– Хочу.
– Тогда одевайся и пойдем со мной.
– Куда?
– Здесь неподалеку есть старое фисташковое дерево. Понимаешь, оно… волшебное; если на него повязать платочек и что-нибудь загадать, твое желание непременно сбудется.
Ксения усмехнулась:
– Неужели?
– Точно тебе говорю – это работает! – серьезно заверила Аня. – Год назад, на прошлое Рождество, я решила избавиться от дурацкой влюбленности во Влада (сама ведь понимала, что зря в него втрескалась!) и повязала на ветку свою бандану с черепами.
– Что повязала? – опешила Ксения.
– Ну не было у меня с собой платка, только бандана. Какая, в сущности, разница?
– В сущности, никакой.
– Прошел год, и, как ты уже знаешь, мое желание сбылось. Я разлюбила Влада! Так что – все взаправду! И если у тебя есть какое-нибудь тайное желание, – подмигнула Аня, – я могу отвести тебя к этому дереву.
– Да ну, ерунда какая-то! – вздохнула Ксения, но вслух сказала:
– Ладно, покажи мне его.
…Чудо-дерево росло в паре километров от дома Савельевых. Дорогой Анька рассуждала о том, как важно правильно сформулировать то, что хочешь. «Мама Соня говорит, что надо быть осторожными со своими желаниями, поскольку они, как правило, исполняются. И я с ней согласна. Представь: сформулируешь неправильно или попросишь то, что тебе на самом деле не нужно. А тебе возьмут и дадут. Хотели? Пожалуйста, распишитесь в получении!»
Наконец они пришли.
– Вот, – торжественно объявила Анька. – Оно!
Дерево зашумело ветвями, словно приветствуя очередных взитеров; на ветру заколыхались разноцветные платочки – много-много чьих-то надежд и желаний.
– Красиво! – выдохнула Ксения.
– Можешь загадывать! – сказала Аня. – Главное – сосредоточься. Не буду тебе мешать, подожду поблизости.
Оставшись одна, Ксения задумалась: что загадать? Чего она в самом деле хочет? Забыть Егора и чтобы все было, как раньше – до встречи с ним? И тут же внутри яростно зазвучало – неет! Она не хочет забывать его. И так как было раньше – не хочет. Да и невозможно это. И если быть честной, искренней с самой собой, то вот оно самое заветное, из сердца – желание – когда-нибудь вернуться сюда еще раз, и увидеть дом Савельевых, маму Соню, Аньку, Петровича, полосатых котов, и… Егора.
Она достала из сумки шелковую ленту – пояс от новогоднего платья, подаренного Егором, и завязала ее бантом на крайней ветке. Изумрудный бант красиво и гордо развевался на ветру.
Подошла Анька.
– Загадала?
– Да, – твердо сказала Ксения.
Вернувшись с Аней домой, Ксения столкнулась с Егором. Он сообщил ей, что недавно звонили из полиции – вора, укравшего ее документы, нашли, и теперь ей вернут паспорт.
– Здорово, – кивнула Ксения, – значит, я смогу ехать в Москву?
Она прислушалась к себе – странно, никакой особенной радости она не чувствовала. Да и у Егора был не слишком довольный вид.
– А ты чего такой мрачный?
– Вовсе нет. Все нормально! – пожал плечами Егор. – Я рад за тебя. Хотя, черт побери, зачем я вру? Если честно – совсем не рад. Я с удовольствием сожрал бы твой паспорт, чтобы ты никуда не смогла уехать.
Она боялась посмотреть в его глаза, чтобы прочесть там что-то еще.
– Надо, наверное, сегодня обратиться в полицию? В смысле, не затягивать с этим…
– Поехали, – отрывисто бросил Егор. – Я отвезу тебя в город.
…Ну вот – паспорт лежал в ее сумочке. Теоретически она могла хоть сейчас купить билет в Москву. И улететь. И постараться все забыть.
Они стояли на набережной, наблюдая разыгравшийся шторм. Ветер подгонял волны, ерошил прохожим волосы.
– Хочешь увидеть снег? – неожиданно спросил Егор.
Ксения растерялась.
– Ты ведь сама говорила, какое Рождество без снега?! – Он улыбнулся. – Предлагаю поехать в горы.
– Когда?!
– Прямо сейчас.
– А как же… все?
– Как-нибудь обойдутся без нас.
Смущенная Ксения молчала.
– Если ты о Леле, то можешь не беспокоиться – на сегодняшний вечер она ангажирована Владом; он пригласил нас обоих в гости к своим родителям, но думаю, мое отсутствие не испортит им вечер. Ну что, едем?
– Едем! – выдохнула Ксения.
* * *
В царство гор и снега они переместились не сразу – пришлось подниматься по канатно-кресельной дороге, делая в пути несколько остановок. Ксения быстро озябла и задрожала от холода (не спасала даже теплая куртка, в которую укутал ее заботливый спутник); а вскоре ей пришлось трястись еще и от ужаса – увидев подъемник, она долго не соглашалась в него войти, ссылаясь на свой страх высоты. В конце концов, препирательства с Егором закончились тем, что он попросту впихнул ее в кабину.
Снега было много – щедрая компенсация за всю прошлую бесснежную неделю. Здесь в горах он был ослепительно белый и чистый.
– Жаль, что у нас так мало времени и не получится покататься на лыжах, – посетовал Егор.
Ксения облегченно выдохнула: какое счастье, что у нас мало времени! Горные лыжи – это же забава самоубийц! Лично она бы никогда и ни за что не стала подвергать себя такому риску.
Словно услышав ее мысли, Егор признался, что любит горные лыжи, а эта трасса – одна из лучших. «Когда ты приедешь сюда в следующий раз, я обязательно поставлю тебя на лыжи».
– Егор, я уже говорила, что мы вряд ли когда-нибудь увидимся, – мягко заметила Ксения.
– И все-таки я на это надеюсь. Мне понравилось проводить с тобой зимние праздники. Давай отныне Новый год и Рождество встречать вместе?
– Это семейные праздники, – тихо сказала Ксения. – Вполне возможно, что твоя жена не захочет тебя ни с кем делить. Особенно в эти дни.
Егор промолчал.
…Горы обступали их со всех сторон непроходимою грядой. Егор подвел Ксению к краю смотровой площадки. «Самое главное в жизни – выбрать правильную точку обзора. Взгляни вниз!» Она охнула – под ними зияла пропасть. «Ксюша, представь, что все твои страхи, или как ты их называешь, фобии, лежат где-то там внизу – маленькие, ничтожные, их отсюда вообще не видно». Ксения честно попыталась вжиться в предложенную ситуацию.
«Постарайся запомнить эту точку обзора, и на все смотри с высокой горы. И тогда большое останется важным, а все мелкое, несущественное просто потеряется, исчезнет из виду».
Она сжала его руку – спасибо.
Снег сверкал на солнце, слепил глаза. Но постепенно солнечный шар стал уплывать за горы. Темнело. Ксения напомнила, что пора возвращаться.