— Далеко до купален?
— По дороге верхом или на повозке часа четыре. Но я знаю короткую дорогу через лес, и если ехать верхом, то доедем меньше чем за два часа.
— Ладно, завтра с утра поедем в купальню, а то коростой зарасту — пожаловался я на судьбу.
В таверну мы вернулись только к ужину. Обсудив текущие проблемы с Торвином, я отправился спать.
Утро следующего дня ни чем примечательным не выделялось, и кто бы мог подумать, что конец дня будет таким насыщенным. Сразу после завтрака я предупредил Торвина, что поеду в купальни и, оставив на хозяйстве «Второго», выехал со двора таверны. «Первый» оказался хорошим наездником, до этого я видел его только управляющим повозкой, а теперь с трудом поспевал за ним на своей лошади. Проскакав с полчаса по дороге, ведущей в сторону невысоких холмов на юге от города, мы свернули на лесную тропинку. Примерно через час тропинка привела нас к ущелью, через которое был переброшен подвесной мост. Спешившись и ведя коней в поводу, мы перешли по раскачивающемуся под ногами сооружению, на другую сторону ущелья. Тропика за мостом вывела нас к живописному озеру, раскинувшемуся между холмов. Вода в озере парила, и неожиданно в небо с ревом вырвался столб воды. Гейзер фонтанировал несколько минут, затем фонтан начал ослабевать и гладь озера успокоилась. Зрелище было очень красивым.
— Господин, это «Ревущий фонтан», — объяснил мне шак. — Так он три раза в день извергается.
Из озера вытекала неширокая речка, протекающая по дну ущелья, через которое мы перебрались по мосту. На берегу озера находилось большое круглое здание купален. Мы спустились по тропинке в котловину и подъехали к зданию. Оставив шака с лошадьми, я вошел в купальню. Интерьер купален выглядел шикарно, Сандуны отдыхают. Пол кольцевой галереи был из розового мрамора, потолок поддерживали колонны из белого мрамора, по фронтону шла искусная резьба по камню. В нишах стен стояли многочисленные скульптуры из мрамора различных цветов, от белого до розового и даже черного. Двери во внутренней стене галереи вели к центральному бассейну под открытым небом. Я вошел в одну из дверей и ко мне тут же подошел служитель в синей тунике.
— Что пожелает господин? — задал вопрос служитель.
— Я здесь в первый раз и не знаю, какие услуги здесь оказывают. Сколько стоит полный комплект со стиркой одежды и остальными услугами.
— Господин желает девушку? У нас очень хорошие девушки, которые исполнят все ваши капризы. Всего за два империала.
— Боже упаси! — мелькнуло у меня в голове. — Не дай бог зацепить, какую ни будь заразу, здесь КВД (кож вен диспансер) мне не попадался. Труженицы «древнейшей профессии», пропускают через себя тучу народу, если судить по толпе, которая шастает вдоль галереи.
— Нет мне полный сервис, но только без девочек, — возразил я.
— С Вас господин два империала, — ответил сутенер с кислой рожей, он явно был в доле с девочками, и повел меня в один из отдельных номеров.
Банное искусство в нашем мире давно уже утеряно. Я не большой любитель бани, но в Сандунах бывал, даже по высшему разряду. То, что здесь со мною творили в течение трех часов, описанию не поддается. Меня мыли ароматными местными шампунями, терли мочалками, выворачивали суставы, массировали с помощью разнообразных масел. После этой экзекуции, я на подгибающихся ногах направился в бассейн с минеральной водой, который находился в центре купален. Рухнув в воду прямо с бортика, я полностью отдался сказочному блаженству наполнявшему меня. Не шевелясь, я покачивался на поверхности воды и постепенно погружался в полудрему. Из этого блаженного состояния меня вывел чей-то пристальный взгляд. Я тут же перешел на внутреннее зрение. От противоположного бортика бассейна ко мне медленно направлялся человек с сильной магической аурой.
— Блин, даже помыться спокойно не дадут, — мелькнуло в голове. — Внутри стала нарастать злоба.
Дождавшись, когда этот субъект подплывет ко мне поближе, я резко открыл глаза и повернулся в его сторону. На меня пристально смотрел тип лет двадцати пяти с таким же лысым как у меня черепом. Заметив мое внезапное пробуждение, тип до половины выскочил из воды и, развернувшись, быстро поплыл к бортику бассейна. У меня создалось впечатление, что он до смерти перепугался. Доплыв до бортика, незнакомец как ошпаренный выскочил из воды и скрылся за дверями отдельного кабинета.
— Интересно, что сотворили со мною банщики, если люди шарахаются от меня как от прокаженного. Нужно посмотреться в зеркало.
Я нехотя вылез из бассейна и направился в свою комнату. В ней меня уже ждала выстиранная и глаженая одежда, почищенные сапоги и панцирь. Я подошел к большому зеркалу, висящему не стене, и стал критически рассматривать свое отражение. Вполне импозантный мужчина, с прокаченной фигурой, красивой татуировкой на руке. Правда, через всю грудь от левого плеча до правого бедра, проходил похожий на синюю татуировку, ветвистый след от удара молнии. Ну и что, это меня не портило, а даже добавляло какой-то загадочности.
— Эх, девки меня не видят, — пожалел я.
— Странно, чего так испугался лысый? Да хрен с ним, меня завтра здесь уже не будет, — плюнул я на «лысого» и начал одеваться.
На выходе из купален меня поджидал сияющий как самовар, «Первый». Он тоже успел помыться и постираться в озере, а теперь блаженствовал на солнышке возле коновязи.
— Поехали! — скомандовал я, и мы двинулись по тропинке в обратный путь.
Не успели мы подняться наверх из котловины, как нас обогнал какой-то сумасшедший гвельф, чуть не столкнувший меня с дороги в кусты. Выругавшись по-русски, я вышел из расслабленного состояния, в котором находился после бани.
— Сдаётся мне, что это жу-жу неспроста, как говорил Вини — Пух, — насторожило меня странное поведение гвельфа.
Сначала лысый чуть не утоп увидев меня, теперь гвельф, как ошпаренный проскакал мимо. Нужно быть настороже. Я включил панцирь и перешел на внутреннее зрение, сканируя окружающее пространство. Доехав до моста, я заметил ауру человека прячущегося в кустах у дороги на противоположной стороне ущелья. В сотне шагов позади, нас догоняли еще двое.
— Блин попался! — мелькнуло в голове.
— «Первый» иди на ту сторону, — приказал я.
Шак спешился и повел своего коня на мост. Преследователи остановились, прячась за поворотом тропинки. Я вытащил лук и достал стрелу из колчана. Две стрелы одна за другой срикошетировали от магической защиты панциря, третья стрела пробила грудь моей лошади. Время толчком замедлило свой ход, и звуки перешли в нижний регистр, зрение приблизило человека за мостом. Это был гвельф, обогнавший меня на тропинке. Рука гвельфа, плавно как в пантомиме, достала стрелу из колчана. Он наложил стрелу на тетиву лука и лук начал подниматься, выцеливая меня. Я вышел из ступора и, натянув тетиву, выстрелил. Мой взгляд вместе со стрелой рванулся к цели. Стрела попала в середину груди Гвельфа, и его унесло с дороги, как тряпичную куклу. Передние ноги моей лошади подогнулись, и я вывалился из седла. Приземлится, мне удалось на обе ноги, лук остался у меня в руке, но лошадь упала на правый бок и придавила колчан со стрелами. Из-за поворота, как «Всадники апокалипсиса» выскочили два воина. Впереди скакал, размахивая мечом, широкоплечий хуман, за ним в нескольких шагах с диким воплем несся лысый из купальни. Я отбросил лук и достал из-за спины меч.