— Как далеко я смогу уйти?! — голос Игоря сорвался на фальцет.
— До подвала, мой дорогой. Только до подвала… — с тяжелым вздохом молвил Ильдар и качнулся в кресле.
— А-а-а-а, понятно! И что же ждет меня там?! Что?! Камера пыток?! «Испанский сапог»?
Игорь уже не понимал, куда его несет, поэтому, когда отец, хитровато прищурившись, скороговоркой пробормотал ему ответ, он не сразу смог осмыслить услышанное.
— Что?!
— Не что, а кто. Слушать родительский глас нужно внимательнее. Ишь, разошелся! Знаешь, кого ты мне сейчас напоминаешь? — Ильдар плутовски ему подмигнул. — Маленького разобиженного мальчика, разругавшегося в пух и прах со своим отцом из-за деревянной лошадки…
— Какой лошадки? — Игорь нервно вытер платком взмокший от волнения лоб. — Мы с тобой о серьезных вещах разговариваем…
— Вот именно. Помнишь, мать отобрала у тебя деревянного коня в третьем классе и сказала, что я сжег его тебе в назидание. Не помнишь… Так вот ты тогда отказывался разговаривать со мной в течение месяца. Даже за стол не садился, сказавшись больным. Я смотрел на тебя и посмеивался — наша порода. Характер нужно воспитывать с детства. Но смотрю, что-то я упустил, и ты пошел не в том направлении… Не всегда нужно верить всему, что слышат твои уши, и доверять тому, что зрят твои глаза… Умнее нужно быть, мой мальчик, умнее. Я, конечно же, прощу тебя со временем, но обидел ты меня крепко. А теперь иди…
Игорь вконец растерялся. Стоило отцу произнести всего лишь пару-тройку фраз, и из решительного, воинственно настроенного ратоборца он мгновенно превратился в виноватейшего пацана. Тут же бросилась в глаза чрезмерная седина отца, а ведь он не так уж и стар. И пальцы, подрагивающие от волнения. И за сердце старик успел во время монолога схватиться не один раз.
«Что за дерьмо!!!» — хотелось заорать Игорю в полный голос, но под устало-осуждающим взглядом отца он мгновенно скис. От предка его замешательство не укрылось, потому как тот понимающе хмыкнул и, указав на дверь, попросил:
— Ты иди, пожалуйста. Устал я…
— Что за черт?! — Игорь облокотился спиной на дверь. — Шел полный решимости и гнева, а ухожу отсюда всякий раз пристыженным придурком. Так что, будет до самой моей смерти?
— Нет, сынок. До моей… Ступай…
— Куда идти? Я даже забыл, зачем приходил к тебе? — горестно воскликнул Игорь.
— Ступай в подвал, я же сказал тебе. А приходил ты ко мне за тем, чтобы в очередной раз обвинить в том, к чему я не имею никакого отношения…
— Может быть… — Игорь открыл дверь и запоздало поинтересовался: — А зачем в подвал-то, я не понял?
— Там найдешь то, что так долго и безуспешно искал, мотаясь по области.
Игорь не мог понять, что имел в виду его отец. Что, спрашивается, он мог искать в округе, кроме Ларисы? Не хочет же он сказать…
Он вновь вернулся к двери кабинета и, сунув внутрь голову, недоверчиво спросил:
— Не хочешь же ты сказать?..
— Именно, мой дорогой. Именно. Пока ты разыскивал невесту, она оказалась несколько расторопнее тебя и сама заявилась сюда. Чтобы ты не упустил ее в очередной раз, я счел за благо посадить девушку под замок.
— А зачем она приехала?! — оторопело вытаращил глаза Игорь.
— Ну… Я думаю, собиралась убить меня. А может быть, по тебе соскучилась. Спроси у нее об этом сам. Кстати, она мне симпатична. Немного своенравна для женщины, но это с годами сглаживается…
Последние слова Ильдар говорил уже скорее для себя. Игорь его уже не слышал. Перескакивая через две ступеньки, он слетел в подвал подобно молнии. Кеша как раз поднимался наверх, позванивая ключами, и вид распаленного бегом хозяйского сына привел его в замешательство.
— Что-то случилось? — настороженно спросил он, замирая у стены.
— Где она?! — выдохнул Игорь.
— А-а-а, там, в дальней спальне. Спит вроде. Плакала сначала долго. Сейчас спит. Ты не буди ее. Жалко…
— А как же?..
— На вот фонарик. — Кеша протянул ему крохотную японскую штучку, замаскированную под зажигалку. — А то свет врубишь под потолком, она напугается… Да и вот еще ключи…
Игорь выхватил предложенный Кешей фонарь и ключи.
— Ладно, спасибо, — бормотнул он нетерпеливо.
Кеша понимающе хмыкнул и пошел, насвистывая что-то игривое себе под нос. Дождавшись, пока спина его перестанет маячить в длинной кишке коридора, Игорь подошел к двери и вставил ключ в замочную скважину. Дверь бесшумно отворилась. Осторожно прикрыв ее, он включил фонарь и двинулся в сторону кровати.
Лариса лежала на боку, уткнувшись носом в подушку. Осторожно погладив ее по щеке, Игорь почувствовал вдруг, как чудовищное напряжение, сковывавшее его все последнее время, отпускает. К горлу подступило что-то щенячье-трогательное, отчего глаза внезапно защипало. Но это наваждение длилось недолго. Девушка пружиной подскочила в кровати и зашипела ему в лицо:
— Не смей прикасаться ко мне, ты!.. Даже не знаю, как тебя называть после всего!!!
— А ты попробуй, — сонно предложил ей Игорь, опускаясь на кровать рядом с ней. — Может, что и получится. И знаешь, не верещи так. Устал я что-то…
— Еще бы!!! Пользовать всех подряд — и мальчиков, и девочек. Еще бы тебе не устать! Убирайся отсюда, извращенец чертов!
— Каких мальчиков? — Словесная рокировка с отцом окончательно добила его, поэтому сил на объяснение у него практически не осталось. — Лариса, я прошу тебя. Давай просто полежим и помолчим. Мне так покойно рядом с тобой…
— А мне нет! — истерично взвизгнула она и принялась сталкивать его с кровати. — Я в этом доме пленница и попрошу тебя удалиться, уважаемый! Не хочу видеть тебя больше никогда!!! Убирайся!!!
— Бог мой, сколько страсти, — Игорь лениво улыбнулся в темноте и тут же громко охнул, свалившись на пол. — И с этой женщиной мне предстоит коротать всю оставшуюся жизнь. Сколько сил и нервов будет стоить мне каждый прожитый год…
Бормоча себе под нос шутливые причитания, он начал почти на ощупь пробираться к двери. Фонарик остался лежать где-то на полу. А свет из коридора, очерчивая прямоугольник двери тонким контуром, был плохим проводником.
Игорь совсем уже было взялся за ручку и потянул ее на себя, когда, передумав, позвал:
— Лариса…
— Что еще?! — не меняя тона, спросила она.
— Знаешь, что в твоем негодовании не может не радовать меня?
— И что же?
— Что ты наконец перестала выдавать себя за сестру…
Подушка, пущенная ему вслед раздосадованной своим промахом Ларисой, мягко шлепнулась об уже закрытую им с обратной стороны дверь.
Игорь тихонько рассмеялся и, окончательно успокоившись, пошел к себе.