Но войти все равно пришлось.
Дверь захлопнулась за нами, как крышка гроба. Я вздрогнула. Не приходилось сомневаться, что, пока мы не справимся с Савадой, выйти из комнаты не удастся. Что ж…
— Теперь мы перейдем к делу? — обратился к президенту All Stars Такео.
Ненаглядный говорил так легко, беззаботно, будто ничего опасного сейчас и не происходило. Даже мускул на лице не дрогнул. Отличный актер. Действительно отличный актер.
Маэда… Кто-то из них улыбался, мрачно и таинственно.
— У вас есть некая… вещь. Которая мне нужна. И я хотел бы получить ее.
Ватанабэ пожал плечами:
— По-моему, Савада-сан, у меня нет ничего, что я бы пожелал вам отдать. И этот разговор бессмысленен изначально.
Наш враг хмыкнул и покачал головой, якобы удивляясь наивности моего ненаглядного.
— Ну почему же? Вы отдадите мне это, Ватанабэ Такео-сан. Так или иначе. Поверьте, я могу быть очень убедительным…
Мое несчастье чуть попятилось и быстрым движением задвинуло меня себе за спину.
— Джули, спрячься куда-нибудь. Живо, — велел жених. В этот момент мне и в голову не пришло с ним спорить. Тут же бросилась за стоявшее поодаль кресло, хотя прекрасно понимала, что если магическая дуэль разгорится в полную мощь, то физическое препятствие не станет помехой для шального проклятия.
Рядом с Ватанабэ встал совершенно бесстрастный Маэда. Он не произнес ни слова. Только смотрел на врага так, будто желал заживо с него кожу содрать.
Савада Кентару наблюдал за нами с кривой ухмылкой на бледных губах и явно потешался. Он уже праздновал победу. На стенах проступали то ли иероглифы, то ли просто какие-то магические знаки, и это говорило в его пользу. Подготовился отлично. Не стоило идти против него так открыто.
— Мальчик… — протянул бывший продюсер моего Ватанабэ. — Неужели ты мог подумать, будто я позволю тебе уйти просто так? Мне не отказывают.
Президент агентства All Stars произнес короткое лающее слово, и вся та мощь, которую содержали надписи на стенах, обрушилась на нас, будто лавина с вершины скалы. Хотелось кричать от ужаса, но я боялась отвлечь Такео даже на секунду, поэтому только сжимала зубы.
Тихим размеренным речитативом откликнулся на чужое злое колдовство мой жених, и белое сияние стало ответом ядовито-зеленым чарам Савады.
Часть знаков на стенах исчезла, и в комнате разом стало легче дышать.
— Неужели вы могли подумать, что с заклинателем из рода Ватанабэ настолько легко справиться? — недоуменно поинтересовался ненаглядный.
Опасливо выглянув из-за своего укрытия, я увидела, как торжество на лице Савады Кентару сменяется неприкрытым раздражением.
— Самоуверенный сопляк! Тебе лучше сдаться, Ватанабэ-сан. Я получу твою душу, чего бы мне это ни стоило!
Такео рассмеялся. Как всегда, ясно и тепло, будто и не пытались его сейчас убить.
— Моя душа уже принадлежит Джулии. Вам ее не получить, как ни старайтесь.
Две магии схлестнулись.
Я сжалась в комок, боясь не то что глаза открыть, вздохнуть лишний раз. Савада был силен. Он был очень силен, и у меня с каждой секундой оставалось все меньше надежды на благополучный исход. У нас с Ватанабэ складывалось все настолько сказочно прежде, что закончиться должно было только и «умерли они в один день». В жизни редко случаются сказки со счастливым концом.
— Если сдашься, Ватанабэ-сан, я отпущу твою девочку. Ты же не хочешь ее смерти?
Меня привела в себя ярость. Ярость, гнев и желание защитить. Они помогли справиться со страхом.
Как этот ублюдок смеет шантажировать моего любимого моей жизнью? Тем более все равно обманет. Саваде не нужны свидетели. Меня убьют в любом случае.
— Такео! — крикнула я. — Даже не думай! Или ты побеждаешь, или мы погибаем оба. Даже если бы он действительно собирался меня отпустить, неужели ты думаешь, будто я стану жить без тебя?!
Я не услышала ответа. Но я его почувствовала. Как будто ритм сердца моего несчастья стал иным. Спокойным. Уверенным. Он знал, что я с ним вместе. До самого конца. До последней минуты. И как бы мне ни было страшно, я не брошу его одного даже в смерти.
— Храбрая девочка…
Это произнес уже не Савада. Близнецы Маэда. Два в одном. Кажется, братьям надоело просто наблюдать. Еще бы. Их счет к президенту All Stars был куда длинней нашего.
— Вам не кажется, что лучше отступить, Савада-сан? Истинная любовь способна на многое. Особенно если один из влюбленных — онмёдзи, — спокойно и размеренно говорил Маэда Кай.
Младший еще мог предложить сдаться, признать свою вину. Самым разумным для убийцы было бы согласиться на такой исход. Ведь если его судьбу решит Сора…
Президент All Stars премерзко рассмеялся, вновь становясь похожим на огромную отвратительную крысу. Черную крысу, хитрую и злую.
— Жалкое ничтожество, которое не стоит ничего без брата, решило меня напугать? — криво усмехнулся Савада, оскалившись. — Ты же наверняка тоскуешь без близнеца? Ну, скоро вы с ним встретитесь. И уже больше никогда не разлучитесь.
Зря… Зря он вспомнил об этой трагедии. Совершенно зря. Интересно, он бы лучше следил за своим языком, если бы знал, что близнецы Маэда и так всегда были вместе?
Вместо спокойного и сдержанного младшего брата на сцену вышел гневный и неукротимый, как шторм, старший. И от ярости сила его настолько увеличилась, что, думаю, ее могли заметить даже те, кто не обладал моим даром видеть магию.
— Не стоит так расстраиваться из-за нашей долгой разлуки, — вкрадчиво произнес он, мягко, как кошка, двигаясь вперед.
Будь я на месте Савады, бежала бы прочь без раздумий тут же. Глазами Маэды Кая смотрел сейчас Маэда Сора. И сама смерть. Нельзя насмехаться над своими жертвами.
— Потому что мы никогда не разлучались.
Ухмылка призрака показалась мне действительно чудовищной. И его сила копьем метнулась вперед в стремлении пробить мерзавца насквозь.
Савада изумленно округлил глаза, попятившись. А потом на его лице проступило понимание. Он выставил перед собой руки, от которых плеснуло зеленым. И атака Соры не принесла результатов.
На лице убийцы застыло выражение возмущения и гнева.
— Проклятье! Вот почему… вот почему ничего не удалось в тот раз! Ты просто укрылся в теле брата! Жалкий сопляк… Вот почему амулет создать так и не удалось!
Амулет?.. Какой амулет?..
Меня передернуло от омерзения. Кажется, поняла… Теперь все встало на свои места.
— Не удалось, — согласился Маэда, начиная медленно обходить по кругу врага. Как делают хищники перед тем, как броситься. И даже скалился он, как настоящий тигр. — Амулет… И на что же ты собирался пустить мою душу, а, Савада-сан?