Эллис подъезжает на неприметной темной машине в 12:14. Я вполне удачно изменила свою внешность, чтобы не бросаться в глаза, – практичная обувь, коричневой парик, очки в темной оправе, – Эллис не сразу меня узнает и усмехается.
– Мы опаздываем, – говорю я.
– Напротив, мы приехали раньше. – На лице Эллиса опять появляется самодовольное выражение. Похоже, он что-то задумал.
– В чем дело?
– Пойдемте. – Эллис направляется к черной двери и давит на кнопку домофона.
Через пару секунд нас приветствует хорошо поставленный женский голос.
– Мистер Эллис к доктору Грейвсу, – громко и отчетливо произносит Эллис.
Раздается щелчок, и дверь открывается. Эллис проходит вперед и бросает через плечо:
– Слушайте и смотрите, но молчите. Вопросы задаю я.
В помещении, некогда бывшем главным холлом, за стойкой сидит приятная женщина, несколько консервативно одетая, с гладко причесанными блестящими волосами и приветливой улыбкой. Обычно такой улыбкой не встречают полицейского инспектора, расследующего убийство. Возможно, она считает одного из нас потенциальным клиентом.
– Нам назначена встреча с мистером Грейвсом, – произносит Эллис.
Женщина бросает на меня любопытный взгляд, но ее внимание отвлекает на себя Эллис:
– Мы пришли раньше, но можем подождать. – По его тону ясно, что встречу лучше не откладывать.
Секундное замешательство, словно мы поставили перед ней трудную задачу, потом женщина снова расплывается в улыбке и предлагает нам кофе.
– Нет, – отрезает Эллис, но добавляет: – Благодарю.
– Что ж, тогда прошу сюда.
Мы проходим в комнату для посетителей: современная мебель, аквариум с экзотическими рыбками и растения в горшках. Женщина направляется к выходу, но в дверях оборачивается:
– Вам что-нибудь еще нужно? – одаривает нас на прощание лучезарной улыбкой и удаляется.
Она похожа на идеальную жену члена кабинета министров: смиренно принявшая все, уготовленное ей судьбой, предельно вежливая, принадлежащая к небольшому числу оптимистов, вся словно пропитана сахарным сиропом.
Когда дверь за ней закрывается, Эллис поворачивается ко мне:
– Наш доктор Грейвс любит все держать под контролем и не терпит сюрпризов.
– Так почему мы задержались?
– Мы пришли раньше.
– Вы уже говорили.
– Он сказал, что не сможет сегодня нас принять. Я заявил, что прибуду к одиннадцати, но он возразил, что в одиннадцать у него встреча с пациентом, я предложил двенадцать, он сказал, что сеанс продлится два часа. Я ответил: «Хорошо» – и повесил трубку.
– Значит, вы не договорились?
– Но ведь нас впустили? Грейвс обязан нас принять. Чертовы ублюдки эти психоаналитики. – И вновь губы Эллиса растягиваются в самодовольной улыбке.
– Он будет держать нас в приемной сколько сможет.
– Скажите, я похож на полицейского?
Я отвечаю утвердительно, потому что именно на полицейского он и похож в кожаной куртке и ботинках от дорогого дизайнера – умный полицейский, делающий карьеру, или мошенник. У Эллиса достаточно мозгов, чтобы всегда быть на шаг впереди.
– Люди, приходящие сюда, не хотят быть узнанными, поэтому каждый является строго в установленное время, в этой комнате обычно никто не сидит. Когда у Грейвса следующий сеанс, в половине первого? Без четверти? Эта мисс Совершенство не захочет пригласить людей в комнату, где уже…
Внезапно дверь кабинета распахивается и на пороге появляется мужчина лет пятидесяти с тонким лицом и седой бородой. Эллис мгновенно вскакивает:
– Доктор Грейвс? Инспектор Эллис.
Грейвс окидывает его взглядом, в котором сквозит все его отношения к хитрым уловкам, и поворачивается ко мне:
– А вы?…
За меня отвечает Эллис:
– Элизабет Кроу.
Разумеется, я подготовилась к встрече: в моем кармане удостоверение и список ссылок на опубликованные работы, найденные за ночь в Интернете. Я улыбаюсь и протягиваю руку.
– Доктор Грейвс.
Передо мной худощавый мужчина, одетый тщательно и неброско: чтобы запомнить его одежду, надо приложить некоторые усилия. Он пожимает мою руку и задерживает взгляд на лице.
– Вы не из полиции?
– Консультант, – опять отвечает за меня Эллис.
Грейвс продолжает буравить меня взглядом.
– И ваша специализация?…
– Пропавшие без вести женщины, – быстро отвечаю я, прежде чем Эллис успевает открыть рот.
– Что ж, – кивает Грейвс, – тогда прошу.
Об отсутствии пациента никто из нас не вспомнил.
Грейвс проводит нас в небольшой кабинет с видом на сад. Закрывающие половину окна жалюзи ограничивают обзор, скрывая стоящее напротив здание. Вдоль стены книжные шкафы, за их стеклом профессиональная литература, справочники, журналы. В углу два кресла и журнальный столик с африканской фиалкой в горшке, подносом с набором для кофе – вероятно, здесь Грейвс беседует с пациентами. Он садится за массивный письменный стол и указывает нам на два стоящих по другую сторону кресла, намеренно устанавливая границу. Перед ним зеленая картонная папка с именем Кэтрин Галлахер на обложке.
Усевшись за стол, Грейвс кладет себе на колени блокнот, лишая нас возможности видеть его, и берет ручку. Подняв глаза на Эллиса, он произносит мелодичным спокойным голосом:
– Итак, ведете расследование вы?
– Да.
– И подчиняетесь…
Эллис не моргнув глазом называет имя начальника. Грейвс, кажется, записывает, но, как и я, делает это не глядя на лист. Стол скрывает от нас записи.
– По какому телефону я могу проверить ее личность?
Сердце на мгновение замирает, Грейвс из тех людей, кто обязательно позвонят. Решит ли он сделать это прямо сейчас, пока мы в его кабинете? Если да, то что ему ответит босс Эллиса? Что мне делать? Однако Грейвс не тянется к трубке, а остается на месте.
Я достаю ноутбук, и он наблюдает за мной, чуть склонив голову набок.
– Могу я узнать, почему возобновлено расследование? – Грейс смотрит на каждого из нас по очереди.
– Дело и не было закрыто, – отвечает Эллис.
– Но прошел год…
– Такова наша работа.
Грейвс ждет, что Эллис добавит что-то еще, но тот замолкает.
– Я впервые увидел ее два года назад. – Грейвс смотрит на зеленую папку, лежащую перед ним на столе, потом поднимает глаза на нас. – В сентябре. Кажется, в сентябре.
– По чьей рекомендации она к вам обратилась? Своего лечащего врача?