– Ладно, косметологией займемся позже, а сейчас нужно выбираться из леса.
Первая задача это добраться до заначки спрятанной 'Первым' в старой башне, – решил я.
В тайнике находились панцирь шака, деньги и запасные стрелы. На данный момент из оружия у нас имелись только нож и дубина 'Первого'. Мне тоже необходимо оружие, хотя бы лук. Первый в данный момент занимался его изготовлением. В рукопашном бою у меня шансов не было, а лук мог нас с шаком выручить. 'Первый' изготавливал лук английского типа из ветки какого-то дерева. Процесс подходил к завершению, и оставалась сделать только тетиву и пяток стрел с костяными наконечниками. На мне лежала задача изготовить наконечники. Материалом для их изготовления мне послужили когти старого хозяина пещеры. Когти оказались очень прочными и годились на наконечники. Тайна хозяина пещеры открылась мне во время одного из моих походов на озеро. Я поначалу сильно испугался, увидев здоровенную тушу зверя, роющуюся в земле неподалеку от меня. Убежать на одной ноге я не мог и постарался спрятаться в кустах. Зверь напоминал помесь огромного муравьеда с бобром и оказался безобидным. Пищей ему служили корни растений, которые он выкапывал своими огромными когтями, а клыки оказались резцами грызуна. После возвращения в пещеру я рассказал шаку о встрече, но мое сообщение энтузиазма у него не вызвало. 'Первый' поведал мне, что у зверя имеется неприятная особенность, он являлся разновидностью геонского скунса и брызгал на противника вонючей жидкостью. 'Первому' по чистой случайности удалось увернуться от вонючей струи, но место боя перестало вонять только через месяц. Это объясняло полное отсутствие в округе опасных хищников, не выносивших соседства с этой зверушкой.
Я расположился рядом с пещерой и выстругивал наконечники лучом 'Силы'. Получившиеся заготовки затачивались на ближайшем камне. Результатами упорных трудов стали десять крепких как камень наконечников. 'Первый' закончил с тетивой и ушел на озеро за заготовками для стрел, а я занялся кольцом для стрельбы из лука. Материалом для кольца я выбрал рог оленя. Наши труды закончились поздно вечером, и испытание лука я оставил на утро.
После завтрака шак натянул тетиву на лук, и мы вышли из пещеры. Целью для испытаний было выбрано одинокое дерево в сотне шагов от нас. Я ушел в транс и не торопясь прицелился. Лук у шака получился очень тугим, и мне пришлось натягивать тетиву, помогая себе 'Силой'.
– Мастерство не пропьешь! – похвалился я шаку, направляясь к мишени.
Выстрел удался на славу. Мое тело вспомнило навыки стрельбы из лука, и цель была поражена первым выстрелом. У мишени меня ждало разочарование, стрела глубоко вошла в дерево, и я остался без одного наконечника. С луком шак тоже перестарался, у меня просто не хватало веса, чтобы согнуть лук и снять тетиву.
– Ладно, оставим все как есть, – подумал я. – Сначала шак будет надевать на лук тетиву, а потом и я холку наем.
Подготовка к походу заняла у нас еще три дня. Первый делал запасную обувь и латал нашу одежду. Требовалось время, чтобы запасти еду, сделать колчан для стрел и запасную тетиву. Наконец сборы были закончены и мы с 'Первым' легли пораньше спать, чтобы отправиться в путь хорошо отдохнувшими.
С рассветом после завтрака и подзарядки ауры мы отправились в путь. 'Первый' шел, впереди выбирая дорогу, а я хромал сзади. Палку я выбросил еще неделю назад, чтобы отвыкнуть от нее и тренировать ногу. Шак набрал крейсерскую скорость, и скрылся между деревьями. Мне пришлось закричать, чтобы он вернулся.
– Ты головой думаешь? – отчитывал я его. – Ты куда понесся? Я и так еле ползаю, а ты разогнался как лошадь.
'Первый' внял моему внушению и умерил пыл. К полудню мы добрались до проселка, по которому проходил отряд ассасинов выбросивший меня в овраг. От большой нагрузки ноги у меня буквально гудели, и нам пришлось, остановились на обед. Шак занялся костром, а я, сняв обувь, вымачивал гудящие ноги в ручье. Вода приятно холодила ступни, и напряжение уходило из тела. Погрузившись в транс, я начал делать энергетический массаж всего тела. Такой массаж хорошо снимал усталость и помогал наращивать мышцы. После массажа во мне проснулся зверский голод, и плотный обед показался мне легкой закуской.
– Ингар, если ты будешь, так много есть, то наши недельные запасы кончатся за два дня и нам придется охотиться через день, – удивленно сказал 'Первый' глядя на меня.
– Ну и что из этого? Значит, будем охотиться через день, – пожал я плечами.
– Возле пещеры я знал каждый кустик, и места водопоя, а здесь мне придется сутками выслеживать добычу.
– Успокойся, охотиться буду я, и еды нам хватит.
– Посмотрим, – ответил шак и с сомнением посмотрел на мою левую ногу.
После обеда мы снова отправились в путь, только уже не по лесу, а по проселку. Идти по дороге было значительно легче, и наша скорость увеличилась. 'Первый' по-прежнему шел впереди, изредка оборачиваясь на меня. Дорога извивалась под кронами вековых деревьев и почти заросла травой. Мне необходимо было восстановить навыки сканирования окружающего пространства, и я все время находился в трансе. Поначалу это вызывало у меня некоторые затруднения, сказался многодневный перерыв в работе с 'Силой' и я постоянно спотыкался. Постепенно мне удалось войти в ритм, и контроль над окружающим пространством облегчился. Это как с навыками езды на велосипеде если научился ездить, то это на всю жизнь. Постепенно я начал помогать шагу при помощи 'Силы', облегчая нагрузку на раненую ногу. Такая подпитка позволила мне перейти на бег и даже обогнать шака. 'Первый' удивленно посмотрел на меня и прибавил ход. Мы бежали с ним наперегонки до самого вечера. Запас энергии в организме за это время сильно истощился, и мне требовалась подзарядка. Кровь насыщенная питательными веществами и разогнанная по сосудам длительным бегом значительно ускорила процесс восстановления, и у меня снова прорезался зверский аппетит. В лесу стало темнеть, и мы вынуждены были остановиться.
– Ингар ты меня загнал как лошадь – сказал, тяжело дыша 'Первый'. – Утром полз как старик и меня упрекал в том, что я быстро иду, а сейчас несешься как угорелый. Как это только тебе удается?
– У каждого свои секреты – отшутился я.
Место для ночлега мы выбрали между корней гигантского дерева. Ствол дерева имел метров тридцать в поперечнике, а корни расходились в стороны как щупальца огромного осьминога. Между корнями получилось своеобразное ущелье, на входе в которое 'Первый' развел костер и стал разогревать наш ужин, а я сделал круг вокруг дерева, сканируя пространство при помощи 'Силы' и проверяя обстановку. Мне приходилось слышать о секвойях, огромных деревьях растущих в Америке, но этот гигант превосходил все, что я мог себе представить. Ветви дерева начинались на высоте более ста метров от земли, и высоту дерева определить было невозможно. Листья дерева напоминали листья земного клена, но превосходили их по размеру. Вся земля вокруг дерева была засыпана плодами похожими каштаны и испещрена следами каких-то животных питавшихся этими плодами. Следы напоминали копыта и пугали своими размерами. Сделав круг вокруг дерева, я присоединился к 'Первому' за ужином.