– Приготовиться к бою! – разлетелся приказ. – Без команды не стрелять! Всем наблюдать за машиной!
Но происходило что-то странное. Машина остановилась между полем и деревней, из нее вышли несколько человек и стали непринужденно справлять нужду. Форма одежды – явно не боевой вариант: майки, расстегнутые куртки, неопрятные, нестриженые. Расстояние не позволяло понять, искомые ли это лица. За спинами у них висели автоматы «АКС». Разобравшись со своими потребностями, мужчины закурили, стали что-то обсуждать. Потом уселись в машину, поехали дальше. В деревню они не стали заезжать, повернули к мастерским, где работали «тунеядцы». Напряжение не отпускало – так и должны вести себя диверсанты, чтобы не вызвать подозрений. Глеб уже собрался скатиться по лестнице, но тут включилась рация и сообщила голосом Баталова:
– Минутку, командир, отставить кипиш. В автобусе четыре человека. Они поставили машину перед хозяйством и сейчас о чем-то болтают с твоим знакомцем Петром Григорьевичем. Это не террористы, командир. Возможно, прибыли сделать заказ… Так и есть – они диктуют, а Петр Григорьевич записывает в блокнот…
– Ты уверен? – немного расслабился Глеб.
– Это точно, командир. Я знаю одного из них. Этот парень командовал взводом в одном из наших батальонов территориальной защиты. То ли Гришин, то ли Гришаев… Нормальный парень, хорошо его помню… Подожди минутку, командир… Обо всем договорились, покидают территорию, уже в машине… Все, командир, уезжают, отбой тревоги.
Аналогичный доклад последовал от Василенко, которому, по-видимому, удалось договориться с волкодавом (жалоб больше не поступало). Несостоявшиеся террористы едут краем опушки, останавливаться не намерены. Это оказались хорошие парни! Просто заехали в деревню по своим делам. С одной стороны, это была неплохая новость. С другой – им что тут, неделю куковать?! И все же он чувствовал облегчение. Майка прилипла к спине. Он лично видел, как над лесом поднимаются клубы пыли. Хлебнув воды из фляжки, Глеб перебрался к западному оконцу, отогнул занавеску.
И почувствовал, как спина покрывается мурашками…
Все происходило как на ладони. Сто метров дистанция. Ожила опушка леса в преддверии надвигающихся сумерек. Из оврага, утопленного в осинник, выбирались люди. Какие-то лешие – в рваных лохмотьях до пят, в накидках с капюшонами, сливающихся с окружающей действительностью. Они накапливались в кустарнике, а когда тому от них стало тесно, начали, растягиваясь в цепь, выбираться на открытое место. В кустах они оставили свое маскировочное одеяние, шли в легкой форме с трехцветными нашивками ДНР… Волнение скакнуло в «красную зону», сердце выбивало учащенный ритм «Ночного полета на Венеру». Значит, информация о планах «Гепарда» оказалась верной! Не осталось, значит, людей, способных пройти через местные болота? Он снова потел, как в сорокаградусную жару на солнцепеке. Это были они! Он узнавал лица с фотографий. Диверсанты рассредоточивались, перебегали, пригнувшись, от бугорка к бугорку. Кто-то залегал, кто-то пристраивался на колено, шнырял глазами по ближайшим плетням и строениям. Плотный мужчина с отличительными знаками офицера свободолюбивой республики присел за обгорелым мотоциклом, наблюдал за своими людьми. Их было восемь, капитан был девятый, вся группа в полном составе! У Глеба подмышки вспотели – этот капитан в действительности был капитаном! Только службу проходил в украинской армии, командуя диверсантами группы «Гепард»…
Впервые он видел в относительной близи лицо капитана Бурковского – маловыразительное, но неприятное, с маленькими колючими глазками. Он мог бы разбить окно, ударить из автомата, и достаточно шансов, что от этого упыря останется совсем немного…
– Командир, ты это видишь? – хрипло сообщил в рацию Баранович. – Он держал в соседнем доме тот же сектор. – Как по башке дали…
– Ага, рессорой от трактора «Беларусь»…
Он отдавал приказы: всем на западную окраину, но без шума, не светиться, банда здесь, пусть войдет в деревню, тут мы ее и обложим! В нем бились смертным боем две сущности: открыть огонь немедленно, у Барановича РПК. Перебить хотя бы половину. Или запустить их в деревню и спокойно уничтожить перекрестным огнем. А диверсанты уже ползли к плетню. Чего ползут-то? Они же, типа, ополченцы! Было что-то нелогичное в их действиях. Бурковский оставался за мотоциклом. Нет, рискованно открывать огонь, слишком много укрытий – природных и рукотворных. И от кустов они удалились всего лишь на тридцать метров – хлынут обратно, поминай как звали…
Долбаный спецназ – он так и не выучил своих людей искусству быть невидимыми! Насторожился залегший за плетнем диверсант с рябой физиономией – он уже собрался перемахнуть через плетень, да что-то помешало. Лицо исказилось – кого-то увидел. Он приподнялся на колено, выпустил длинную очередь – и покатился в заросли бурьяна. И все пришло в лихорадочное движение. Диверсанты откатывались, как на учениях, ухитряясь отстреливаться. Катились клубки тел, словно шары перекати-поля, падали в ямы, ныряли в заросли. Спецназ еще не подоспел, стреляли только диверсанты. Дьявол! Какое-то оцепенение сразило капитана Холодова. Он прирос к окну, зачарованный представшей картиной. Капитан Бурковский продолжал сидеть за своим мотоциклом, угрюмо наблюдал за происходящим. И вдруг резко вскинул голову, уперся взглядом в чердачное окно. Глеб заскрежетал зубами. Бурковский смотрел ему в глаза. Смотрел пристально, сверлящим недобрым взглядом – он словно бы заранее знал, что капитан Холодов находится на этом клятом чердаке! Бред, конечно, но Бурковский его точно видел. И губы его поползли в чреватую угрюмую усмешку, переходящую в язвительную улыбку. При этом он не моргал, пристально смотрел в глаза офицеру спецназа…
А дальше словно оба одновременно вышли из ступора! Глеб, рыча от злости, выбил ногой чердачное окно. Брызнули стекла, посыпались вниз, и в тот момент, когда затрясся в руках автомат, изрыгая порции свинца, Бурковского уже не было за мотоциклом! Покатилось перекати-поле! Он ухнул в лес, затряслись кусты и встали, как были. В этом момент запоздавшие ополченцы и стали выбегать на околицу. Хорошо хоть хватило ума не бросаться в штыковую, не преследовать противника. Бойцы залегали на захламленном дворе, перебегали под прикрытием товарищей. Глеб ругнулся самым что ни на есть непечатным образом – как же трудно сдержать свое слово! – Загремел по лестнице…
Неужели снова ничья? Он распластался посреди двора за грудой досок и перевернутыми бочками, пополз вперед, виляя между заброшенными грядками. Парни двигались за ним, ведя плотный огонь по лесу. Пули кромсали кустарник, расщепляли кору деревьев. Из леса прозвучало несколько рваных очередей, потом все стихло. Спецназ остановился, не дойдя до леса метров тридцати. Приподнялся Подвойский, злобно погрозил кулаком лесу.
– Подтерлись, суки?! – проорал он. – Землицы нашей захотелось? А дерьма на лопате не хотите?!
– Подвойский, лечь! – гаркнул Глеб. – Совсем спятил?!
– Вот же лезут твари, ничто их не остановит, – бурчал, грызя травинку, Гоша Василенко. – Им что тут – безвизовый портал в Европу?
– Командир, пошли, догоним! – горячился Гриша Косарь. – Упустим же тварей, вот они, здесь! Гранатами забросаем, в лес войдем… Пошли, командир, это единственный шанс!