— Как все-таки сложна и удивительна жизнь, — думал я, петляя по тропе среди цветущих кустов и деревьев. — Всего две недели назад эти девочки чудом спаслись от смерти и непрекращающегося кошмара насилия и издевательств, а сегодня уже мечтают о любви и замужестве. Хорошо, что они думают только о будущем, а не сжигают свои души в огне ужасных воспоминаний и твоя задача сделать все, чтобы это будущее у них состоялось.
К моему приходу девочки под руководством матери Мирны приготовили целый пир. Я не стал разводить церемоний, а просто сел за стол и устроил настоящий праздник своему желудку, в течение двух часов набивая его произведениями эльфийского кулинарного искусства. Мирна и Ларин, сияя от счастья, прислуживали мне, стараясь изо всех сил предугадать все мои желания. Странное поведение девочек насторожило меня, но я отогнал смутное беспокойство и просто радовался жизни. Однако любому празднику приходит конец и появление Милорна четко указывало на его окончание.
Я пригласил старого воина за стол и предложил ему присоединиться к трапезе, но Милорн отказался, сославшись на занятость. Мне пришлось вылезать из-за стола идти следом за ним к группе воинов, выстроившись для последнего инструктажа перед выходом из лагеря. Я для проформы проверил, как поняли свое задание командиры разведывательных групп и снова сел за стол, чтобы написать письмо Арданаю. Письмо было коротким и представляло собой скорее пропуск для моих разведчиков, нежели послание, остальное воины должны были передать на словах. Проводив разведчиков к выходу из долины, мы проверили караулы и вернулись в лагерь. Милорн снова принялся докладывать о происшествиях, произошедших за день, но я поблагодарил его за службу и отпустил ужинать. Великих подвигов у меня на этот вечер намечено не было, и я направился к шалашу Эланриль, чтобы привести в порядок оружие и подремонтировать одежду, пока она не начала разъезжаться по швам. Эта нехитрая работа прекрасно успокаивала нервы и помогала скоротать время перед сном. За этим занятием меня и застала сумасшедшая принцесса с красивым именем «Цветок ночи».
Кулак Эланриль, летевший мне в ухо, я легко перехватил и, сделав подсечку, повалил девушку на траву.
— Ты смотри, стало получаться. Неделю назад Эланриль запросто заехала мне в ухо, а сейчас даже готовиться не пришлось! Растешь Игоряша, не пройдет и года, как ты станешь абсолютно готов к семейной жизни на два фронта, с минимальным ущербом для собственного здоровья, — подумал я, прижимая коленом к земле извивающуюся эльфийку.
— Отпусти меня сволочь! Я тебя убью! — зашипела принцесса, поняв, что ей не вырваться.
— И я тебя тоже люблю! И какая муха тебя на этот раз укусила? — ехидно спросил я.
— Ты гад импотентом прикинулся, а сам голый с девками в ручье купался!
— Ну, все, приехали! И кто это тебе этих сказок нарассказывал?
— Не отпирайся кобель! Весь лагерь гудит о том, что ты с Ларин и Мирной развлекался, а потом пообещал на них жениться, паскудник!
— Ох, как у вас все запущено! — заявил я, отпустив девушку. — Эланриль, ты какую траву куришь, чтобы такую ахинею придумать? Ларин и Мирна — дети! Девчонки из кустов подглядывали за мной, когда я в ручье купался и даже подрались, выясняя, кто из них за меня замуж выйдет. Я их за это заставил мою одежду постирать и в шутку пообещал жениться, если они это хорошо сделают!
— Не ври мне! Я «видящая», к тому же эльфийка, мне соврать невозможно. Я лично расспрашивала Ларин и Мирну — девочки говорили правду!
— Девчонки нафантазировали себе, черт знает чего и сами в это поверили, а я крайним оказался! Я от первой красавицы дроу едва отбиваюсь, а ты мне любовь к малолеткам приписываешь! Ты пойми, у меня жена есть, она наверное уже родила и нянчит моих детей. Я же не сволочь последняя, чтобы ее так просто предать. Не по закону это и не по совести!
— Почему это не по закону? Как раз и по закону! Ингар, ты «Хранитель Нордрассила» и тебе две жены положено — одна от «светлых эльфов» а вторая от дроу! Тебе богами предначертано возродить королевскую династию эльфов! Наши с тобой дети будут править Геоном! — ошарашила меня Эланриль.
— Блин! Опять без меня, меня женили! — всплыла в голове злая мысль.
Я посмотрел на распалившуюся эльфийку и понял, что она сама полностью уверена, в своих словах. Снова мнение «сиятельного» Ингара никого не интересовало, для эльфов я был обычным быком производителем, под которого какую телку не подведут на такую он и запрыгнет.
— Значит, вы ушастые уже все решили — с кем мне спать, на ком жениться и с кем детей делать! А вот хрен вам! Сами играйте в эти игры, а мою душу грязными руками не лапайте! На ней и так живого места нет, чтобы я позволил в нее плевать! — прорычал я в лицо Эланриль и, схватив в охапку свои вещи, выскочил из шалаша.
— Ингар, ты куда? Раздался за спиной сдавленный писк эльфийки.
— Я буду спать у Милорна и не вздумай туда заявиться, поганой метлой выгоню!
Командира дроу очень удивило мое появление в его шалаше, но он не стал задавать дурацких вопросов и молча, выделил мне место на лежащей в углу шкуре какого-то зверя. Заснуть мне удалось только часа через полтора, а до этого момента я крутился как волчок с боку на бок, проклиная свою судьбу и женский пол в придачу.
Проснулся я поздно и, конечно же, проспал завтрак. Милорна в шалаше уже не было, и я отправился к ручью умываться. За этим занятием меня застали мои новоиспеченные невесты, которых я так шуганул, что девчонки ломанулись от меня прямо через кусты, только пятки засверкали. Затем, я злой как собака заявился на кухню, где перекусил на скорую руку и отправился искать Милорна. Делать в принципе мне было нечего, потому что делами в лагере заправляли Милорн и Эланриль, однако командный зуд не давал мне покоя, и я отправился на поиски приключений.
Эльф нашелся в дальнем конце лагеря, где он тренировал молодых воинов в стрельбе из лука, показывая чудеса владения этим оружием. Я скромно уселся в сторонке, наблюдая за тем, как Милорн стреляет. В принципе мне нужен был только лук и колчан со стрелами, а ввязываться в разборки я совсем не собирался. Однако эльф, по-видимому, решил показать человеку свое превосходство и приказал ученикам отодвинуть пять мишеней на расстоянии трехсот шагов и начал расстреливать их как из пулемета. Колчан Милорна опустел за несколько секунд, и все стрелы поразили цели, которые невооруженным взглядом и рассмотреть-то было трудно. Молодые воины восхищенно смотрели на своего учителя, хотя и сами на свет появились с луком в руках.
Все эти понты были предназначены только для меня любимого, а я с утра находился в плохом настроении и этот наезд серьезно меня разозлил.
— Видят боги, я не хотел никого трогать, но ушастые сами решили гнуть передо мною пальцы, значит, мне придется их разгибать, а возможно и переломать, если будут упираться, — решил я и скроил восхищенную рожу.
«Шоу невероятной меткости», у меня уже давно было отработано до автоматизма и демонстрировалось не в первый раз, просто в этот аттракцион нужно было внести некоторые коррективы, сообразно обстановке.