— Поторопитесь, — не дал договорить Министру Президент. — Кстати, как вы полагаете, было бы сейчас целесообразным проведение разведки Трунара?..
Игорь Сергеевич задумался. С одной стороны, иметь информацию о родине противника было просто необходимо. Но с другой — молчание опорного пункта пришельцы могут некоторое время списывать на технические неполадки, что даст землянам дополнительное время на подготовку к их следующему вторжению. А появление в звездной системе Трунара корабля с людьми на борту будет воспринято как начало агрессии, и никакой отсрочки человечество уже не получит. Именно эту дилемму и имел в виду Президент, когда задавал свой вопрос. Что Министр обороны, естественно, понял. Зато никак не мог догадаться, действительно ли глава государства интересуется его мнением по этому поводу или же проверяет его на соответствие занимаемой должности.
— Я думаю… — осторожно начал говорить Игорь Сергеевич, но закончить фразу так и не успел.
— А тут нечего думать, — вмешалась в дискуссию первая леди и посмотрела на супруга. — И не нужно так на меня коситься. Я тут не в качестве мебели сижу и тоже имею право на собственное мнение! Вы, мужчины, привыкли подгонять все решения под свою ущербную логику и некоторых очевидных фактов никогда не замечаете. Вы оба знаете, что на Трунаре уже имеется довольно серьезная прослойка и среди рядового населения, и среди руководящих кадров, которая не желает воевать с Землей. Так возьмите и организуйте на Трунаре переворот. Пообещайте оппозиции алкоголь по льготным ценам, подкупите, кого нужно, и дело в шляпе.
— Все не так просто, милая, — снисходительно улыбнулся жене Президент.
— Ой, вот только не надо строить из себя слишком умного, — фыркнула та. — Как перевороты устраивать, ты еще в училище проходил. Как администрацию подкупать, каждый русский с рождения знает. А финансы… Ну, по поводу финансов я сама с Израилем поговорю!
— Нет, мне все-таки интересно, что у вас с Шаароном за совместные дела такие?! — задумчиво посмотрел на жену Президент и махнул рукой. — Ладно, со всеми этими проблемами разберемся позже. Давайте закончим ужин и пойдем отдыхать. Кстати, Игорь Сергеевич, флигель свободен. Я тещу на месяц в Базель отправил. На целебные воды.
«Так вот почему у тебя сегодня такое хорошее настроение!» — подумал Министр обороны, но вслух, естественно, ничего не произнес. Они с Президентом на брудершафт еще не пили!..
* * *
По-прежнему то место, откуда человечество растет. Земля то есть. Подземный бункер, где инопланетный мусор Пацуку продать не разрешают, а Харакири разгрести его завалы никак не может. Точное время никому неинтересно, но Президент уже давно поужинал. А может быть, уже и позавтракал.
— Вот шайтан! — в очередной раз ругнулся Раимов, запнувшись о какую-то груду металла, лежавшую прямо перед выходом из штаба.
Собственно говоря, такая мягкость выражений не была присуща подполковнику, но у него уже просто не осталось в словарном запасе более крепких слов. Не успел Раимов порадоваться тому, что блоки Центра подготовки космонавтов сданы в рекордно короткий срок, не успел вдоволь насладиться чистотой полов и блеском свежей краски на стенах, как вся база была полностью загажена. Фрагменты оборудования инопланетного опорного пункта всевозможных форм и размеров буквально заполнили базу, оставив людям лишь минимум жизненного пространства. Теперь Раимову оставалось только проклинать все звездные войны, вместе взятые, и ждать, когда тот же стройбат отстроит наверху дополнительные хранилища с прямым входом на базу. И от этого ожидания настроение командира, естественно, не улучшалось.
Кроме инопланетного мусора на подотчетной подполковнику территории, настроение командира базы здорово ухудшали бессистемные появления в бункере Черментатора. Последняя выходка диверсанта из другого времени вообще ни в какие ворота не лезла. Пробил стену, сломал дорогостоящую видеокамеру и едва не сорвал крайне важный допрос. Хорошо, что доктор Гобе, обладавший отличной памятью, смог запомнить гиперпространственные координаты Трунара, а то и вовсе беда бы была. Начальство и так устроило Раимову разнос за «несвоевременное оснащение помещений системами безопасности и слежения», а лишись подполковник из-за этого еще и с тяжким трудом добытых координат, мог бы и с недавно полученными погонами расстаться. А от этого у офицеров иногда бывает бессонница.
В общем, за полтора часа до подъема Раимов пребывал в крайне отвратительном настроении. Он шлялся по базе из угла в угол, пытаясь подсчитать, какой объем складских площадей потребуется для того, чтобы вывезти наконец-то из бункера захваченное на Марсе инопланетное оборудование. Из-за бессонной ночи голова подполковника плохо соображала, и он постоянно путался в своих расчетах. Зато с ушами у Раимова, как всегда, все было в полном порядке. Поэтому шум голосов в актовом зале подполковник услышал и застыл у двери.
— Ну и что ты ко мне прицепился?! — возмущался Пацук, обращаясь к неизвестному. — Ну что тебе от меня надо?..
А вот то, что Раимов услышал в ответ, заставило подполковника подпрыгнуть на месте и зашарить по поясу в поисках кобуры с пистолетом. Персональным, лазерным, единственным и неповторимым. Оружие подполковник не нашел, поскольку и не носил его уже пару сотен лет, зато на поясе отыскался прибор дистанционного управления, позволяющий Раимову включать общую тревогу, находясь в любой точке бункера. Сжав его в руке, подполковник прислушался.
— Вопрос понят. Варианты ответа: «Пошел в задницу», «Сам пошел в задницу» и «Иди ты в задницу, не знаю я ничего». Интерпретировать, — скомандовал сам себе Черментатор и сменил голос с механического на вполне человеческий: — Говорю же, Микола, не помню я! То ли во время запроса файлы повредились, то ли эти менты проклятые опять нужный объем информации по заданию не загрузили. Там у них, в Управлении путешествий во времени, новенький программист. Внук вашего Харакири. Так вот, он весь в дедушку пошел и вместо того, чтобы выполнять непосредственные обязанности, все время что-то изобретает. Может, действительно забыл полностью программу загрузить. А знаю я только то, что мне что-то нужно с тобой и с Сарой сделать. Убить, что ли?..
— Я тебе сейчас дам «убить»! — рявкнул в ответ Пацук. — Рога-то мигом посшибаю. Будешь свои волны ушами ловить…
Микола с Черментатором о присутствии под дверью подполковника, естественно, ничего не знали. Поэтому и разговаривали совершенно спокойно. Причем даже не стеснялись видеокамеры. Хотя чего ее стесняться, если она не функционирует. То есть работать видеокамера работает, но передает на пульт управления изображение и звук, записанные в абсолютно пустом зале. Это изобретательный Микола заставил Черментатора сделать соответствующую запись, подключиться к видеокамере и передавать Раимову несуществующую картинку.
Оба правонарушителя оказались в актовом зале сразу после того, как Черментатор провел допрос мурланта и пошел перезагружать операционную систему. Пробившись через стену в коридор, киборг у следующего поворота коридора нос к носу, лоб в лоб столкнулся с есаулом, возвращавшимся в кубрик из тренажерного зала после отработки на беговой дорожке очередной партии внеочередных нарядов. У Черментатора от удара о голову Пацука стряхнулась какая-то микросхема, и он вдруг вспомнил, что именно для встречи с есаулом и был послан в прошлое. О чем сразу Пацуку и сказал.