К этому времени площадь почти опустела, если, конечно, не считать нескольких раненых и помятых в давке горожан, со стонами валявшихся на мостовой, роты гвардейцев с Ачитометлем во главе, Кецалькоатля и Капелькуаля. Увидев, что главная задача по спасению Попова выполнена, гвардейцы сомкнули строй и, подобрав щиты, оставленные убегавшими солдатами, твердым шагом направились по одной из улиц, ведущей на север. Остальные присоединились к ним. Однако не успели «спасатели» пройти и двух кварталов вслед за убегавшей толпой, как дорогу им преградил отряд ацтекской армии, явно превосходивший гвардейцев по численности.
– Нас окружают! – тут же крикнул Капелькуаль, показав в сторону площади, откуда на улицу заходил еще больший отряд. «Спасатели» оказались заперты в каменном мешке теночтитланских улиц.
– Ну что, развлечемся? – хлопнув Кецалькоатля по плечу, поинтересовался омоновец.
– С удовольствием! – согласился тольтекский бог и вскинул вверх руки…
Сдаю в аренду отличный дырокол.
Папа Карло
Ну, это для меня не сюрприз! Конечно, эффект внезапности – хорошая штука, но не могли же мои менты рассчитывать, что Чимальпопоке возьмет вот и так просто нас из города выпустит. Сеня, конечно, говорил о возможности такого поворота событий, но почему-то никто из моих спутников так и не придумал, что мы будем делать, если окажемся в ловушке. А именно в ней мы и оказались.
Конечно, Уицилопочтли не мог знать о том, что у нас свой трехглавый аэробус имеется, и не дать Горынычу с жертвами в лапах скрыться с места предполагаемой казни, но уж нас-то из Теночтитлана ацтеки явно выпускать не собирались. Без своего бога они, может быть, и не слишком сильные соперники, но численным превосходством нас точно задавят. Тем более, насколько я могу судить по запахам, в город вошла та самая армия, которая недавно сбежала от тольтекских мятежников.
В общем, дела принимали серьезный оборот, как любят выражаться всякие дурацкие писатели. Конечно, мы могли бы попытаться бежать через дома, рассеявшись по городу, но что-то я сомневался, что этот номер пройдет. Скорее всего, все окрестные улицы блокированы войсками, и нас просто отловят поодиночке и уничтожат.
Оставалось только надеяться на чудо, вроде появления Лориэля с отрядом эльфийских спецназовцев, но это уже было бы из области фантастики. А так из всего секретного оружия, некогда бывшего у нас в арсенале, остался только немощный Кецалькоатль, поскольку и иерихонская труба по имени Андрюша Попов, и трехглавый огнемет, являвшийся по совместительству начинающим и не слишком умелым магом, временно в наших рядах отсутствовали. Боюсь, ненадолго. Поскольку, как только нас арестуют, Попов с Ахтармерзом живо составят нам компанию на следующей жертвенной казни.
Думать о плохом мне совершенно не хотелось, но при виде троекратно превосходящих нас сил врага хорошие мысли в голову не лезли. Особенно если учесть, что о наших методах ведения боя и возможностях ацтеки уже должны прекрасно знать, и, вероятнее всего, не станут они с нами церемониться, просто расстреляют из луков или забросают копьями. Ну, если только Кецалькоатль какую-нибудь штучку выкинет, заставляющую метательные снаряды не долетать до цели, мы еще продержимся некоторое время, а затем враги нас просто численностью сомнут. И даже удивительно, что моих соратников это, похоже, не беспокоило. За исключением Капелькуаля.
– Эх, отсюда и уйти никуда не получится, – вздохнул трактирщик.
– Не дрейфь, прорвемся! – самоуверенно заявил омоновец и скомандовал: – Рота, сомкнись. Щиты наверх!
Оказалось, что Ваня, муштруя своих солдат, времени даром не терял. Кое-чему они научились и, услышав приказ, мгновенно выполнили команду, образовав что-то вроде гигантской черепахи. Остальные мои спутники мгновенно укрылись под щитами, и наш отряд пополз вперед, прямо на застывшего врага.
Как я и предполагал, встретили нас стрелами. Кецалькоатль, внимательно ожидавший залпа, взмахнул руками, и стрелы, все как одна, вспыхнули в воздухе. Затем тольтекский бог наслал на врага три торнадо один за другим. Правда, данные природные явления в исполнении Кецалькоатля получились небольшими, но передние ряды противника разметать они смогли. Затем в ацтеков полетели несколько огненных шаров, и вражеское воинство обратилось в бегство. Жаль только, что ненадолго! Поскольку за ними появился еще один отряд и остановил паникеров.
– Кецальчик, – рявкнул Жомов. – Поддай им еще жару!
– Всё. Не могу, – развел руками тот. – Теперь, пока мне жертву не принесут, сделать ничего не сумею. Слаб я стал слишком.
– И чего тебе в жертву надо? – поинтересовался мой Сеня.
– Человека. А лучше тысячи полторы, – ответил тольтекский бог.
– Тьфу, людоед проклятый! А курица тебе не подойдет? – предложил замену Рабинович.
– Подойдет, – ответил Кецалькоатль. – Только и чудес получите ровно столько, насколько ценной жертва будет. После курицы могу, например, перьями врага засыпать. Вот смеху-то будет!
– Ладно, придумаем что-нибудь, – буркнул мой хозяин. – Ваня, поторопи своих бойцов! Нужно быстрее сблизиться с этими уродами.
– Шире шаг, рота! – тут же завопил Жомов.
Отряд ускорил ход, и тут по щитам застучали первые стрелы. Из-за плотности защиты над нашей головой вниз не попала ни одна, но я сомневался, что дела пойдут так же хорошо, когда ацтеки пустят в ход копья. Видя, что они уже собираются именно это и сделать, я собрался броситься вперед и хотя бы попробовать внести сумятицу во вражеские ряды, но тут произошло чудо, на которое я и надеялся. И этим чудом был наш трехглавый огнемет. Буквально свалившись с неба, он бронепоездом прошелся по вражеским рядам, расшвыряв ацтеков с нашего пути, как волкодав – подзаборных шавок. Я даже тявкнул от радости, хотя и не щенок давно!
Те из ацтеков, кто не был сметен Горынычем, позорно бежали с поля боя, открыв нам проход. Мы помчались вперед, спеша оторваться от преследователей, и я думал, что Ахтармерз сделает то же самое, поскольку взлететь с земли он не мог, но наш трехглавый броневик вдруг начал жрать всё, до чего смог дотянуться: двери, оконные рамы, тростниковые крыши, шиты и брошенное врагом оружие.
– Ты чего, сдурел? Нашел время столоваться! – рявкнул на него мой хозяин. – Уходим быстрее.
– Ага. А прикрывать вас кто будет? – судорожно сглотнув какую-то доску, проговорила средняя голова Горыныча.
– Так прикрывай. Чего ты жрать-то надумал? – на ходу полюбопытствовал омоновец.
– Ну, не пойму я вас, гуманоидов, – возмутился Ахтармерз. – Я же вам говорил, что два часа полета у меня всю энергию истощат. Я сейчас даже воздух испортить не смогу, не то чтобы огонь метать.
– Так жри быстрей, – приказал Ваня. – А еще раз нас гуманоидами назовешь, в лоб дубинкой получишь. В любой, по выбору.
Горыныч, которому, как и всем остальным, под ацтекские стрелы и копья попадать не хотелось, времени на пререкания тратить не стал, усиленно поглощая всё то, что мог прожевать. Я, чуть отстав от своих, остановился посреди улицы и угрожающе зарычал на наступавших врагов. Мой Сеня тут же принялся истерично звать меня к себе, но я дождался, пока ацтеки сделают залп, и лишь тогда убежал под прикрытие щитов. А к этому времени и Горыныч закончил трапезу. Смачно рыгнув для пробы, отчего улицу заполнила невыносимая вонь, Ахтармерз выпустил в воинов тройной залп пламени. Несколько домов тут же вспыхнули, как спички. Ацтеки попятились, а после второго залпа Горыныча и вовсе с воплями побежали по улице.