— И что будем делать? — поинтересовался старшина, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Взрывать. Чего еще-то? — пожал плечами Пацук, внимательно осматривая дверь.
— А если после разгерметизации внутри сработают какие-нибудь защитные переборки? — не оборачиваясь, предположил Зибцих.
— И их взорвем к бисовой матери! — констатировал есаул.
— Опасно. Можем ребят погубить, — покачал головой Кедман. — Тут что-нибудь умнее придумать нужно.
— Ну так думайте быстрее, — потребовала Сара, помогавшая ефрейтору прикрывать тыл. — Там уже тревогу, наверное, подняли. Сейчас сюда может ввалиться целый батальон каких-нибудь мурлантов. И уж поверьте мне, мятежники их наверняка обучили, как против нас воевать!
— Так, может, это и к лучшему? — предположил Ганс. — В смысле я хотел сказать, что весь батальон в эту дверь сразу не пройдет, а мы можем их встретить и пробиться внутрь, когда дверь откроют…
— Не стоит, — вдруг вмешался в разговор Хаарм. — Кажется, я знаю, как эту дверь открыть. — И он указал рукой на притолоку, где располагалась какая-то конусовидная штуковина. — Это детектор ментального излучения. Действует как психоусилитель. Только не распространяет, а улавливает мозговое излучение. На Трунаре такие часто применяют для охраны дверей секретных объектов, и уж я-то знаю, как их взламывать.
— Откуда? — подозрительно поинтересовался старшина.
— Какой бы я был контрабандист, если бы не знал, как с этими штуками обращаться?! — возмутился небесный. — И вообще, вы намерены действовать или предпочтете выслушать историю моей жизни?..
Не дожидаясь ответа, Хаарм замер, а затем вдруг стал раскачиваться, как огородное пугало на сильном ветру. Это, наверное, выглядело довольно смешно, но спецназовцам сейчас было не до смеха. Сара с Зибцихом, держа под прицелом ангар, вообще не видели, что делает небесный, а остальные, с оружием на изготовку, готовились ворваться внутрь. Если, конечно, у Хаарма хоть что-нибудь получится. И Пацук уже начал терять терпение, как вдруг дверь плавно отъехала в сторону.
— Вперед! — тут же скомандовал старшина, и группа оказалась внутри переходного отсека.
Со вторым детектором, блокирующим внутреннюю дверь, небесный справился за считаные секунды, и когда переходный отсек наполнился воздухом и дверь отъехала в сторону, спецназовцы ворвались внутрь базы, готовые ко всему. Однако в коридоре их встретили тишина с пустотой в обнимку. Узкий кипенно-белый проход тянулся довольно далеко, заканчиваясь еще одной дверью. По обе стороны коридора было несколько комнат, расположенных в шахматном порядке, вход в которые преграждал прозрачный пластик. Все, что находилось внутри, было видно как на ладони, и «икс-ассенизаторы», не теряя ни секунды на обследование боковых комнат, помчались сразу к дальней двери коридора.
— Сергей, что-то все это мне кажется слишком подозрительным, — проворчал по рации Зибцих. — Они ведь уже знают, что мы вошли. Так почему никого нет?
И не успел ефрейтор закончить эту фразу, как одиночество спецназовцев развеялось словно дым. Створки двери в конце коридора отъехали в сторону, предоставив мгновенно застывшим землянам возможность полюбоваться на небольшую плазменную пушку. А затем орудие открыло ураганный огонь.
Шныгин как подкошенный свалился вниз, подсекая ноги Насану, оказавшемуся ближе всех к старшине. Кедман уронил на пол небесного, прикрывая его своим телом, а остальные члены группы рассыпались вдоль стен как горох. Плазменные шары в одно мгновение заполнили почти все пространство коридора. Они взрывались от удара о стены, оставляя за собой глубокие выщербины, распахали потолок, уничтожив несколько осветительных панелей, и превратили в кашу почти всю заднюю стену, за исключением дверей шлюза, сделанных из инопластика. Шныгин, вскидывая лазерное ружье, медленно, словно в рапидной съемке, видел, как стрелок-наводчик плазменной пушки корректирует прицел, собираясь превратить всю группу в кашу, и понимал, что не успевает ничего сделать. Старшина уже мысленно простился с мамой, но в этот момент над его головой сверкнул лазерный луч. А следом за ним послышался вопль наводчика, отчетливо долетевший до спецназовцев:
— Е-мое! Жжется же! Охренели совсем, что ли, по рукам стреляете? Перчатку прожгли, уроды!..
— ОГОНЬ! — тут же заорал старшина, и залп лазерных ружей превратил плазменное орудие в бесполезную груду металла.
— Двери! — скомандовал старшина, но его приказа и не требовалось.
Кедман, вскочив с пола, словно пружиной подброшенный, всей своей массой врезался в одну из пластиковых дверей, закрывавших вход в боковые комнаты. И мигом отскочил обратно, как мячик, поскольку прозрачным, но укрепленным дверям такие кавалерийские наскоки были по фигу. Шныгин скрипнул зубами и, не теряя ни секунды, забросал дальний конец коридора дымовыми гранатами, максимально затрудняя противнику возможность прицелиться. Пацук выстрелил в непокорную дверь из лазерного ружья, но единственное, чего добился, это прожег небольшую дырку в пластике.
— Твою мать! Минируй ее, Микола, — заорал Шныгин, поливая огнем из лазерного ружья место, где за дымовой завесой прятался проход с изуродованной плазменной пушкой.
Кедман и Сара, прикрывая работу Пацука, помогли старшине огнем, делая все, чтобы из коридора никто не мог высунуться. Лазерные лучи, пляшущие в дыму, на мгновение расчищали воздух, но он тут же снова затягивался мутной пеленой, совершенно не давая возможности бойцам понять, что происходит за дымовой завесой, одновременно не позволяя и противнику вести прицельный огонь. Конечно, из-за дыма то и дело вылетали плазменные шары, но противник, испуганный мощным огнем «икс-ассенизаторов», стрелял очень редко и неприцельно.
— Микола, взорвешь дверь и прикрывай нас, — скомандовал старшина. — Хаарм с Насаном пойдут внутрь. И без разговоров. Ганс, поможешь Миколе. Остальным — приготовиться к атаке! Сейчас мы, блин… — но договорить Шныгин не успел.
— Сергей, засада! Противник сзади, — перебил его ефрейтор и открыл лихорадочный огонь по открывающимся створкам дверей, ведущих в ангар.
Шныгин обернулся, жестом приказав Саре с Кедманом не прекращать огонь. Он увидел высыпавшую в коридор толпу маммидов, закованных в странного вида броню. Ганс, не имевший возможности стрелять прицельно, поливал их огнем из лазерного ружья, но заметного ущерба противнику эти выстрелы не наносили. Недолго думая, Шныгин тут же швырнул в набегавшую толпу несколько осколочных гранат и приправил их дымовой завесой, а затем и сам открыл огонь из ружья. Маммиды скрылись за пеленой и, видимо, залегли, испугавшись. Однако очень скоро они сообразят, что практически неуязвимы для оружия землян, и бросятся в атаку. Сержант это, пожалуй, понимал лучше других!
— Микола, да взорвешь ты эту проклятую дверь когда-нибудь?! — заорал он, даже не оборачиваясь к Пацуку.
— Уже, — спокойно констатировал тот, и тут же прогремел мощный взрыв.
Пластиковая дверь просто исчезла, оставив после себя лишь дымящиеся потеки на косяках. Шныгин, не медля ни минуты, подхватил с пола Хаарма и одним мощным рывком вышвырнул его из коридора. Краем глаза старшина заметил, что Пацук, не мешкая, втащил в комнату Насана. Ну а следом за ними, пятясь, вошли сначала Сара и есаул, а затем Кедман с ефрейтором. Оба сразу же заняли места у косяков так, чтобы держать под обстрелом противника, и старшина присоединился к ним. Опустившись на одно колено у ног Зибциха, он скомандовал: