Круто уходившая вниз лестница была простой и безыскусной. Вин сморщила нос: в воздухе запахло плесенью, и он становился все более спертым, особенно для ее усиленного оловом обоняния. Однако олово усиливало еще и зрение, не говоря уже о слухе, который подсказывал, что внизу бряцает оружие – и, значит, следовало быть весьма осторожной.
Так она и поступила: добралась до дна лестничного колодца и осторожно заглянула за угол. От подножия последнего лестничного пролета отходили три узких каменных коридора, расположенных под прямым углом друг к другу. Звуки доносились из крайнего правого, и Вин, продвинувшись чуть дальше, едва не вздрогнула, увидев совсем близко двоих охранников, которые лениво прислонились к стене.
«Охранники в коридорах, – подумала Вин, ныряя обратно на лестницу. – Определенно Йомену есть что защищать».
Она присела на холодную жесткую ступеньку. Пьютер, сталь и железо мало чем могли помочь сейчас. Убить обоих стражников было нетрудно, но рискованно, потому что нельзя сильно шуметь. Сначала следует выяснить, где именно находится хранилище. А пока ни в коем случае не привлекать лишнее внимание.
Вин закрыла глаза, зажгла латунь и цинк. Аккуратно и медленно погасила эмоции обоих солдат – услышала, как они расслабились, прислоняясь к стене. Потом усилила их скуку, превратив ее в самое сильное чувство. Не ослабляя давления, снова выглянула из-за угла.
Сначала зевнул один охранник. Через несколько секунд – второй. Затем зевнули уже оба. Вин прошмыгнула в один из темных коридоров и, прижавшись к стене, стала ждать. Сердце колотилось. Никто не закричал, хотя один из охранников пробормотал что-то насчет того, как он устал.
Вин взволнованно улыбнулась. Прошло уже много времени с тех пор, как ей приходилось по-настоящему куда-то пробираться украдкой. Она была шпионкой и разведчицей, но полагалась на туман, тьму и свою способность быстро двигаться, не нуждаясь в другой защите. Здесь все было по-другому. Почти так же, как в дни, когда они с Рином грабили дома́.
«Что бы сказал мой брат, увидев меня сейчас? – подумала Вин, с неестественной легкостью устремившись вглубь коридора. – Он бы решил, что я сошла с ума, раз явилась сюда не за богатством, а за сведениями».
Для Рина главным в жизни было выживание – простое, ничем не прикрытое выживание. Никому не доверять. Быть для своих соратников незаменимым, но не представлять большой угрозы. Быть безжалостным. Выжить любой ценой.
Вин не забыла его уроки. Они навсегда остались с ней и помогали оставаться в живых, даже когда рядом были Кельсер и его шайка. Просто теперь Вин полагалась не только на них. Теперь умела еще доверять и надеяться.
«Тебя когда-нибудь убьют», – прошептал в ее голове Рин.
Разумеется, он и сам не всегда придерживался собственного кодекса. Он умер, защищая Вин от инквизиторов, хотя достаточно было сдать ее, чтобы спастись самому.
Рожденная туманом продолжала идти вперед. Вскоре стало ясно, что подвал представлял собой обширную сеть узких коридоров и больших комнат. Вин заглянула в одну, чуть приоткрыв дверь, – увидела полки с припасами. Там лежали самые нужные в хозяйстве вещи – мука и прочее, – которые ничуть не походили на упакованный, запаянный в банки, рассчитанный на долгое хранение запас Вседержителя.
«В конце одного из этих коридоров должна быть погрузочная платформа, – догадалась Вин. – С ее помощью продукты можно доставлять наверх, в город».
Она нигде не задерживалась, зная, что времени на изучение каждой из многочисленных подвальных комнат все равно не хватит. Оказавшись на пересечении двух коридоров, припала к полу и нахмурилась. Спектакль Эленда не мог длиться вечно, и кто-то рано или поздно обнаружит двух шпионок в обмороке. Нужно быстрее попасть в хранилище.
Лампы в коридорах встречались редко. Но слева как будто было светлее. Вин направилась туда – и действительно, ламп стало больше. Вскоре послышались голоса, и она замедлила шаг, приблизившись к очередному перекрестку. Заглянула за угол. Слева стояли два охранника, справа – еще четыре.
«Значит, мне направо…»
Дело, однако, принимало серьезный оборот.
Вин закрыла глаза и сосредоточилась. Она слышала обе группы солдат, но было что-то еще. Где-то рядом находились и другие солдаты. Вин выбрала нескольких и принялась разжигать их эмоции мощным алломантическим воздействием. Смягчение и разжигание не ослабевали из-за каменных или стальных преград – Вседержитель давным-давно устроил так, что гасильщики, расположившись в разных частях трущоб скаа, смягчали эмоции всех, кто находится поблизости, охватывая сотни и тысячи людей зараз.
Ничего не происходило. Вин пыталась разжечь гнев и раздражительность охранников. Однако не была уверена, что угадала эмоции правильно. Разжигание и смягчение не столь точны и эффективны, как давление при помощи стали. Бриз часто рассуждал о том, какая путаница из мыслей, инстинктов и чувств таилась на самом деле внутри каждого человека. Алломант не мог контролировать чужой разум. Он способен был лишь подтолкнуть человека к нужным действиям.
Однако…
Глубоко вздохнув, Вин погасила все металлы. Потом зажгла дюралюминий и цинк, после чего дернула эмоции невидимых охранников со всей силой, обрушив на них настоящий алломантический взрыв.
Тотчас же кто-то громко выругался. Вин вздрогнула. К счастью, шум начался не из-за того, что ее заметили. Стражники в коридоре встрепенулись, а в отдалении послышались звуки ссоры, которые постепенно становились все громче и яростней. Теперь даже не нужно было зажигать олово, чтобы услышать, как мужчины орут друг на друга.
Стражники из левого коридора устремились туда, где произошел переполох. В правом коридоре, однако, двое остались на месте, поэтому Вин выпила фиал с металлами и разожгла их любопытство, доведя его до самого предела.
Эти двое тоже последовали за товарищами, а рожденная туманом торопливо пробежала по коридору. Чутье не обмануло: четверо охраняли дверь в одну из комнат. Глубоко вздохнув, Вин скользнула внутрь. Потайной люк в полу был закрыт, но она знала, как его найти. Затем распахнула и прыгнула во тьму.
Падая, Вин бросила монету и по звуку удара определила, как далеко еще лететь. Приземлилась на каменные плиты. Вокруг царила густая тьма, в которой ничего нельзя было разглядеть даже при помощи олова. Вин ощупала руками стену рядом с собой и нашла фонарь. Вытащила огниво и вскоре смогла оглядеться уже при свете.
Дверь, ведущая в хранилище, находилась перед ней. Взломанная, с вывороченными из стены креплениями. Сама дверная плита, равно как и стена вокруг нее, почти не пострадали, однако на то, чтобы привести механизм в действие, явно были затрачены немалые усилия. Сквозь образовавшуюся щель едва мог протиснуться человек. Но ради этого Йомену пришлось потрудиться изрядно.
«Он должен был знать, – подумала Вин, вытянувшись в струнку. – Только… почему он взломал дверь? Он ведь мог заставить своего рожденного туманом открыть ее, используя сталь».