– Но мы ведь теперь партнеры, – она показала ему контракт. – Поэтому я никуда не уйду. Наоборот, буду стараться с удвоенной силой.
– Может, обмоем? – он кивнул на свой экземпляр, все еще лежащий на столе. – Повод-то значительный!
– С удовольствием! Где? Когда?
– Ты знаешь, что холдинг «АРКА» на днях отмечает юбилей? Десять лет, кажется.
– Когда ж десять-то набежало? – удивилась она. – Я почти с самого дня его основания. Получается, семь, ну, от силы восемь.
– Еще пару годков накинули для солидности, – рассмеялся Гена. – У них был ларек на ВВЦ, сантехникой торговали. Помнишь?
– Ну, если только так… – развела она руками.
– Отмечать будут с помпой, в одном пафосном местечке. В холле на фуршете рояль со скрипками, а когда банкет начнется, на сцене – весь цвет российской эстрады. Ну и вип-гости. Депутаты, большие чиновники, топ-менеджмент.
– Но ведь это же безумно дорого! Они не сегодня завтра лягут! Какой, к черту, юбилей?!
– А вот потому и юбилей. Всех успокоить: «АРКА», мол, процветает.
– На моей памяти, многие юбилеи, отмеченные с помпой, предшествовали банкротству. Сразу после грандиозных гуляний начинался пост, а потом и вовсе наступал конец. Фирма прекращала свое существование. «АРКА», видать, решила пустить пыль в глаза, вместо того чтобы оптимизировать расходы и всерьез заняться спасением холдинга.
– У них нет теперь человека, который подсказал бы им верный путь. Вправил бы мозги руководителям и составил грамотный отчет, не скрывая всей правды, как бы горька она ни была. Кстати, у меня есть приглашение на банкет. Там и обмоем.
– Но у меня-то его нет!
– Разве? – невинно посмотрел на нее Гена. – Я думал, что тебя наверняка позвали. По уму им надо бы это сделать. Ну, ничего. У меня приглашение на два лица. Предполагается, что я приду с дамой. А что это будет за женщина… – Он развел руками. – Жена у меня не любит пафосных мероприятий, она только обрадуется, если я пойду на юбилей с тобой. Так что, если у тебя хватит наглости…
– Наглости мне не занимать, – усмехнулась Евгения. – Очень хочется на них посмотреть. Я бы даже сказала, что соскучилась.
– Вот и договорились!
Телефонный звонок застал ее в машине. Евгения давно уже не жалела о той, что продала год назад, потому что эта была намного лучше. И жить за городом ей нравилось гораздо больше, чем в центре. А пробки, что пробки? Все равно она с раннего утра и до позднего вечера на работе. А два дня в неделю отдыхает у себя дома, наслаждаясь тишиной и покоем. С домашними обязанностями прекрасно справляется домработница. Что касается мужчины, тайские приключения Евгению многому научили. Теперь, как говорится, сто раз проверь и то не сразу поверь. Ей очень не хотелось вляпаться в новую историю.
С Андреем Васьковым они расстались почти год назад. Предложение Евгении насчет работы он не принял, уехал обратно в Питер. Втайне от него, она сделала так, чтобы Андрей нашел хорошее место в питерской строительной компании, в отделе логистики. Вроде бы его карьера шла в гору, Евгения за ней следила, когда надо помогала, впрочем, на расстоянии. Андрей ей тоже не звонил и никак о себе не напоминал. Гордый.
Увидев номер, высветившийся на дисплее, Евгения очень удивилась. Это была жена Максима, бывшего ее работодателя и друга. Они не общались уже год.
– Да, слушаю, – сказала Евгения, включив громкую связь.
– Ой, кто это?
– Та, кому вы звоните. Евгения Анисина.
– Боже! Я, кажется, ошиблась номером! Женечка, извини!
– Ничего, Марина, бывает.
– Слушай, куда ты пропала? Прямо как в воду канула!
– …? Работы много, – сказала она, прокашлявшись и придя в себя.
– Ну, нельзя же так надрываться! Надо иногда и отдыхать. Кстати, мы на днях справляем юбилей! Десять лет! Максим был бы очень рад тебя видеть! И я тоже! Он все время спрашивает: ничего о Жене Анисиной не слышно? Переживает за тебя! С института ведь дружили! Так ты придешь?
– Приду, – сказала она сдержанно. – Я ведь проработал в «АРКА» почти семь лет.
– Вот и замечательно! Куда тебе прислать приглашение?
– В офис «ФИРСа». Туда же, куда и Малинкину. Я знаю, что у него оно уже есть.
– Да? Ладно, я скажу Максиму… Я так рада, что ошиблась номером! Ну, так мы тебя ждем!
И, исполнив не слишком приятное поручение супруга, Марина поспешно дала отбой. Евгения прекрасно знала этот трюк. Как же! Ошиблась номером! Значит, владельцы «АРКА» хотят видеть госпожу Анисину. После того как год назад с позором ее изгнали, они ищут мира. Понятно, холдинг на краю гибели. Еще немного, и начнется процедура банкротства. А там активы оттяпает Малинкин. У него аппетиты последнее время растут. Крохотный «ФИРС» вырос до размера удава, который готов проглотить и переварить слона. Торговый центр в Питере успешно строится, Попович стоит по стойке «смирно» и регулярно отчитывается ЕБ о проделанной работе. Разумеется, владельцам «АРКА» интересно, как и что? Кто их кинул и каким образом? Такую комбинацию не просто разгадать, вот они и хотят поговорить с самой ЕБ. Интересно, извинятся или нет?
…На юбилей они с Геной поехали в разных машинах. Евгения сочла, что лучше опоздать, чем приехать аккурат к самому сбору гостей. Она долго выбирала наряд и остановилась все-таки на платье для коктейля, не в пол. Недавно она купила себе новые украшения, бриллиантовый гарнитур, кулон, кольцо и серьги, и решила, что это подходящий случай их выгулять. В общем, выглядела госпожа Анисина достойно, хоть и не слишком парадно. В холле, куда она вошла, было пестро от вечерних платьев, самых разных фасонов и оттенков, глаза слепили голые спины и вызывающие декольте. «Пир во время чумы», – невольно усмехнулась она. Посреди огромного холла красовался шоколадный фонтан и блюда с фруктами, на застеленном белоснежной скатертью столе. Дамы охотно макали в фонтан клубнику, запивая ее шампанским, которое разносили официанты.
Оглядевшись, Евгения стала узнавать своих бывших коллег. Ей сдержанно кивали. Во взглядах у многих читалось удивление: а эта здесь зачем? Она же искала глазами Гену Малинкина. Где же ее-то кавалер? Мимо Анисиной сотрудники холдинга «АРКА» проходят, не задерживаясь.
Она машинально взяла с подноса у проходящего мимо официанта бокал шампанского, сделала маленький глоток и вдруг услышала:
– Женя! Женя Анисина!
Она с удивлением обернулась. У кого это хватило смелости ее окликнуть? Стоящий буквально в шаге от нее мужчина был Евгении не знаком. Высокий, темноволосый, фигура спортивная, подтянутая, дорогой костюм сидит как влитой, в карих глазах удивление и какая-то особенная теплота. Незнакомец искренне обрадовался, что встретился здесь, на юбилее, с Евгенией Анисиной. В холдинге он точно не работал, когда Евгения рулила там девелоперской фирмой. Может, его взяли сразу после ее ухода?