Тим косо глянул на девушку – вот у кого редкое самообладание. Сидит, скрестив ноги, веер расправила, глаза полуприкрыты. Медитирует, что ли? После всего, что ей пришлось пережить, на удивление спокойна.
Тина усмехнулась.
– К счастью, ничего не произошло, – ровно произнесла она. – Так чего переживать?
– Откуда ты знаешь, о чем я сейчас думаю? – искренне изумился Тим.
Девушка вздохнула, чуть помедлила…
– Веер, – решительно сказала она. – Все дело в веере. Его пластины – эфирные схемы, позволяющие настраиваться на волны мыслей. Так я тебя нашла – настроилась на сознание Никиты. Он думал о стройке, о большом недостроенном доме, о черной полосе ближнего леса… Сориентироваться оказалось проще, чем я думала.
– Чудо враждебной техники. – Тим присвистнул. – Даже не знал, что такое бывает!
– Ты еще многого не знаешь, – улыбнулась девушка.
– И часто ты мои мысли подслушивала? – подозрительно спросил парень, скосив глаза на веер.
– Редко. – Тина улыбнулась. – Но метко.
Внезапно взгляд ее потускнел.
– И где твой друг? – как-то нервно произнесла она.
Ответом ей послужил гулкий, протяжный звук – будто кто-то шлепнулся с неба на стальную балку конька крыши. Послышалось громкое чертыханье, но уже через секунду встревоженный и явно запыхавшийся Морж предстал перед ними.
– Куда ты пропал?! – тут же набросился он на Тима. – Я уже с ног сбился! На мобилку звоню – не отвечаешь… Наши переполошились! Половину лунатов вдруг недосчитались – они сорвались куда-то, даже слова не сказали. Все нервничают, огрызаются друг на друга, чуть драка не началась!
– Телефон я дома забыл, – начал оправдываться Тим. – Да и…
– Послушай меня, – перебила парня Тина. – Алекс заманил Тима в ловушку.
В нескольких словах девушка обрисовала происходившее на крыше недостроенного дома, опустив ту часть сцены, которая касалась лично ее особы.
Когда она завершила, Морж крепко задумался.
– Не знаю, что нашло на Алекса, – дополнила Тина. – Но было похоже, что он действует согласно какой-то цели… Вряд ли его так интересовало, как Тим прошел Х-барьер. Мне кажется, они уже знают подробности…
– Точно сказать не могу, я ж там не был, к большому сожалению. – Морж яростно мотнул головой. – Но кажется… в общем, он пытался вызвать у Тима состояние шока.
– Шока? – Тина прищурилась, что-то соображая. – Ты уверен?
– Не на все сто процентов. – Морж поморщился, будто что-то припоминая. – В состоянии шока у двуликих пробуждаются новые возможности.
– В состоянии крайнего эмоционального потрясения… – Тина нахмурилась. – Тогда сознание может перейти на новый уровень, переступить следующий барьер.
– Я знаю, – кивнул Морж. – Я учился в АДИ.
– Да? – Тина не скрыла удивления.
– Да, – подтвердил Морж. – И раскрою небольшой секрет: каждый год на выпускных экзаменах нас подвергали серьезным испытаниям… э-э, гм-хм, духа. Короче, вводили в состояние шока. Причем в ход шли все методы – иллюзии, пытки, стращания. В общем, для каждого – личный подход. Не скрою, метод жестокий, но действенный: именно в состоянии аффекта пробуждаются скрытые силы организма. Это как с Х-барьером: прыгнул высоко хотя бы раз, и уже будешь прыгать всегда высоко… Возможно, Алекс пытался выяснить, на что способен наш Тим. Но зачем ему это?
Тина вздохнула, собираясь с мыслями. Ей придется их немножко обмануть… Но это ради блага. Всеобщего блага. Но в первую очередь – ради отца.
– Вениамин, – обратилась она к Моржу, – ты помнишь о нашем разговоре?
– Конечно, – заинтересованно отозвался тот. – Так ты не шутила?
– Не шутила. – Сливовые глаза девушки сузились. – Если бы я могла справиться без вас, давно бы произвела задуманное сама.
– Не кипятись, – примирительно произнес Морж и аккуратно хлопнул девушку по плечу – слегка, чтобы не переусердствовать, но Тина все равно поморщилась.
Тим непонимающе оглядывал обоих – о чем уже успели сговориться за его спиной?
Тем временем Селестина сняла рюкзачок и достала из его нутра уже знакомую Тиму вещь – карту. Скрученную в тугой свиток.
– Вот она.
– Бумажная? – Морж развернул листок, присвистнул. – Прямо карта сокровищ. Я думал, разведчики давно на электронку перешли.
– Есть и навигатор, но он давно у лунатов. Во избежание неполадок с техникой разведчик рисует и себе карту, чтобы всегда была копия. – Тина наградила Веньку ледяным взглядом. Парень хоть и привычен был к холодному душу, а тут съежился.
– К большому несчастью, навигатор имеется у наших врагов, – продолжила она.
– У врагов? Даже так?
– Будь серьезнее, – холодно произнесла Тина. – Если узнают, что карта этой Долины у нас – не будут церемониться. Ты хочешь жить, Вениамин?
– Кто ж не хочет.
– Может, струсил?
– Давай без обид? – Морж сощурился. – Я не очень верю в успех этой операции. Во-первых, ты предлагаешь довериться твоему рассказу о чудо-долине, где находится твой отец… Хотя все, что ты можешь предоставить, – клочок бумаги и непроверенный Символ. С двуликим миром шутки плохи: неправильное изображение тернии действительно может завести нас в другие миры, но вот выберемся ли мы из тех земель – неизвестно… Не лучше ли тебе попросить помощи у твоего деда, этого хитрющего Йозефа? Уверен, он более чем кто-либо заинтересован в скором возвращении твоего отца.
Тина выдержала его испытующий взгляд.
– У отца есть секрет от старика.
Против воли девушка покраснела. Неприятно было врать в лицо людям, которым она искренне симпатизировала.
– Вот как, – заинтересованно протянул Морж. – Это меняет дело…
– Тим будет Компасом – направляющим разведки, – коротко произнесла девушка. – А ты – Астаром. Я, соответственно, Якорем.
Что?! Тиму показалось, что он ослышался. Уж он-то чем поможет? По всей видимости, Морж также не разделял оптимизма девушки.
– Платон мне друг, конечно… – Морж кинул насмешливый взгляд на Тима. – Но как же такой парень, пусть и способный, но ни черта не знающий астр, поможет нам в деле, которому разведчики обучаются чуть ли не с детства?
Девушка, не сдержавшись, фыркнула.
– Много ты знаешь о разведке, – вздернула она подбородок. – Чтобы попасть в долину, необходимо лишь одно – правильно нарисовать тернию. К сожалению, долина еще не проверена вторично. Поэтому лучше пойти через тернию в тройке: погрешность символа с успехом можно заменить лишь точным направлением пути в долину.
– Ну хорошо, – нетерпеливо перебил Морж. – Как ты себе представляешь вообще это дело? Допустим, мы правильно изобразим тернию. И выйдем на станции… – Морж заглянул в карту. – О! Тринадцать! Отлично, число просто суперудачное… А дальше? Твой отец будет ждать нас там? А если мы собьемся в пути? Долина-то еще не проверена, станции, как я понимаю, не закреплены в общую схему.