— Да уж.., хоромы, скажу тебе, так себе… Чего же в Москву-то тебя не везет? Рылом не вышла или еще какая причина? И тачка у него дерьмовая. С его-то доходами на таком рыдване ездит… Нет, тут что-то определенно не так. Ты, Машка, как была ребенком великовозрастным, так им и осталась. Мужик тебе уже второй месяц по ушам ездит, а ты сидишь в этой глуши и бездельничаешь. Чего, спрашивается, ждешь?
— Остановись, — взмолилась Маша, только сейчас в полной мере осознав всю нелепость своего недавнего порыва на почте. — Чего ты? Лучше расскажи, как тебе удалось так быстро меня разыскать?
— А чего тебя искать-то? Тю-ю-ю, иголка какая в стоге сена! Получила твое письмецо, написала заяву на отпуск, выпросила пораньше отпускные и на самолет. И вот я здесь. Только, думаю, что зря приехала. — Нинка подбоченилась и пошла по дому, заглядывая во все углы. Не обошла вниманием и пространство под кроватью. — А это чьи вещички?
— Мои, — не стала юлить Маша, потому как соври она, Нинка непременно полезет в сумку.
— А куда это ты собралась в отсутствие горячо любимого супруга, а?
Нет, определенно никакие обстоятельства и расстояния не способны изменить человека настолько, чтобы напрочь искоренить из него любопытство. Как была Нинка охочей до чужих секретов, так такой и осталась. Глаза мгновенно загорелись, нос заострился, а рот принялся исторгать версию за версией, причем одну живописнее другой. Договорилась даже до того, что Машка держит вещи собранными для того, чтобы супруга прикончить и без лишней суеты отсюда смыться.
— Ты явно перегрелась. — Маша тяжело вздохнула, поднялась со стула и пошла в закуток, где обычно готовила. — Есть будешь?
— Нет, — отрезала категорично Нинка, продолжая покрывать широкими шагами площадь дома.
— А чай?
— Чай можно.
Шаги внезапно стихли за Машиной спиной, раздалось робкое покашливание, что совсем не вязалось с Нинкиной натурой и что донельзя насторожило, если не испугало ее. Несколько томительных минут молчания и затем…
— Машка, а мать-то твоя.., того… — сипло пробормотала Нинка.
— Что того?!
Силы мгновенно ее оставили, их не хватило даже на то, чтобы оглянуться и вцепиться в Нинкину наглую физиономию, которая несла здесь всякий вздор битых полчаса, а самое главное оставила напоследок.
— Что с матерью? — Спазм страха тут как тут: сдавил сердце своими щупальцами, вцепился в горло и начал рвать из него застревающий крик. — Не молчи же!
— Пропала она! Без вести пропала, представляешь? А ты чего подумала-то? Не дыши ты так страшно! Не знаю я, жива ли она, нет ли. Просто пропала, и все! А ты чего это… Дура ты, Машка, сразу о плохом. — Поняв, что своими интригующими переходами сильно перегнула палку, Нинка затрещала без умолку. — Я ведь нашла в твоей комнате твои возвернувшиеся письма к ней с адресом и еще раз написала ей про тебя. Тебе-то было некогда.
Оно и понятно: сначала чуть хором не трах… Ой, извини, чуть не изнасиловали. Потом сразу замуж непонятно за кого. Дай, думаю, напишу твоей матушке. Увезли, мол, дочку твою, Лидия Васильевна, непонятно куда непонятно кто. А попутно, вослед за этим письмецом, запросец сегодня обила в местные органы, так сказать. И тоже с полным раскладом, так сказать…
— Какая же ты.., какая же ты идиотка! Кто тебя о чем просил? Что ты постоянно лезешь не туда, куда надо?! — Маша повернулась и даже было потянулась к Нинкиному лицу, но та быстро среагировала и отскочила на безопасное расстояние, наблюдая уже оттуда, как ее бывшая напарница по обработке тушек палтуса с перекошенным лицом кричит ей:
— Какой запрос?! Чего тебе вообще нужно?! Что ты вообще сюда приперлась? Мало мне проблем, так теперь еще с тобой разбирайся!
— Во как! — Нинка с совершенно обалдевшим видом плюхнулась на стул и обиженно замотала головой. — Это я ведь тебе написала, что тебе одиноко и тошно, да? Я просила у тебя совета? Я непрозрачно намекала, что неплохо бы увидеться и все такое?.. Нет, Машка, ты все-таки придурочная. Отсюда и все твои беды. Что такого, что я про мамашу твою поинтересовалась? Чего ты так вызверилась!
Я просто через нее хотела тебя найти, и чего такого?..
Конечно же, Нинка врала. Маша догадывалась об этом по ее бегающим хитрющим глазам, которые она старательно не поднимала на нее. Пальцы судорожно цеплялись друг за друга. Пятки выбивали нервозную чечетку об пол. Врет. Конечно, врет.
Но зачем? Зачем ей чужая мать? Послала запрос в милицию… Хм-м-м… Сама она до этого не додумалась бы. Вернее, подобная мысль мелькала в ее голове, но до дела так и не дошло. Раскрывать собственное местонахождение кому бы то ни было, а уж тем паче милиции, Маша не собиралась. А Нинка вот не побоялась…
— И чего тебе ответили из местных органов? — пропустив справедливые Нинкины упреки мимо ушей, спросила Маша.
— Да так, вода одна. — Нинка как-то судорожно дернула плечом, но глаз от стола так и не подняла. — Что данная особа по данному адресу не проживает и что настоящее ее местонахождение никому не известно.
— И что? — Маша не верила в то, что Нинка так вот запросто удовлетворится подобным ответом, наверняка пошла много дальше.
И она не ошиблась.
Гостья не очень убедительно беспечно рассмеялась и, еще менее убедительно смущаясь, пробормотала:
— А ничего. Там на бланке этой казенной ксивы номер телефонный имелся, я возьми да и позвони. Дурочку включила, типа я — это ты. Ну и…
— Ну что «ну и»? Чего мямлишь, сидишь, как я не знаю кто? — Маша не выдержала и снова сорвалась на крик. — Сказать не можешь прямо, что и как тебе ответили? Чего крутишь вокруг да около?
— Чего орешь-то? — возмутилась-таки Нинка и подняла все же на нее глаза. — Там вообще болото какое-то. Убийца твоего мужа так и не найден. Подозреваемый… Ну ты знаешь, наверняка, о ком я…
— Нет, но догадываюсь, — быстро оборвала ее Маша из простого нежелания позволить ей копаться в своем прошлом.
— Так вот, подозреваемый как в воду канул.
Его фоторобот по всей России разослали, но все бесполезно. Кстати, твоему, то есть, пардонте, моему звонку этот малый очень обрадовался. Слава богу, говорит, что вы объявились. А то, говорит, хотели уже и вас в розыск объявлять. Думали, что вас, говорит, следом за мужем спровадили. А потом, значит, и мамашу. — Нинка обеспокоено завертелась на стуле. — Да не бледней ты так, Машка! С ней вообще ничего непонятно, с матерью твоей! Незадолго до того, как ей исчезнуть, у нее хахаль появился.
Во как! Ее, значит, спровадила, а сама устремилась личную жизнь налаживать! Лихо, ничего не скажешь. Машина, шмотки тут как раз кстати пришлись, наверное. Неспроста же она настаивала на том, чтобы Маша большую часть своего гардероба оставила дома. А он у нее был очень неслабый… Хоть ее покойный супруг — отъявленный мерзавец, но одевал ее, как супермодель, никогда не скупясь и не подсчитывая убытков. Другой вопрос, что самой ей никогда не хотелось выглядеть как надо, тем более для него.