– Здравствуй, Нюра! – тихо повторяет Коля Одинцов.
Слова его заглушаются приветственными криками из зала.
– Трубачёв! Трубачёв! Булгаков! Одинцов!.. – шумно выкликают ребята, налегая на сцену.
Леонид Тимофеевич подводит Трубачёва к рампе.
– Ребята, – говорит Васёк. – Школа – наш родной дом. Мы слетелись сюда, чтобы крепко обнять друг друга и сказать своим учителям горячее спасибо. Спасибо за то, что они положили на нас столько труда, чтобы из упрямых, несмышлёных мальчишек сделать нужных, полезных людей. Мы ведь помним, как трудно им приходилось. Много здесь всего с нами случалось… А теперь вот на тех же партах сидите вы, наши младшие братья. И верьте мне, Ваську Трубачёву: когда через много лет вы приедете, как и мы, в эту школу повидать своих учителей и товарищей, у вас так же будет сжиматься от волнения горло, потому что нет таких слов, которыми я мог бы выразить всё, что я сейчас чувствую… Любите школу, ребята!
* * *
Далеко за полночь светились огоньки в верхнем этаже школы. Там, собравшись в уютной учительской, тихо, по-семейному беседовали учителя со своими бывшими питомцами. Давно разошлись ребята и родители. Школьный сторож неторопливо гасил внизу огни, а у ворот бывшего пустыря, неожиданно столкнувшись, торопились в школу ещё два гостя. Оба они были в военных шинелях, с боевыми отличиями на груди. Приглядываясь сквозь снежную метель к полуосвещённому дому в глубине двора, старший лейтенант Кондаков, вежливо козырнув, сказал:
– Я, товарищ майор, разыскиваю школу номер два. Вы, кажется, тоже сюда?
Так впервые познакомились на пороге школы бывший подносчик снарядов Вася Кондаков и бывший пионервожатый, партизан Великой Отечественной войны. Герой Советского Союза Митя Бурцев.
Когда в учительской грустно и тепло вспоминали отсутствующих, они вдруг широко распахнули двери и вместе стали на пороге.
И тогда, совсем как в далёкие годы детства, бросились на шею майору Бурцеву одуревшие от счастья всё те же мальчишки – моряк Балтийского Флота Трубачёв, геологоразведчики Мазин и Русаков, строитель Одинцов, художник Малютин, учитель Саша Булгаков и две подружки – воспитательница детского дома Нюра Синицына и будущий врач Лида Зорина:
– Митя!.. Митенька!..
А в дальнем конце комнаты бывший подносчик снарядов с 4-й батареи горячо обнимал своего комбата…
Пожелаем им всем, юным и честным, широкой, счастливой дороги в наше светлое будущее!