«Долго мы, енисейцы, ждали маленькую эскадру Виггинса и наконец дождались. 28 августа на Енисее с низовой показался знакомый уже нам пароход «Лейтенант Малыгин» в сопровождении двух пароходов для сибирской железной дороги. Пароходы окрашены в серый цвет, двухтрубные с чрезвычайно быстрым прекрасным ходом. На днях ожидаются два туэра для плавания по Ангаре. Как только маленькая флотилия отшвартовалась, с одного из пароходов сошли трое частных пассажиров, отправившиеся из Англии: англичанин Верни и наш золотопромышленник, С. В. Востротин с женой. Более пассажиров не было. По словам С. В. Востротина, они вышли из Англии 27 июля по старому стилю на яхте «Blencathr», намеревавшейся пройти до Колгуева острова. Проводником по Ледовитому океану и командиром флотилии был известный капитан Виггинс. Первой репетицией был Берген в Норвегии, затем Тромсе, Гамме, наконец Вардо, последний северо-европейский пункт. Простояв здесь 4 дня, путники с Виггинсом перебрались на «Стирнен», принадлежащий англичанину Папам, и в составе 4 судов отправились 13 августа в далекий и опасный путь. Погода нельзя сказать чтобы благоприятствовала: дувший ветер начал усиливаться, какая-то мгла окутала суда. «Эскадра», вероятно, испугавшись, быстро вернулась назад.
Пройти Карскими воротами не пришлось. По милости северо-восточного ветра Виггинс взял курс на западный берег к Югорскому шару. Здесь при входе в пролив ветра продержали Виггинса до 20 августа. 21 августа вошли в Карское море, казавшееся свободным от льда. Лед, однако, не заставил себя ждать: 21-го же вечером он показался вначале в рассыпную, а потом и массами, так что суда шли с большим трудом. Только на следующий день вечером удалось пробиться из ледяной массы. 27 августа суда вошли в енисейскую губу и того же числа вечером достигли Гольчихи, где нашли стоявшим на якоре пароход «Лейтенант Овцын» и баржу «Скуратов». Здесь же был и английский пароход, зимовавший в Енисейске.
…Известно уже теперь, что Виггинс и до сих пор не явился в Англию. Дело в том, что С. В. Востротин, надеясь скоро добраться до Енисейска (идти надо было против течения более 2000 в.), просил его по возвращении в Вардо послать телеграмму в Енисейск семье Востротина о благополучном окончании опасного пути. Приехав в Енисейск, г. Востротин узнал, что телеграммы здесь от Виггинса не получали. Обеспокоенный участью старого моряка, г. Востротин сейчас принял меры к выяснению судьбы Виггинса и его команды. На посланную в Англию телеграмму был получен ответ, что Виггинс не возвращался. Несомненно было, что с ним случилось какое-либо несчастье.
Того же дня Востротин послал телеграмму Морскому министру, генерал-губернатору, английскому послу и губернатору. Тогда же начал он хлопотать о составлении экспедиции для поисков Виггинса, давая от себя провизию, теплую одежду на 60 человек. В свою очередь местный исправник отправил в Туруханск к приставу нарочного, чтобы тот немедленно отправился в розыски по своему региону. На днях было получено распоряжение министра внутренних дел о посылке на туэре экспедиции, под командой лейтенанта Залевского для поисков Виггинса, причем Залесский, по распоряжению генерал-губернатора, получил на расходы 5000 рублей, а припасы, теплая одежда и вообще предметы, необходимые на севере, даны Востротиным. Поисковая экспедиция отправилась, напутствуемая благопожеланиями. Дай Бог, чтобы старый и опытный моряк и симпатичный человек во всем получал помощь».
Восточное обозрение, 1884
От себя добавлю, что происшествие закончилось благополучно. Виггинс из-за погодных условий пришел в пункт назначения с большим опозданием, а отсутствие связи не позволило сообщить об этом на материк своевременно. Но как же приятно сознавать, что именно Российский флот первым пришел на выручку английскому моряку.
Карское море. Под этим именем известна часть Ледовитого океана, окаймленная с З. Вайгачем и двумя о-вами Новой Земли, с Ю. и Ю. В. побережьем Сибири; на С. З. оно естественных границ не имеет и непосредственно прилегает к Ледовитому океану на протяжении около 320 в. Точной границы на В. оно не имеет; некоторые считают, что к нему принадлежат Обская и Енисейская губы, хотя правильнее принять границею прямую, соединяющую о-в Белый с зал. Баренца на Новой Земле. Зап. берег моря, составленный о-ми, не имеет глубоких заливов, так же и вост., образованный полуо-вом Ялмал, и южный; только в юго-вост. углу, между Ялмалом и материком Сибири, море далеко вдается внутрь суши, образуя К. губу.
В этих пределах море вытянулось по направлению с Ю. З. на С. В., наибольшая длина его (принимая за границу вышеуказанную прямую) около 575 в., а ширина около 360 в. На З. море сообщается с Ледовитым океаном тремя прол.: Маточкин Шар, К. Ворота и Югорский Шар. Самый сев. из них первый, разделяющий между собой южн. и сев. о-ва Новой Земли; второй лежит в середине, а третий на Ю. Из них для плавания наиболее удобен последний и затем первый. В течение времени с 1868 г., когда чаще стали посещать К. море, большею частью пользовались Югорским Шаром, так как К. ворота при небольшой ширине (40 в.) часто затерты льдами, а Маточкин Шар лежит слишком далеко на С. и вход в него освобождается от льдов позже, нежели вход в Югорский Шар. Берега К. моря до сих пор мало исследованы, вост. побережья Вайгача и Новой Земли обследованы неудовлетворительно и к тому же еще в течение первой половины нашего столетия; последняя опись Новой Земли была произведена капитаном корпуса флотских штурманов Циволькою в 1838 г., но не на всем восточном побережье, начинающемся с 74° северной широты, а только местами. Южные и восточные берега моря впервые были описаны в 1734—39 гг. зап. отрядом большой северной экспедиции, снаряженной при Анне Иоанновне под начальством Беринга; сперва здесь работали лейтенанты Муравьев и Павлов, а затем лейтенанты Малыгин, Скуратов и геодезист Селифонтов; большая часть работы произведена тремя последними. Затем во второй и последний раз эти берега описаны и сняты в 1825 г. шт. – кап. корп. флотск. штурманов Ивановым и поруч. корп. фл. шт. Бережных, обошедшими по берегу от Югорского шара весь южн. и вост. берег до сев. оконечности Ялмала. Наибольшие глубины К. моря лежат в его зап. части, поблизости Новой Земли и Вайгача, вдоль первой тянется узкий канал с глубинами около и более 100 саж. [Глубины даны в морских 6 фт. саж.]; против К. ворот этот канал перерезывается отмелью с глубиною до 50 саж., к Ю. от которой, около Вайгача, лежит самое глубокое место моря, составляющее обособленный бассейн с наибольшею глубиною до 400 саж. Далее на восток встречаются глубины в 50 и 20 саж., границы этих глубин идут почти по меридиану и на С. огибают о-в Белый, в значительном расстоянии от него и устьев губ Обской и Енисейской. Таким образом, большая часть моря и соединение его с Ледовитым океаном заняты малыми глубинами, около 20 саж.; это обстоятельство препятствует большим ледяным горам, сидящим глубоко, проникать сюда из полярного бассейна.
Большая часть льдов здесь местного происхождения или речного, из Оби и Енисея, и принесена сюда течением, идущим вообще с С. В. на Ю. З. к К. воротам, через которые больше всего лед выносит в океан. Вообще, К. море начинает освобождаться от ледяного покрова в середине июля и остается свободным до конца сентября, а в благоприятные годы и позже. В начале навигации льды большею частью держатся в средней части моря, оставляя свободною полосу вдоль берегов Сибири, Ялмала и о-ва Белого. Есть основания утверждать, что сплошного ледяного покрова в К. море почти не бывает и зимою; при всех случаях зимовки моряки замечали постоянное движение льдов, а иногда даже море и вовсе освобождалось ото льда. Так, в первую зимовку Барентца на сев. оконечности Новой Земли, 5 окт. 1596 г., море было чисто, и были полыньи в феврале и марте.