— С некоторых пор мои волосы — запретная тема, — сухо просветила я. — По крайней мере, до тех пор, пока цвет не смоется.
Вампир фыркнул, а потом перешел к сути:
— Я хотел у тебя кое-что узнать.
— Спрашивай! — велела я и подставила лицо под солнечные лучи. Легкий ветерок путался в листве и траве, обдавал лицо приятными волнами тепла. — А тут всегда так?
Уже собиравшийся устроить мне допрос вампир проглотил начало фразы и изобразил на лице нечто, что я расшифровала, как вопросительное выражение.
— Я привыкла немножко к другому климату. — Я сложила ладони на коленях. — Тут лето не такое жаркое. Дома приходится мучатся от духоты, здесь же… — Я задумалась, подбирая сравнение. — Не заметила, как пролетели дни.
— Зато зимы в этой части мира очень дождливые, — поделился знанием Гедымин. — Кажется, маги даже поднимают над академией защитный купол, иначе бы приходилось отменять занятия.
Я хмыкнула, радуясь, что не прихватила из дома зимнюю куртку, как собиралась.
— А снег?
Как-то так вышло, что я плохо помнила годы жизни здесь, только некоторые моменты, связанные с родителями.
— На севере, — сообщил вампир. — Так… Я хотел узнать.
Сосредоточенно кивнув, я приготовилась выслушать вопросы Гедымина, и первый же поставил меня в тупик.
— Ты можешь назвать адрес, по которому жила с родителями в Хилгаре? И что стало с домом?
Я несколько секунд таращилась на вампира, а потом, чувствуя себя немножко идиоткой, спросила:
— А он был здесь?
Теперь и вампир уставился на меня, как на глупенькую девочку:
— Ты же прожила почти десять лет здесь.
— Ну, это давно было! — протянула я с таким видом, будто вампир поминает дела столетней давности.
— У вампиров отличная память. Да и ты была тогда уже не маленькой, — поджал губы Гедымин, а после обреченно застонал и взъерошил идеально уложенные волосы. — Плохо… И что стало с домом, не помнишь?
Я покачала головой и задумчиво склонила голову набок, наблюдая за реакцией Гедымина. Вампир выглядел так, словно потерял последнюю зацепку.
— А что?
Раз уж в глазах вампира я давно преобразилась из обычной девушки в странноватую чудачку, — да и какой еще может быть ведьма? — то подобный вопрос моему образу уже никак не повредит.
— Возникло предположение, что какие-то материалы по делу колдуна твои родители могли хранить дома, — честно ответил вампир.
Мне как-то не верилось, что мама и папа притащили бы куда-либо сведения о каком-то таинственном новом изобретении, поэтому я лишь неопределенно покивала и уставилась на стены общаги.
На уровне четвертого этажа инородно и забавно смотрелись шторы, полоскавшиеся в проемах трех окон: ярко-зеленые, с крупными розовыми бабочками и младенцами с крылышками. Похоже, кто-то из девушек прекрасно обжил отведенную комнату, создав в ней домашний уют.
— Я попробую узнать у бабушки, — не столько из-за природной доброты, сколько из-за природного любопытства озвучила я неожиданную идею. — Домом после смерти родителей занималась она. Может, она даже имя покупателя назовет.
Вампир покивал, поддерживая эту идею, а после спросил:
— Обижаешься на меня?
Я ответила не сразу, обдумывая ответ. Гедымин выжидательно на меня посматривал, не торопя.
— Нет. — Я решительно покачала головой. — Уж прости.
Вампир непонимающе нахмурился и уточнил:
— Ты о чем? За что просишь прощения?
Я вытянула ноги, сорвала спрятавшийся в траве цветочек, повертела его между пальцами и призналась:
— Мне не из-за чего обижаться, ведь хоть ты и симпатичный… Да и немного нахальный, а некоторым это нравится… Ну и не будем отрицать загадочность и, как следствие, притягательность образа… Но нет, мне не из-за чего обижаться, потому что ни влюбленности, на которую ты рассчитывал, ни даже намека на оную нет.
— Ни капельки? — хитро усмехнулся Гедымин.
Я покачала головой и захихикала:
— Не-а!
— Жа-а-аль! — вполне искренно протянул вампир и почесал переносицу. — Но раз так… Не составишь мне компанию завтра?
— Компанию? — переспросила я.
Гедымин кивнул и добавил:
— Просто небольшая дружеская прогулка.
— Дружеская? — удивилась я.
И в какой, интересно, момент мы стали друзьями?
— Ну… — Вампир вновь почесал переносицу. — Просто прогулка.
Мне не очень понравился взгляд «друга», но я все равно согласилась, когда Гедымин пообещал угостить меня мороженым и самым вкусным тортом во всем городе. С меня же требовалась лишь малость, которая даже позабавила.
— Платье? — в третий раз переспросила я, рассматривая коленки. — Значит, платье. Ну и ну! Ладно!
Условившись о времени, мы расстались, я направила свои стопы обратно и в холле столкнулась с очень злой Диной. Подруга выловила меня в толпе студентов, возвращающихся с занятий, и прижала к стенке у лестницы на мой этаж, грозно сверкая глазами.
— И кто это у нас тут? — прошипела она. — Кто, а? Кто должен в постельке лежать и отдыхать?
— Я… — приседая, в попытке поднырнуть Дине под руку, пробормотала я, но пути отступления мне мгновенно отрезала возникшая Лисса.
Обе подруги обиженно сопели и, уперев руки в боки, нагнетали чувство вины.
— Уже иду, — попыталась убедить их я, но и тут никто мне не поверил.
До комнаты меня сопроводили под конвоем и заставили не только улечься под одеяло, но и выпить чашку чая. О разговоре с вампиром я упоминать не стала, объяснив свою отлучку визитом в первый корпус, к преподавателю Ардусу. Подруги погрозили мне свирепой расправой, если додумаюсь до чего-то еще в том же духе, и прилюдной поркой, если попытаюсь осуществить задуманное, так что пришлось послушно закрывать глаза и делать вид, что я поняла, раскаялась и уже сплю.
Как только девчонки скрылись за дверью я, выждав еще с десять минут для верности, вскочила и разыскала в стопке с тетрадями бабушкину. Не успела я развернуть тетрадку на чистой странице, как тут же появилась первая запись, вызвав у меня радостный вздох.
«Где ты пропадаешь?»
— Бабуль, я соскучилась! — искренне проныла я. Хотелось вернуться домой и обнять Верию.
«Ого! — от надписи прямо-таки разило удивлением. — Это тебя так учеба доконала?»
— Ага, — вздохнула я. — Нас тут на пары разбили, и я теперь в компании с магом… Он меня жутко бесит!
«Зовут как? — осведомилась Верия. — Может, я его знаю?»
— Вредина Бок, — хмыкнула я едва слышно.