– Олечка, милая моя, – Толик присел на корточки перед девушкой, и ткнулся ей лицом в колени. – Подумай, ты еще учишься, а я не так много зарабатываю. Если добавить десять тысяч к тем деньгам, которые у меня есть, мы сможем купить маленький домик где-нибудь на окраине города.
– Плевать я хотела на домик!
– Даже на домик с огородом и старыми вишнями? – Толик беззвучно засмеялся. – Я же знаю, как ты любишь возиться со всякой огородной чепухой.
– Это не честно!.. – Олечка наконец заплакала.
– Правильно, не честно. И ну ее к черту, эту очумелую красотку! Как только Жорик меня стукнет, я сразу упаду на асфальт. Понимаешь?.. А лежачего не бьют.
Воображение услужливо нарисовало Олечке распростертого на асфальте Толика и здоровенного, похожего на рассвирепевшего орангутанга, верзилу над ним. По спине девушки пробежал озноб. Предыдущее сладостное видение утопающего в зелени домика вдруг померкло… Олечка услышала звуки похоронного марша.
– Ты не сделаешь этого! – сказала Олечка.
– Сделаю. Я сделаю это хотя бы ради тебя.
3.
– Здравствуйте!.. – Оля стояла на пороге и не знала, что сказать дальше.
Жорик оказался довольно симпатичным парнем с добродушной улыбкой на покрытом шрамами лице. И он совсем не был похож на разъяренного орангутанга.
– Здравствуйте. Проходите, пожалуйста.
Жорик посторонился, пропуская гостью.
– Вы знаете, я так толком и не понял, что вы хотели мне сказать по телефону. – Жорик деликатно обошел замершую в нерешительности гостью, стараясь держаться от нее как можно дальше. – О какой драке идет речь?
– О драке с моим женихом.
– Но я его даже не знаю, – Жорик улыбнулся. – Кофе будете?
– Буду!
Разговор получился длинным. Несколько сумбурный в начале рассказ Олечки ближе к завершению становился все более внятным.
Жорик кивал головой и слушал очень внимательно.
– Что ж, похоже на Зою, – заключил он. – Но я не вижу возражений против схватки.
– А Толя?! – возмутилась Олечка.
– Кто сказал вам, что я буду его бить? – пожал могучими плечами Жорик. – Когда в загсе много народа, невест действительно можно перепутать. Но это может сделать не только ваш Толик. А вот дальше может начаться самое интересное…
Олечка наморщила лобик, пытаясь понять смысл услышанного.
– И что же?.. – наконец осторожно спросила она.
Жорик пил кофе и задумчиво смотрел в окно.
– Знаете, меня зовут совсем не Жорик, – сказал он. – Мое настоящее имя Георгий. Друзья называют меня просто Гера. У меня очень много друзей и я надеюсь, что они все будут на моей свадьбе. Понимаете?.. Все!
4.
Зое повезло – загс был полон. Гера на несколько секунд затерялся в толпе гостей и девушка не без труда протиснулась к Толику.
– Быстрее!.. – еле слышно шепнула Зоя.
Из-под опушенной фаты на Толика смотрели огромные, веселые глаза начинающей дворцовой интриганки.
Толик послушно взял чужую невесту на руки. Толпа казалась сплошным, мягким монолитом. На третьем шаге Толик споткнулся о чью-то ногу и чуть не уронил Зою.
– Осторожнее, растяпа!.. – прошипела «украденная невеста».
Но идти, почти не видя, что впереди было очень трудно.
Чье-то могучее плечо толкнуло Толика в спину и он упал на колени. Зоечка тут же получила легкий, но болезненный удар углом дамской сумочки в глаз. Толик встал и снова споткнулся. Нога, обутая в ботинок сорок шестого размера, аккуратно и точно наступила на подол свадебного платья Зои. Толик рванулся… Платье затрещало. Толик упрямо шел вперед, не обращая внимания на треск материи и громкие вопли Зои.
Его последнее, самое эффектное, падение уже на порожках загса, было похоже на полет. Толик в очередной раз споткнулся о заботливо подставленную ногу и распластался в воздухе. Порядком потрепанная Зоя устремилась еще дальше, прямо в лужу… Она в ужасе закрыла глаза.
– А вот и ласточка моя!..
Сильные руки поймали девушку возле самой земли за мгновение до окончательного позора. Зоя осторожно приоткрыла один глаз.
Гера улыбнулся и поцеловал ее в щеку.
– Прости меня, пожалуйста, – его голос звучал как никогда ласково. – Кажется, мы что-то немножко перепутали. Я тоже вынес чужую невесту…
Рядом с Герой стояла Олечка. Она рдела от смущения и в то же время не без ехидства посматривала на лежащего на асфальте Толика. Зоя одернула порванное платье, стараясь прикрыть голую ножку. Синяк под глазом не столько болел, сколько горел стыдом.
А в глазах Олечки вспыхивали победоносные, похожие на залп салюта, искры…
5.
– В сущности, я к вам только на минуточку, – Гера довольно искренне улыбался. – Внизу меня ждет Зоя.
– Пожалуйста…
Толик вяло пожал плечами и поплелся на кухню. Он тяжело опустился на стул и закурил, стараясь не смотреть на гостя.
– Вот… – Гера положил на стол пачку банкнот.
Толик безразлично посмотрел на деньги.
– Что это?
– Десять тысяч долларов. Муж обязан платить долги своей жены, какими бы они не были. Кроме того, я хотел просто поблагодарить вас…
Толик понимающе усмехнулся.
– Что, хорошо живете?
– Не жалуюсь. Посмотрите в окно.
На улице шел дождь. Зоя стояла на автобусной остановке и боролась с зонтиком, с которым играл ветер.
– Ждет, значит… – грустно сказал Толик. – С учетом свадебной церемонии, счет 2:0 в вашу пользу.
– Вы-то как? – мягко спросил Гера.
– Никак, – голос Толика трагически дрогнул.
– Поссорились, значит?
Толик промолчал.
На остановке, рядом с Зоей, остановилась новенькая иномарка. Из машины вышел парень и подошел молодой женщине. Их разговор был коротким, но судя по всему довольно бурным. Зоя толкнула руками парня в грудь. Он ударился спиной о дверцу машины и повертел пальцем у виска.
– Поздравляю, счет уже 3:0, – Толик посмотрел на гостя. – А теперь уходите и заберите деньги.
Гера отрицательно покачал головой.
– Кстати, вы не могли бы дать мне телефон Олечки? Мне нужно напомнить ей кое-какую мелочь. Минуту, я сейчас запишу его…
Толик не пошел провожать гостя. Он ушел в зал и упал на диван.
«Почти нокаут!» – подумал Гера, рассматривая неподвижную фигуру на диване.
Он вышел и тихо закрыл за собой дверь…
6.