пройти.
Надежда молчала. Вей посмотрел на неё.
– Ну что, налюбовались красотами своей солнечной системы?
– Нет, – ответила за всех Вера Ивановна.
– Но, тем не менее, нам нужно торопиться, у вас мало времени. Включаю маршевые двигатели, держитесь! – предупредил их Вей.
Сначала ничего не происходило, потом звёзды двинулись с места, постепенно ускоряясь – и вот они уже слились в одну светящуюся полосу. Складывалось впечатление, что звездолёт стоит на месте, а звёзды движутся. Но это иллюзия, конечно. Вера Ивановна рассказала ребятам, как их с Веем чуть не задержали полицейские, и как они сумели уйти.
– Да, мамочка, дела! Нам теперь возвращаться домой нельзя.
– А где же мы будем жить? – всполошилась Вера Ивановна.
– Что-нибудь придумаем, да, Вей? – посмотрела на него Надежда.
– Да, Наденька, ваш статус на планете меняется. Думаю, на вашей планете, как и на любой другой, есть различные службы безопасности, которые после недавних событий очень вами заинтересуются.
Звёзды замедлили свой бег, потом и вовсе остановились. Прямо перед ними увеличивался в размерах красавец Сатурн, опоясанный кольцами.
– Почти дома, – оповестил всех Вей.
– Ничего себе, дом! Сатурн! – пробурчал Артём.
Модуль вошёл в астероидное кольцо и, ловко маневрируя, понёсся вперёд. Артём вцепился пальцами в подлокотники кресла, а Вера Ивановна побелела от страха. Одна Надежда как ни в чём не бывало продолжала любоваться пейзажем, перекидываясь с Веем фразами.
– А вот и наш звездолёт «Звёздный ветер», – воскликнула Надежда.
Перед ними выплывала громада многокилометрового звездолёта с обтекаемыми формами и различными надстройками.
– Вей при первом моем посещении звездолет имел форму пирамиды.
– Да Надежда, сейчас корабль трансформировался в форму удобную для дальнего полета.
– Понятно, растеряно откликнулась Надежда. Вей проинструктировал, как действовать дальше.
– Надежда, покажешь, где лежат скафандры? Свой ты знаешь.
– Конечно, Вей.
Как только вошли в шлюз, Вей сразу снял скафандр, стёк на пол блестящей ртутной каплей и скрылся в дверях. Скафандр сам дошёл до своего места и остановился там.
– Переодевайтесь. Скафандры здесь, вы в них просто заходите и управляете ими мысленно, – проинструктировала Надежда.
Они все вошли в скафандры, закрыли их, попробовали подвигаться, немного потренировались с управлением.
– Ну, всё нормально, – оценила их усилия Надежда и нажала кнопку заработали насосы, отсасывая воздух, загорелась зелёная лампочка. – Вот и всё, прошу на инопланетный звездолёт.
За дверью их ждал Вей, перетекая и меняя формы.
– Прошу на платформу, – платформой он назвал комфортабельную кабину с четырьмя креслами. Сам стёк на место водителя, – готовы?
– Готовы.
– Тогда едем в медицинский центр, а потом всё остальное, – и тронулся с места, плавно набирая скорость.
Минут через десять они прибыли на место. Надежда уже здесь бывала.
– Артём, ты что, не узнаешь?
– Что не узнаешь? – не понял Артём.
– Место, где я спасал твою раздавленную камнем жизнь.
– Нет, не помню, – ответил Артём растерянно.
– Ну тогда посмотри, – в центре образовалось голографическое изображение его и Надежды, их обезображенные тела были покрыты кровью.
Вера Ивановна охнула и чуть не упала в обморок, а Артём мужественно подошёл к Вею и хотел дотронуться.
Вей его остановил:
– Дотрагиваться нельзя: слишком большая напряжённость внутреннего поля, опасно для твоей жизни.
– Спасибо, Вей, – с чувством произнес Артём.
– Я вам это показал, чтобы вы не боялись медицинских капсул, куда я вас сейчас погружу, но прежде задам очень серьёзный вопрос: вы хотите оставить изменения в своём организме или нет? Если нет, я удалю нано роботов из вашего организма, и вы станете обычными людьми!
Увиденное шокировало. Первой заговорила Надежда:
– Я и не предполагала, что всё так плохо было. Получается, что ты подарил нам новую жизнь, да ещё и улучшил наше несовершенное тело. Я хочу оставить все изменения в организме и, если возможно, сделать дополнительные усовершенствования.
– Я согласен с Надеждой, пусть это второе рождение принесёт нам счастье, а, впрочем, уже принесло. Только один вопрос мучит меня: как мы будем жить на Земле, не станем ли мы изгоями?
– Я вас услышал и отвечу на твой вопрос, Артём, так: как жить на планете дальше – решать вам, становиться ли вам изгоями – тоже решать вам. Вера Ивановна, что скажете вы?
– А что, я столько пережила и увидела за последнее время, сколько не переживала за всю свою жизнь, твой дар – одновременно и наказание, и благо, и я его оставляю.
– Решение принято, здесь земная атмосфера – можете снять скафандры.
Скафандры раскрылись, и они вышли из них, глядя друг на друга: инопланетянин и уже не люди. А кто же? Не гибриды и не репликанты, а изменённые. В конце концов, что делает человека человеком? Конечно, сознание, но и оно претерпевает изменения. Открылись три капсулы.
– Прошу занимать свои места.
– А сколько продлится корректировка? – спросила Надежда.
– Столько, сколько потребуется. Вы торопитесь?
– У нас университет, занятия, – начала Надежда.