Поодаль сквозь стену просочился Разрушитель и с невозмутимым видом начал прогуливаться по комнате.
– Хорошо, – откликнулся Йомен. – Как Эленд управляет колоссами?
– Алломантия. Эмоциональная алломантия позволяет установить контроль над колоссом.
– В это очень сложно поверить, – с каменным лицом возразил Йомен. – Будь все так просто, кто-нибудь уже бы догадался.
– Большинство алломантов для такого слишком слабы, – покачала головой Вин. – Им нужен специальный металл, который усиливает способности.
– Такого металла не существует.
– Вы знаете про алюминий?
Йомен не ответил, но Вин поняла по глазам, что он знает, поэтому продолжала:
– Дюралюминий – алломантический сплав алюминия. Алюминий ослабляет другие металлы, а дюралюминий их усиливает. Дюралюминий нужно зажечь вместе с цинком или латунью, потом обратить алломантическое воздействие на эмоции колосса, и он будет ваш.
Йомен не стал обвинять ее во лжи. А вот Разрушитель быстрым шагом приблизился к Вин и обошел ее по кругу.
– Вин, Вин. Что за игру ты затеяла? – Он выглядел заинтригованным. – Хочешь завоевать его доверие крупицами полезных сведений, а потом предать?
Йомен, похоже, пришел к такому же выводу:
– Ваши слова представляют интерес, императрица, но в нынешних условиях у меня нет ни единого способа их доказать. Следовательно, они…
– Существует пять хранилищ. – Вин шагнула вперед. – Мы нашли уже четыре. И они привели нас сюда.
– И что? Какое мне до этого дело?
– Ваш Вседержитель планировал что-то, связанное с этими пещерами. По металлической пластине, которая висит внизу, это можно понять. Там написано, что он не сумел придумать, как справиться с тем, что происходит в мире, но разве можно в это поверить? Я чувствую, должно существовать что-то еще, какая-то подсказка, спрятанная в тексте всех пяти пластин.
– Вы хотите, чтобы я поверил, будто бы вам есть дело до того, что писал Вседержитель? Поверил вам, хотя вы и заявляете, что убили его?
– Он мне совершенно безразличен, – признала Вин. – Но вы, Йомен, должны поверить, что мне небезразлична судьба жителей империи! Если вы собирали донесения разведчиков про Эленда и про меня, вы знаете, что это правда.
– Ваш Эленд слишком высокого мнения о себе. Он прочитал множество книг и решил, что начитанность позволит ему быть королем. Вы… я по-прежнему не знаю, что и думать о вас. – В глазах поручителя мелькнул отблеск ненависти, которую Вин уже заметила, когда они встречались в прошлый раз. – Вы утверждаете, будто убили Вседержителя. Но… он не мог умереть. Вы каким-то образом являетесь частью его плана.
«Вот оно, – подумала Вин. – Теперь моя очередь».
– Он хотел, чтобы мы встретились.
Сама она в это не верила, но Йомен должен был поверить.
Он вопросительно вскинул бровь.
– Разве вы не видите? – бросилась в атаку Вин. – Первое хранилище оказалось прямо под Лютаделью, потом мы с Элендом отыскали остальные. Наконец пришли сюда. Это последнее из пяти хранилищ. Конец пути. Вседержитель почему-то хотел, чтобы мы попали именно сюда. К вам.
Йомен ненадолго замер. Рядом с ним Разрушитель изобразил аплодисменты.
– Вызовите сюда Леллина, – приказал король одному из стражников. – Пусть принесет карты.
Солдат отдал честь и вышел. Йомен с мрачным видом повернулся к Вин:
– Мы не будем торговаться. Вы предоставите мне нужные сведения, а я решу, как быть дальше.
– Отлично. Но вы сами только что сказали, будто я как-то связана с происходящим. Все связано, Йомен. Туман, колоссы, я, вы, хранилища, пепел…
Он чуть поморщился, когда Вин упомянула о пепле.
– Пеплопады становятся все сильнее, не так ли? Все гуще?
Йомен кивнул.
– Мы всегда беспокоились из-за тумана, – заметила Вин. – Но убивает нас не он, а пепел. Он спрячет солнечный свет, похоронит наши города, укроет наши улицы, задушит наши поля…
– Вседержитель этого не допустит, – не согласился Йомен.
– А если он действительно умер?
– Значит, вы всех нас погубили, – глядя ей прямо в глаза, сказал Йомен.
Погубили… Вседержитель произнес что-то очень похожее перед тем, как Вин его убила. Она вздрогнула. Они ждали в неловком молчании, а Разрушитель смотрел и улыбался; наконец в помещение торопливой походкой вошел писец с несколькими картами, свернутыми в рулоны.
Йомен взял одну из них и взмахом руки приказал писцу отойти. Расстелил карту на столе, пригласил Вин подойти ближе, а сам отступил на безопасное расстояние.
Вин взяла угольный карандаш и начала отмечать места расположения хранилищ. Лютадель. Сатрен. Ветитан. Урто. Все пять, что ей удалось обнаружить: одно – посреди Центрального доминиона и еще четыре – по сторонам от него. Последнюю отметку Вин сделала возле Фадрекса.
«Судя по этой карте, вокруг Фадрекса множество шахт, – сжимая в пальцах карандаш, вдруг подумала Вин. – Тут богатые месторождения металлов».
– Отойдите, – велел Йомен.
Пленница повиновалась. Король-поручитель подошел к карте и стал ее разглядывать. Вин стояла, не двигаясь, и размышляла:
«Подручные Эленда так и не смогли обнаружить что-то общее в местах расположения хранилищ. Два – в маленьких городах, два в больших. Некоторые – поблизости от каналов, но не все. Писцы говорили, что им не хватает сведений, чтобы выявить закономерность».
– Между ними нет ничего общего, – словно прочитав ее мысли, проговорил Йомен.
– Я ничего не выдумываю, Йомен. – Вин скрестила на груди руки. – Ваши шпионы могут подтвердить, где Эленд собирал войско и куда отправлял эмиссаров.
– Не у всех есть столь обширные шпионские сети, императрица. – Йомен снова уставился на карту. – Должна быть какая-то закономерность…
«Ветитан, – подумала Вин. – Место, где мы нашли предпоследнее хранилище. Это ведь шахтерский городок. И Урто тоже».
– Йомен? – Она встрепенулась. – На какой-нибудь из этих карт отмечены месторождения?
– Разумеется, – отрешенно проговорил поручитель. – Мы же как-никак Кантон ресурсов.
– Покажите…
Йомен одарил Вин взглядом, который красноречивее всяких слов сказал, что он думает по поводу ее права отдавать здесь приказы. Однако все же махнул писцу. Вторая карта легла поверх первой – Йомен тотчас же подался назад, по-прежнему предпочитая держаться от рожденной туманом на безопасном расстоянии.
«Недурно для чиновника», – подумала Вин, выуживая из-под карты карандаш.
Она заново сделала все пять отметок, и каждый раз ее рука двигалась все напряженнее. Каждая пещера была в скалистой местности, среди шахт, где добывали руду. Даже в окрестностях Лютадели было множество месторождений. Люди верили, что Вседержитель построил здесь столицу именно из-за ее природных богатств. А еще из-за подземных вод. Алломантам это было на руку.