Никита повел налево, в дальнюю дверь. Торопливо повернул дверную ручку – золотой кругляш на темном фоне кожаной обивки.

Комната Лиды оказалась небольшой, но тоже красиво и дорого обставленной. Две высокие кровати по обе стороны от окна, пушистый белый ковер с длинным ворсом, платяной шкаф, украшенный черными завитушками-инкрустациями. Трельяжу с двумя тумбочками и огромным, во весь рост, зеркалом в серебряной раме позавидовала бы каждая девчонка. А вот на содержимое трельяжа с радостью положила бы глаз любая средневековая колдунья: толстые черно-синие свечи, множество разнообразных колб, баночек и флаконов – не пустых, даже бокал с чем-то темным – густая настойка или перебродившее вино, судя по сильному кислому запаху. Шкатулка из меди, выглядывает нитка жемчужного ожерелья… Карты разбросаны, обычные… Нет, вместе с ними, вперемешку – лунастральные! Неужели сестричка интересуется древними гаданиями астров? У лунатов такие дела не в особом почете, хотя… Ого! В углу, возле шкафа, травы в мешочках сушатся: чабрец, мята, зверобой… э, да там листья папоротника… может, и цветы есть? Ха-ха… Интересно, что тут сестричка практикует?

– Нравится? – Никита без интереса оглядел комнату.

– Нормально… – Тина с опаской тронула карты – вытянула одну. Созвездие Скорпиона. Десятый Аркан. Интересно, к чему бы?

– А чем Лида занимается?

– Охотницей хочет стать. – Никита равнодушно пожал плечами. – Ведьмой-мистиком. Она вообще чудная… но ты ее не бойся. Она тебя не тронет.

– Вот еще, пусть только попробует. – Тина насмешливо хмыкнула.

Брат поставил чемодан возле кровати, затоптался на месте. По-видимому, не знал, о чем еще говорить с этой непонятной сестрой.

Тина же присела на кровать, с удовольствием вытянула ноги. Действительно устала, надо бы чуть отдохнуть. А то ведь еще предстоит настоящее знакомство с Лидой.

– Если захочешь телик посмотреть, – примирительно добавил Никита, – или в Интернет зайти, приходи, я не против… то есть напротив живу. Ну и не против, да.

Никита замолк, окончательно сбившись.

– Спасибо, зайду. – Тина прикрыла глаза, надеясь, что брат поймет – разговор закончен и он может идти.

– От нашего Алекса тебе привет, – вдруг сказал парень.

– С чего бы это? – удивилась Тина.

Никита замялся. И вдруг выпалил на одном дыхании:

– Если честно, то он передал, что хочет поговорить с тобой наедине.

– С какой стати?

– Я не знаю.

– Не буду я с ним разговаривать.

– Он очень просил, – умоляюще произнес Никита, – сказал, что крайне важно и срочно.

Тина вновь присела на кровати.

– А ты у него всегда в посыльных, да? – Она прищурилась. – Бегаешь по поручениям?

– Да он мне лучший друг, ясно? – тут же вспылил Никита.

– И лучший друг явно не простит, если ты не выполнишь его маленького задания, ага? – И Тина язвительно добавила: – Передай, что не собираюсь я идти и о чем-то там шептаться с ним. Он совсем не в моем вкусе.

Никита сильно разозлился: скулы напряглись, он явно сдерживался.

«Точно сейчас грубость ляпнет», – с удовольствием подумала Тина.

Но Никита не собирался сдаваться.

– Алекс хочет поговорить о чем-то серьезном, – быстро сказал он и невольно оглянулся на дверь.

– Зачем? – ледяным голосом спросила Тина. – Что ему надо, твоему дружку?

– У него к тебе важное дело, – почти прошептал Никита. – Алекс хочет пригласить тебя в гости… Ты должна согласиться!

– Пошел вон, – процедила Тина. – Я собираюсь ложиться спать. Разве еще неясно?

– Неясно, – огрызнулся Никита, – я не сдвинусь с места, пока не получу твоего согласия.

Тина не ответила: расстелила одеяло, взбила подушку.

– Ну? – требовательно произнесла. – Ты дашь мне возможность переодеться?

– Ты пойдешь со мной к Алексу?

Тина стянула маечку и осталась в белом лифчике с кружевами.

Никита вел себя мужественно: если и удивился, то виду не подал.

– Можешь хоть догола раздеться, я не уйду.

– Ой, что будет, – Тина демонстративно медленно расстегнула верхнюю пуговицу на шортах, – сейчас придет мама с сестричкой, а тут я… и ты смотришь… Вот скандал получится.

– И я скажу, что ты меня развращаешь, – с удовольствием произнес Никита, и глаза его вновь стали веселыми. – И мама тебя выгонит.

– Вот было бы чудесно, – с тоской произнесла Тина и стянула шорты. Не спеша залезла по одеяло, натянув пушистый голубой край до самого носа.

– Иди спать, братец, – донесся ее приглушенный голос, – стриптиз окончен.

Никита еще некоторое время потоптался на месте, вдруг рассерженно выругался и вышел, хлопнув дверью, – внизу наверняка слышали.

«Прикольный мальчишка, – сонно подумалось Тине, – конечно, под плохим влиянием… А так молодец…»

Лида появилась далеко за полночь: наверняка надеялась, что новоиспеченная сестра уже спит. Но Тина, едва заслышав скрежет поворачиваемой дверной ручки, тут же проснулась.

Лида прошла на цыпочках к своей постели и села, прижавшись спиной к стене и обхватив колени руками. Кажется, она была очень рассержена.

Интересно, о чем с ней говорили родители? Тина чуть прикрыла глаза, хотя на самом деле внимательно наблюдала за сестрой. Казалось, та задремала.

– Значит, не спишь, – задумчиво произнесла Лида, не открывая глаз.

– Не спится, – коротко ответила Тина и внутренне напряглась.

Но Лида глубоко вздохнула, встала с кровати, расстелила постель. В таком же молчании разделась и легла, повернувшись лицом к стене.

Прошло несколько минут.

– Может, поговорим? – первой нарушила молчание Тина. – Все-таки нам вместе жить какое-то время.

Лида промолчала, даже не повернувшись.

– Я, конечно, могу ошибаться, – повела Тина дальше, стараясь говорить мягко и благожелательно, – мое появление в вашем доме тебя не слишком обрадовало. Может, проясним ситуацию?

Молчание.

«Ну и прекрасно», – подумала Тина и тут же закрыла глаза.

Эпизод 3 Прыжок

…Перед ним – знакомая двускатная крыша. Тонкой острой полосой стелется верхняя балка. Тим ступает на опасный режущий край и, балансируя руками, быстро движется вперед. Дальше – пропасть, чужая зона. Около десяти метров разделяют дома разных улиц. Он знает: туда – нельзя.

Потому что опасность. Там живет Алекс.

Но сегодня светят звезды – хорошее время для прыжков. Сам Алекс, к счастью, находится в Москве и вряд ли приедет на это лето… А вот Оля – симпатичная курносая девчонка – будет ждать Тима, – минуту назад звонил ей на мобильный. Поэтому надо поспешить…