– Ну, это сразу на въезде, за заправкой. Мы тоже на Тихоновской живем. По сути дела, рабочий участок сразу за домом начинается. А еще знаете какой однажды у меня случай был? Едет «ровер», тормозит, оттуда выставляют мешок мусорный, черный такой, и сразу «ровер» ходу, ходу! Я осторожненько подъезжаю, осторожненько выхожу, смотрю. Вообще, если что-то в мешке лежит, надо быть осторожным, мало ли какие шутники бывают. На что только не наткнешься – от дерьма до взрывного устройства…
– Что, и бомбу находили?! – испуганно воскликнула Алена.
Парень покосился на нее с явным желанием сказать «да», но, видимо, по сути своей был он человек честный и порядочный, вот суть и взяла верх.
– Ну, не совсем, – пробормотал он. – Там были… нет, и какие-то штуки там лежали… циферблат, проводки, палочки вроде детонаторов. Я показал их одному парню, который сапером служил, так он сказал – мол, да, это детали, применяемые при изготовлении самодельных бомб. Круто, а?
– Круто! – от души согласилась Алена. – Но все-таки что было в том черном мешке?
– Там были щеночки! – возбужденно воскликнул парень. – Настоящие щеночки, еще слепошарые! Беленькие такие, в черных пятнах, породы… черт, все время забываю! Ну, мультик такой есть знаменитый про собачек, у нас дома даже кружка есть, на которой они нарисованы…
– Далматинцы, что ли? – догадалась Алена, у которой была совершенно такая кружка (Игорю она очень нравилась… он любил пить утром чай именно из нее… когда-то давно любил, сто лет назад…). – Мультик называется – «Сто один далматинец».
– Во-во, – согласился парень в парижской футболке. – Далматинцы. Только их было не сто, а восемь. Я просто обалдел… Копошатся, пищат, а некоторые уже лежат неподвижно, как мертвенькие! Я жене звоню – так и так, что делать? А она как раз дома оказалась, у нее выходной был – вези, говорит, щеночков скорей домой! Я все бросил, их привез, а у нее уже приготовлена такая мисочка с молоком, и в нее вложены тряпичные жгутики, и она всех щенят уложила в нагретые на батарее тряпки, и такими же тряпками прикрыла, и в ротики, в смысле, в пасти им эти жгутики вложила, чтоб сосали, а у кого не получалось, тех из бутылочек с сосками подкармливала – сразу меня за сосками в аптеку погнала. Работы у меня в тот день, конечно, уже никакой не получилось, мы с этой собачьей малышней возились, как с малыми детками, они ж сосунки еще были, только родились. Боялись, вдруг они успели померзнуть, заболеют и помрут, но нет, все выжили. Даже которые мне мертвыми показались, ожили! Такие вымахали красавцы!
– То есть вы их потом вырастили? – уточнила Алена.
– Да нет, куда нам, что у нас, собакозавод? – усмехнулся парень. – Я сразу поехал в Нижний, дал объявление бегущей строкой на все каналы и на всякий случай – в «Из рук в руки». Но оно уже не понадобилось, потому что нам в тот же вечер позвонила одна дама. Оказывается, она как раз и занималась тем, что разводила собачек на продажу, и одна ее сучка три дня назад родила, в смысле ощенилась. А она как раз поругалась с мужем, ну и…
– Сучка? – с невинным видом уточнила пуристка-литераторша Алена.
– Что – сучка? – непонимающе уставился парень. – А! Да нет, конечно, я хочу сказать, что дамочка с мужем поругалась. Очень крупно они поссорились, и он решил уехать к матери в Чебоксары. Собрал свои шмотки, а заодно всех этих слепошареньких, и задумал щенят выкинуть по пути, чтоб жену дохода лишить: у нее все собачата уже заранее распроданы были, она ж этим жила. Гад, конечно, бессердечный, в том смысле, что бедолажек решил загубить из-за какой-то ссоры. Так эта дамочка уже в предынфарктном состоянии валялась, но тут ей подружка позвонила, которая наше объявление увидела. Она к нам немедленно примчалась, тем же вечером, и своих щенят забрала.
– Своих? – с прежним невинным видом уточнила Алена.
Частенько ее лингвистический пуризм доводил собеседников до белого каления… Эх черт, не только Игоря стоит винить в многочисленных попусту упущенных приятностяхжизни, но и этот ее навязчивый пуризм, однако на сей раз ей попался практически идеальный собеседник.
– Вы, наверное, в школе учительница? – беззлобно спросил парень. – Ладно, ладно, не своих щенят она забрала, а своей сучки. И не просто забрала, а нам пятьсот баксов подарила. Представляете, какие у нее доходы, если она вот так, одной левой, вынула и дала аж пятьсот баксов?
Алена опять же хотела сказать, что выражение «одной левой» употреблено здесь не в том контексте, но наступила на горло собственной занудливости и сказала только, что нет, не представляет, потому что собаководством никогда не занималась и вряд ли в обозримом будущем займется.
– Ну, это никто не знает, кто чем займется! – усмехнулся парень. – Я, к примеру, работал раньше фельдшером на «Скорой», но чуть ноги не протянул, а теперь вот мусорщик и ничуточки об этом не жалею. Так что еще неизвестно, что лучше: короедов воспитывать или собачек разводить. Вот, кстати, ваша Тихоновская, приехали, – подвернул парень к обочине. – Вам какой дом нужен?
– В котором хозяйственный магазин.
– А вот и он! – показал парень вперед. – Два шага! Дойдете уж, ладно? А то я боюсь жену надолго на дороге одну оставлять. Мало ли какие ухари тут мотаются…
Повезло девушке с мужчиной, а? Повезло! Алене не повезло, но она не станет задерживать любящего супруга!
Алена поспешно расплатилась, простилась и выскочила из «Хонды», и только когда неказистая машинка скрылась из глаз, подумала, что она, конечно, редкостная раззява: парень ведь тоже живет на Тихоновской и, может быть, знает Катюшу… О черт, черт, черт, а фамилию-то ее Алена так и не узнала! Собиралась спросить в бассейне у Тани, потом у уборщицы Нели – да так и не спросила. Тоже мне, сыщица! Растяпа из растяп! Почему-то героини детективов Алены Дмитриевой таких проколов никогда не допускали, а она на каждом шагу ушами хлопала, забывая вещи элементарнейшие. Теперь и обращение в адресный стол исключено.
И где, на какой деревне искать теперь дедушку Константина Макарыча, в смысле девушку Катюшу? Тем паче что деревней тут как-то и не пахнет: кругом нормальные панельные многоэтажки, уродливые, многонаселенные… В таких домах иногда не знают друг друга даже люди, живущие на одной лестничной площадке! Алена и сама, хоть и жила в небольшой четырехэтажной «сталинке», знала буквально двух-трех соседей.
Конечно, во всем виновата ее мизантропия. А в том, что в Кстово она скаталась практически напрасно, виновата ее дурь. Как с тем, так и с другим бороться бессмысленно…