– Смотрите, – сказала я, сунулась в конец книги и нашла Техас. Затем отыскала на границе Нью-Остина озеро Трэвис и прочертила пальцем маршрут. – Вот участок от старой Ренч-роуд до Маркет-роуд, которая проходит прямо здесь. Если разыщем ее и пойдем по ней, то все будет хорошо. – Я покосилась на Адди. – Впрочем, придется соблюдать осторожность. Не удивлюсь, если этой дорогой пользуется корпорация.
Она кивнула, и мы запрыгали через завалы к выходу. День был холодный и солнечный, моя сломанная нога замерзла в том месте, где были порваны брюки. Ночь прошла спокойно, и нам не встретилось ни единой души, а теперь, когда Адди полностью выздоровела, настало самое время отправиться в Нью-Остин.
Адди вышла из магазина и скрестила на груди руки:
– Далеко идти?
– Не очень, миль пятнадцать.
Мы все еще находились в центре города, в окружении осыпавшихся зданий.
– Чудесно. – Она с тревогой посмотрела на меня. – А когда мы найдем Каллума, мы ведь пойдем в Розу? И спасем всех, да? Я понимаю, ты не в восторге от этой идеи, но вы с Каллумом хорошо знаете Розу.
– Да, – ответила я. – Я обещала Каллуму, что так и будет.
И действительно, эта мысль досаждала мне уже меньше, чем поначалу. Будь там Эвер, я бы без колебаний отправилась на выручку. А как же остальные? Знакомые тренеры? Унтер-шестидесятые, которых травили препаратами? Разве можно бросить их на произвол судьбы?
– Отлично, – улыбнулась Адди. – К тому же никто наверняка не поверил в твою смерть. Тебя там ждут.
– С чего бы им не поверить?
– КРВЧ, да будет тебе известно, не всем так промыла мозги, как тебе. У некоторых из нас возникали подозрения, когда рибуты таинственным образом исчезали – особенно большие номера.
– Мне не промывали мозги.
– Ну да. Разумеется.
– Не промывали!
Адди закатила глаза, явно не веря мне:
– Не важно. Скорее всего, они ждут, что ты за ними придешь. Или, по крайней мере, надеются.
– Значит, они большие оптимисты.
Адди толкнула меня в плечо:
– Хватит прикидываться, будто тебе все равно! Еще как не все равно. Ты просто сама забота, вот ты кто.
– Да, – сухо отозвалась я. – Безупречный портрет.
– Но я вот что хочу сказать. Роза – самый крупный филиал, и там больше всего крутых вроде тебя. Мы выпустим их, а они помогут нам в остальных городах. Скинем КРВЧ и спасем людей. Раз – и готово!
– «Раз»?
– Ага. Раз – и дело в шляпе. Легко.
Я вскинула бровь.
– Ладно… может, не так уже легко, – уступила она.
– Вот именно. – Я сунула атлас под мышку. – Давай постепенно, хорошо? Я ничего не буду делать, пока не найду Каллума. А после этого не побрезгую удавить Михея.
– Я – за. А потом вышвырнуть его из челнока. И башку отрубить.
Я рассмеялась, и она ухмыльнулась:
– Не шучу.
– Я знаю, что не шутишь.
Через несколько миль большие городские здания начали попадаться все реже, пока совсем не закончились, а дорога стала у´же. Она находилась в лучшем состоянии, чем многие другие, что подтверждало мои опасения: корпорация продолжала использовать ее, хотя стоящие по обочинам дома были разрушены. Казалось, что весь район подвергся массированной бомбардировке. Когда-то здесь, наверное, жили одни богачи, теперь же от былого великолепия остались одни руины.
Держа курс на Маркет-роуд, мы свернули на Ренч, и перед нами открылась широкая, пустынная и довольно хорошо сохранившаяся улица. Я настороженно всмотрелась в небо и кивнула на деревья с левой стороны дороги.
– Пойдем-ка лучше туда, – сказала я. – На дороге мы слишком заметны.
– Согласна.
Мы прошли по черному асфальту к деревьям. Они прикрывали нас меньше, чем мне хотелось, так как многие уже начинали терять листву. Прямо под нами несла свои воды река, тянувшаяся до самого Нью-Остина, – крутой каменистый спуск начинался сразу за лесом.
– Куда ты подашься, когда все закончится? – спросила Адди.
– Не знаю, – отозвалась я, шурша на ходу опавшей листвой. – Мы с Каллумом уже думали об этом. Он хочет увидеть океан.
– Это здорово.
– А ты? Если повстанцы победят, ты останешься в городе со своими родными?
– Может быть. Если они не будут против. Я скучаю по Розе.
– О да. Вонь, мусор, милейшие люди. Как не соскучиться?
Она весело глянула на меня:
– А мне нравилось!
– Я уверена, что твоя семья не будет против. Леб многим рисковал, чтобы тебя вызволить. Если бы он не надеялся снова тебя увидеть, он вряд ли пошел бы на это.
– Ну да, – криво улыбнулась она.
Знакомый шум заставил меня резко повернуть голову, Адди застыла как вкопанная.
Челнок.
Я метнулась за дерево, Адди сделала то же самое. Медленно вынув пистолет, я щелкнула предохранителем.
С гулким звуком челнок приземлился, и я осторожно выдохнула. Он был не очень далеко, не больше чем в пятидесяти ярдах.
Лицо Адди окаменело от страха, пальцы впились в рукоятку пистолета. Я знаком велела ей не двигаться, она кивнула. Земля была покрыта листьями и пожухлой бурой травой. Если мы побежим, нас обязательно услышат.
Тишину больше ничто не нарушало, и я уже стала думать, что экипаж направился совершенно в другую сторону. Да и велика ли была вероятность того, что нас разыскивали? С того момента, как я прикончила тех сотрудников КРВЧ, не прошло и суток.
Мои надежды рухнули, когда раздались шаги. Насколько я могла судить, к нам направлялось несколько человек.
Мы напряженно вслушивались, Адди перехватила мой взгляд. Когда шаги приблизились, я выглянула из-за ствола дерева и увидела человека в черной форме, за ним – еще одного.
Я подняла пистолет и кивнула Адди.
А потом, пригнувшись, вынырнула из-за дерева в тот самый миг, когда офицеры КРВЧ сошли с дороги и устремились прямиком к нам. Вскинув пистолет, я начала нажимать на спуск.
Но почти сразу перестала.
Они хорошо подготовились. На всех были шлемы с покрытием из твердого пластика, в руках – длинные черные щиты.
Заметив нас, один из офицеров рванулся в нашу сторону, и я пару раз пальнула по нему. Пули ударились о щит.
Я схватила Адди за руку и резко развернулась. Грянули выстрелы, и пули прошили мне плечи и ноги.
Вдруг я почувствовала, как что-то обернулось вокруг моих лодыжек, и в следующее мгновение рухнула как подкошенная. Я отчаянно брыкалась, но трос крепко сжимал ноги, больно врезаясь в кожу.