Мир, в который попали мы и где пропала Кали, не являлся вотчиной какого-либо одного бога. Здесь в равной степени почитали их всех, хотя главными и считали Брахму, Вишну и Шиву. Их сторонники разделились на три клана, которые и назывались, соответственно, шиваиты, брахмаиты и вишнуиты. При этом вторых за их аскетизм любили меньше, чем прочих.
До недавнего времени боги если и появлялись в этом мире, то только во снах или галлюцинациях одурманенных гашишем гуру. Однако население их видениям верило и строго следовало всем инструкциям священников. Но пару дней назад в этот относительно спокойный мирок вторглись демоны. Привычный уклад жизни аборигенов сломался. Гуру справиться с демонами не могли и стремительно потеряли свое влияние.
А когда появилась Кали и стала наводить порядки, шиваиты, брахмаиты и вишнуиты мигом объединились, создав новое течение – калииты. Или калиты перехожие – когда они начали во все калитки проходить и в каждый дом вламываться со своим учением. А потом Кали пропала, а демоны остались. Калиитам тоже перестали верить и выгнали их всех прочь. Видимо, на Русь. Век так в десятый-одиннадцатый. Хотя за достоверность этих данных я не ручаюсь.
– А куда исчезла Кали? – задал мой хозяин единственный за все время рассказа вопрос.
– Этого никто не знает, – вздохнул Субхути. – Калииты говорят, что это из-за нашего непочтения к четырехрукой богине она бросила мир на произвол судьбы. А кое-кто утверждает, что просто демоны оказались сильней ее, сковали и спрятали Кали в своих пещерах в недрах Меру.
– И этих людей зовут, конечно, демоноиты, – усмехнулся Попов, решив щегольнуть своей догадливостью.
– Нет, – удивленно посмотрел на него наш проводник. – Их зовут просто дураками. Хотя я и сомневаюсь. Может быть, они таки правы?
Дальнейшую болтовню я не слушал, да ее почти и не было. Еще пару минут помучившись от разговоров Субхути с Дакшей и Горынычем, Сеня велел им всем заткнуться. Дальнейшее вы знаете. И не знаете лишь того, что путь до города оказался неблизким. День уже клонился к вечеру, а никаких признаков жилья в окружавших нас джунглях не было, и мой Сеня решил остановиться на ночлег. Как только была найдена подходящая поляна, Дакша остановился, и его живой груз спустился на твердую землю.
– Приедем в город, надо будет найти какой-нибудь паланкин и пристроить его на спину Дакше, – растирая затекшие ноги и натертую корму, простонал криминалист.
– Паланкин, ага, – фыркнул мой хозяин. – Если так дальше пойдет, то чтобы уместить всех на спине слона, нам и сарая не хватит.
– Прошу меня простить, но сарай я на себе не повезу. Коровы засмеют, – пробубнил Дакша. – На приличный дом я еще соглашусь, хотя и не знаю, зачем мне нужна такая тяжесть.
– Молчи лучше, автобус доисторический, – вздохнул мой хозяин и посмотрел на Жомова. – Ваня, пошли валежник для костра собирать. А ты, Поп, подсуетись насчет ужина.
Мысль, конечно, разумная, но осуществить этот замысел никому из нас не удалось. Я почувствовал какой-то неприятный запах со стороны тех кустов, к которым шел мой хозяин, и предостерегающе зарычал. Сеня остановился, привычно отцепляя дубинку от пояса. Жомов сделал то же самое, а остальные застыли в центре поляны, настороженно глядя на нас.
– Что там такое, Мурзик? – спросил меня Рабинович, как будто ждал, что я заговорю. Наивный ментовский парень!
– Во, блин, нас заметили, – раздался из кустов незнакомый голос, а затем оттуда пулей вылетел демон.
Выглядел он точно так же, как те два урода, которых мы спровадили из деревни на орлином такси. Мы и глазом моргнуть не успели, как этот монстр промчался мимо нас, направляясь прямо к Дакше. Подлетев к его правой задней ноге, демон застучал по ней ладонью и заорал:
– Туки-туки за себя!
– Вот придурок, – раздался тяжкий вздох из кустов.
Дакша, похоже, был того же мнения. Покосившись на щерившегося около его ноги монстра, слон издал хоботом звук, похожий на неприличный выхлоп из кормового отверстия, а затем просто пнул демона ногой. Тот отлетел к краю поляны и остался лежать на траве. Замечу, что самодовольная улыбка так и не сошла с его противной морды.
– Бойся корову спереди, лошадь – сзади, а к слону и вовсе не подходи, – посмотрев на вырубленного монстра, констатировал мой хозяин и повернулся к кустам. – Еще желающие пообщаться с Дакшей есть?
– Да вы, вообще-то, нам все нравитесь, – донеслось оттуда, и на поляну высыпала орда демонов.
Ломанулись они со всех сторон сразу, и в одно мгновение мы оказались окружены. Сеня с Жомовым попятились к остальным. Слон громко затрубил, и Горыныч на его голове завертелся волчком, ставя вокруг нас энергетический барьер. Надо же, этот трехглавый недоучка научился выставлять защиту так быстро, что, не юркни я вовремя меж ног Дакши, оказался бы за пределами этого барьера.
– Вперед, в атаку! – завопил кто-то из толпы, и демоны помчались на нас.
Если честно, я ожидал от этих уродов чего-нибудь более оригинального, чем лобовая атака. Толпа идиотов, оставляя за собой дымовой шлейф, рванулась прямо на барьер. Как вы думаете, что из этого получилось?.. Вы правы, ничего! Демоны отскакивали от энергощита Горыныча, как мячики от стенки. Падали, поднимались и снова бросались вперед.
Поначалу напрягшиеся было российские служители правопорядка через минуту расслабились и с улыбкой наблюдали за бестолковыми наскоками монстров. А еще через пару минут желающих атаковать нас не осталось. Все демоны лежали вповалку вокруг нашей энергозащиты, и лишь один, видимо командир, растерянно стоял у самой границы поляны. Горыныч по просьбе Сени снял энергощит, и мои менты направились к предводителю демонов. Тот растерянно посмотрел на них, перевел взгляд на своих подчиненных и решил задать стрекача. Не вышло!
Почувствовав его намерения, я рванулся вперед, но вряд ли достал бы урода, если бы не Ахтармерз. Наш маг-недоучка вновь создал энергетический барьер. Правда, в этот раз он не окружил им нас, защищая, а стеной выставил перед убегающим демоном. Тот со всего маха врезался в магическую стену и отлетел назад. А прежде чем демон успел подняться на свои дымовые ноги, я вцепился в рукав его тужурки и прижал к земле.
– Уберите собаку! – истошно завопил демон.
Ах, собаку?! Терпеть не могу, когда породистого пса так называют!.. Я чуть отпустил рукав монстра, чтобы потом снова сжать его зубами. Правда, на этот раз вместе с конечностью. Демон взвыл, и тут же рядом со мной оказался Рабинович.
– Будешь дергаться? – спросил он монстра. Тот отрицательно замотал головой, не переставая верещать. – Умница, Мурзик! А теперь отпусти его. Отпусти.
С некоторой неохотой я разжал зубы. Поначалу демон даже и не понял этого, продолжая вопить. Сеня легонько стукнул его «демократизатором» по темечку. Монстр ойкнул и заткнулся, глядя на ментов, окруживших его, перепуганными глазами.
– Попробуешь убежать, убью, – пообещал ему омоновец. Демон испуганно кивнул.