– Там они в сохранности будут, – заявил Рабинович в ответ на ехидный взгляд Попова, и тема Сениной скаредности была замята, так и не подвергшись обсуждению.
После обеда было решено выступать. Большинство тольтекских мятежников к этому моменту еще не разбрелись по округе. Увидев, что чужеземцы, а вместе с ними и обожаемый Кецалькоатль уходят, тольтеки все как один бухнулись на колени и, вытягивая руки в сторону процессии, трижды во всё горло прокричали: «Слава Кецалькоатлю!»
– Ох и любят же они тебя, козлик безрогий! – восхитилась Тлала.
– Полюбили бы меньше, узнай они, что я в твоем обществе разгуливаю, крысочка ты драная! – щелкнул клювом тольтекский бог. – Впрочем, всё равно. Я всё-таки божество и делаю то, что хочу.
Попов, косившийся с высоты своей телеги на двух богов, что-то проворчал себе под нос. Сеня, шедший под руку с Тлалой, недовольно посмотрел на криминалиста, и тот в ответ пожал плечами. Дескать, делайте, что хотите, но потом не говорите, что я вас не предупреждал о возможных негативных последствиях! Рабиновича такое отношение вполне удовлетворило, и он спокойно продолжил путь.
Вся оставшаяся часть дня прошла без приключений, заслуживающих хоть какого-то внимания. Кецалькоатль, не привыкший долго ходить пешком и откровенно заскучавший в дороге, довольно быстро нашел себе развлечение, то и дело подкалывая без устали болтавшую Тлалу. Союзником его в этом выступил Андрюша Попов, то и дело не сдерживающийся и тоже позволяющий себе отпустить едкое замечание в адрес богини.
Сене это не нравилось, и он попытался наехать на криминалиста, но за него заступился Кецалькоатль. Тольтекский бог поинтересовался, с каких это пор в России отменили свободу слова? А если Рабиновичу не нравится, что говорят в адрес его подруги, то и ему никто не мешает в ответ отвешивать колкости собеседнику.
Ну а когда из-за этих перепалок едва до драки не доходило, в дело вмешивался омоновец. Оставляя под присмотром Ачитометля роту гвардейцев, он вклинивался между спорщиками и умудрялся встряхивать обоих за шкирку, даже не замедляя хода. Попову, правда, потом приходилось снова забираться на телегу, но напряжение подобные меры воздействия снимали. А Кецалькоатлю, подзуживающему спорщиков и откровенно забавлявшемуся этим, Ваня пару раз обещал носик с ручкой у чайника местами поменять. На время это успокаивало тольтекского бога, а затем всё начиналось снова. И так – до самого вечера. И лишь после ужина затянувшийся обмен любезностями между Поповым и Рабиновичем прекратился.
Утром кинолог с криминалистом, уставшие от вчерашних ссор, продолжать их и не думали. Напротив, пожалуй, впервые с момента знакомства с Тлалой оба просто источали из себя дружелюбие и благожелательность. Рабинович даже предложил Андрею помощь в приготовлении завтрака, но Попов, зная о кулинарных талантах друга, точнее сказать, об отсутствии таковых, вежливо, но твердо от этой помощи отказался.
Эксперт-криминалист сделал всё сам и лишь тогда позволил Семену поучаствовать в раздаче пищи. Ну а когда все почти закончили есть, на поляну, где путешественники провели ночь, нагрянул нежданный гость. И первым на его появление отреагировал Мурзик. Пес предостерегающе зарычал, менты на его голос отреагировали мгновенно, отцепив от пояса дубинки, и, обернувшись, увидели, как к ним со стороны леса шагает разгневанный… Тлалок!
– Ну и кто из вас тут самозванец?! – грозно проорал он, широким шагом направляясь к путешественникам. – Какая сволочь, спрашиваю, себя Тлалоком посмела называть?
– Где-то я уже это слышал, – констатировал Рабинович.
– Ага. И я даже, по-моему, знаю где, – поддержал его Андрей.
– А я точно знаю, что сейчас будет, – добавил омоновец, доставая из кобуры пистолет. – И на этот раз шутить я не собираюсь.
Однако бог воды, дождя, грома и тому подобного неожиданно остановился, увидев поблескивающий «макаров» в руках Вани Жомова. Задумчиво почесав переносицу, Тлалок растерянно поинтересовался:
– Скажите, а мы с вами нигде не встречались? На футболе, например, или в Букингемском дворце?
– Он что, издевается? – полюбопытствовал омоновец у Сени. Тот пожал плечами.
– Не знаю, – отозвался кинолог. – Либо так, либо у него настолько сильно прогрессирующий склероз, что доктор тут уже бессилен.
– Скорее второе, чем первое, что бы это ни означало, – проговорила совершенно не сведущая в медицинских терминах Тлала. – Бог воды издеваться совершенно не умеет. Он или сразу убивает, или вообще ничего не делает. Вы, кстати, были первыми людьми, кто испытал на себе гнев Тлалока и остался жив.
– Надо будет потом, по возвращении домой, занести этот факт в Книгу рекордов Гиннесса, – заметил Рабинович и повернулся к богу воды. – Придурок, ты разве не помнишь, что мы у тебя жезл сломали?
– Ах, вон оно что! – удивился Тлалок. – А я всё гадаю, что у меня с жезлом случилось?! – Бог дождя задумался. – Так, раз мы с вами уже встречались, то я уже пытался вас наказать, а если учитывать, что вы мне сломали жезл, а сами до сих пор живы, значит, наказать вас у меня не получилось. Отсюда вывод – с вами лучше не связываться. Тем более что вас сопровождает Кецалькоатль… Привет, дружище! Не помню, ты уже вернулся или вообще никуда не исчезал?
– И ты здравствуй, Тлалок, – щелкнул клювом Пернатый Змей. – А насчет твоего вопроса могу сказать, что и то, и другое верно. Впрочем, тебе лучше вообще забыть, что ты меня видел.
– А я так и так забуду! – обреченно махнул рукой бог грозы. – Куда направляетесь?
– В Теночтитлан, в гости к Чимальпопоке. Не хочешь прогуляться с нами? – предложил Кецалькоатль, вызвав тем самым гневное шипение со стороны Рабиновича. Впрочем, волновался Сеня зря.
– Прогуляться? Это в смысле идти пешком? А вы не одурели?! Это же почти сутки пути, – возмутился Тлалок. – Не-ет, такое не для меня. Я бог занятой, меня везде ждут. Вы идите себе, если хотите, а я через денек во дворец загляну. Если, конечно, свободное время найду, – и бог грозы с сухим треском электрического разряда растворился в воздухе.
– Если не забудешь, – добродушно хохотнул ему вслед Кецалькоатль и повернулся к ментам. – Кстати, расскажите, как вы с этим старым маразматиком встретились и что случилось с его жезлом? Насколько мне помнится, за последнюю тысячу лет сломать жезл Тлалока пытались трижды – и ни разу не оставили на нем даже царапины.
– Еще одна запись в Книгу рекордов Гиннесса, – хмыкнул кинолог, но про первую встречу с богом воды рассказал охотно.
– А можно мне на эту странную штуку посмотреть? – выслушав рассказ, Кецалькоатль потянулся к жомовскому пистолету.
– И думать забудь, – отрезал Иван. – Оружие табельное, и в чужие руки его отдавать не положено. Вопросы есть?
– Нет, – покачал головой Пернатый Змей. – Но жаль, что столь могущественный знак власти нельзя потрогать руками. Хотя символ своего могущества я бы вам в руки тоже не отдал.
– А они бы его и сами в руки не взяли, – заметила Тлала и, состроив тольтекскому богу глазки, тихонько захихикала.